Waarom sommige mense van diere en ander lief is, kan nie minder sorg nie
Die pug - 'n lang pad verwyder van sy voorouers.
(Pikkewyn, outeur voorsien)

Die onlangse gewildheid van "ontwerper" honde, katte, mikrovarkens en ander troeteldiere mag voorkom asof dit blyk dat troeteldierhouding nie meer as 'n kermis is nie. Trouens, dit word dikwels aanvaar dat troeteldiere 'n Westerse affektasie is, 'n vreemde relikwie van die werkdiere wat deur gemeenskappe van die verlede gehou word.

Oor die helfte van die huishoudings In Brittanje sluit slegs 'n soort troeteldier in; ongeveer 10m daarvan is honde terwyl katte 'n ander 10m maak. Troeteldiere kos tyd en geld en bring deesdae bietjie in die pad van materiële voordele. Maar tydens die 2008 finansiële krisis, besteding aan troeteldiere het byna onaangeraak gebly, wat daarop dui dat troeteldiere vir die meeste eienaars nie 'n luukse maar 'n integrale en geliefde deel van die familie is nie.

Sommige mense is egter in troeteldiere, terwyl ander eenvoudig nie belangstel nie. Hoekom is dit die geval? Dit is hoogs waarskynlik dat ons begeerte vir die maatskappy van diere eintlik teruggaan tienduisende jare en het 'n belangrike rol gespeel in ons evolusie. Indien wel, kan die genetika help om te verduidelik hoekom 'n liefde vir diere iets is wat sommige mense net nie kry nie.

Die gesondheidsvraag

In onlangse tye is baie aandag aan die gedagte gegee dat 'n hond (of moontlik 'n kat) kan hou baat by die eienaar se gesondheid in verskeie maniere - die vermindering van die risiko van hartsiektes, die bekamping van eensaamheid, en die verligting van depressie en die simptome van depressie en demensie.

Soos ek verken in my nuwe boek, daar is twee probleme met hierdie eise. Eerstens is daar 'n soortgelyke aantal studies wat daarop dui dat troeteldiere geen of selfs 'n effense negatiewe impak op gesondheid het nie. Tweedens, troeteldier eienaars leef nie meer nie as diegene wat nog nooit die idee gehad het om 'n dier oor die huis te hê nie, wat hulle moet as die eise waar was. En selfs al was dit regtig, is hierdie veronderstelde gesondheidsvoordele slegs van toepassing op vandag se gestresste stedelike gebiede, nie hul voorvaders van jagter-versamelaars nie. Hulle kan dus nie beskou word as die rede waarom ons troeteldiere in die eerste plek begin hou het nie.


innerself teken grafiese in


Die drang om diere in ons huise te bring, is so wydverspreid dat dit aanloklik is om daaraan te dink as 'n universele kenmerk van die menslike natuur, maar nie alle samelewings het 'n tradisie van troeteldiere nie. Selfs in die Weste is daar baie mense wat geen spesifieke affiniteit vir diere, of troeteldiere of nee, voel nie.

Die troeteldier hou gewoonlik in families: dit is eens toegeskryf aan kinders wat hul ouers se lewenstyl naboots wanneer hulle hul huis verlaat, maar onlangse navorsing het voorgestel dat dit ook 'n genetiese basis het. Sommige mense, ongeag hul opvoeding, lyk geneig om die geselskap van diere te soek, ander minder.

Dus, die gene wat troeteldierbevordering bevorder, kan vir die mens uniek wees, maar hulle is nie universeel nie, wat daarop dui dat in die verlede sommige samelewings of individue - maar nie almal - gedy het as gevolg van 'n instinktiewe verslag met diere nie.

Troeteldier DNA

Die DNA van vandag se huisdiere wys dat elke spesie geskei van sy wilde eweknie tussen 15,000 en 5,000 jaar gelede, in die laat-Paleolitiese en Neolitiese tydperke. Ja, dit was ook toe ons vee begin teling het. Maar dit is nie maklik om te sien hoe dit bereik kon word as die eerste honde, katte, beeste en varke as blote kommoditeite behandel is nie.

As dit so was, sou die beskikbare tegnologie onvoldoende gewees het om ongewenste interbreeding van huishoudelike en wilde vee te voorkom, wat in die vroeë stadiums die regte toegang tot mekaar sou gehad het, die gene genadeloos sou verdun vir "tameess" 'n kruip - of selfs omkeer. Tydens hongersnood sou ook die slagting van die broeivoorraad aangemoedig het, en die "tame" gene heeltemal uitvee.

Maar as ten minste sommige van hierdie vroeë troeteldiere as troeteldiere behandel is, sou fisieke inkorporasie binne menslike habitats verhoed het dat wilde mannetjies hul huis met gesogte vrouens gehad het; Spesiale sosiale status, soos aan sommige bestaande jagter-versamelaarse troeteldiere verleen, sou hul verbruik as voedsel belemmer het. Die nuwe semi-gematigde diere sou op hierdie manier weggeneem kon word, en sou die veelsydige diere wat ons vandag ken, kan ontwikkel van hul voorouers se wilde maniere.

Die enigste gene wat vandag sommige mense voorspel om hul eerste kat of hond aan te pak, sou tussen daardie vroeë boere versprei het. Groepe wat mense met empatie vir diere en 'n begrip van veeteelt ingesluit het, sou gevlieg het ten koste van diegene sonder wie sou moes voortgaan om te vertrou op jag om vleis te verkry. Waarom voel almal nie almal dieselfde nie? Waarskynlik, want op 'n stadium in die geskiedenis is die alternatiewe strategieë om huisdiere te steel of om hul menslike versorgers te versla lewensvatbaar geword.

Daar is 'n laaste draai aan hierdie storie: onlangse studies het getoon dat liefde vir troeteldiere hand in hand gaan met besorgdheid oor die natuurlike wêreld. Dit blyk dat mense rofweg verdeel kan word in dié wat min affiniteit vir diere of die omgewing ervaar, en diegene wat besig is om hulself te verheug in beide die aanneming van troeteldiere as een van die min beskikbare afsetpunte in die huidige verstedelikte samelewing.

Die gesprekAs sodanig kan troeteldiere ons help om weer te koppel aan die wêreld van die natuur waaruit ons ontwikkel het.

Oor die skrywer

John Bradshaw, Besoekende Genoot in Antrozoologie, Universiteit van Bristol

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Boek deur hierdie outeur:

at

breek

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.