Ver van die 9-tot-5 kan die werk van die bougemeenskap 'n uitdaging wees as die kontantekonomie minder relevant is en vrywilligers net deurloop.
Mark Schneider en Val Phillips het nog nooit van die gigekonomie gehoor nie. Twee uur vanaf die naaste treinstop en selfs verder van die kusstede waar maatskappye soos TaskRabbit en Postmates hul spetterige begin het, leef hulle wat as 'n eenvoudige lewenstyl beskou kan word, die teenoorgestelde van die deurlopende iPhone-aangrensende stadshof. Hul huis, gebou deur baie hande uit strooibale en slegs deur suidelike sonlig in die winter verhit, staan in 'n duisend jaar vloedvlakte in Huerfano County, een van die armste in Colorado. Hulle is die stewards van Shii Koeii ('n naam wat beteken "mense se water" in Jicarilla Apache), 'n kuikengebied in die negende jaar.
Slimfone is basies moot hier. Die internet en elektriese koffiemolen word afgeskakel op grys, windlose Julie dae wanneer die battery krag laag is. Die daaglikse ritme van voeding, melk, water, plant en oes kan bepaal word deur almanak. Maar die onsekerhede wat die stedelike gigekonomie vergesel, is ook hier teenwoordig. Mark en Val kies uit die tradisionele 9-to-5 werksmag om terug te keer na iets soos bestaansboerdery, maar hulle reken op Medicaid en kosse om oplosmiddel te bly, ondanks die feit dat hulle amper konstant in die hoogseisoen werk.
Alhoewel die land die bokke en hoenders voed, wat op sy beurt die omliggende gemeenskap met eiers, produseer en vier verskillende soorte bokkaas voorsien, is 'n groot deel van die arbeidsmag Shii Koeii glad nie tuis nie. Behalwe Mark, Val, die bokke, hoenders, bye en wurms is interne boere wat kom om die ruilarbeiders wat die plek aan die gang hou, te voorsien.
Ek het vier jaar gelede na Shii Koeii gekom, een van 'n handjievol interns wat van regoor die land aangekom het om oor kleinskaalse boerdery te leer, 'n doelbewuste gemeenskap te bestudeer en vuilnaels onder ons vinger te kry. Die tuinmure wat ons gebou het, is dringend nodig om te laai. Dit is meer 'n teken van tyd as van verwaarlosing; Gebou uit wilgtakke en 'n modderige stewel van sand, klei, strooi en perde mis, hulle is gebou om met die land te meng, nie oorweldig nie.
Die meeste interns vind hul pad na Shii Koeii deur middel van internet, op webwerwe soos WWOOF-VSA (die nasionale hoofstuk Wêreldwye geleenthede op organiese plase) wat die kolletjies tussen intern en boer verbind. Die meeste, soos ek gedoen het, kom van ver af, gretig om hul hande in die grond te kry en 'n deel van die land te sien waar die paaie name in plaas van getalle het. Hulle verhandel plaasarbeid vir tuisgemaakte etes en 'n plek om te slaap, en soos die tuinmure hulle patch en die saad wat hulle koester, word hulle deel van die lewende landskap solank hulle bly.
Die stagiairs Cait Coyle en Christopher Cordeiro doen die dag se take by die oggendkoffie-byeenkoms omstreeks 7:30. Mark het die brood vroeër die oggend voorberei vir aflewerings op die plaas in die nabygeleë stad, ongeveer 40 minute daarvandaan.
Ek het vir my reis gered, toe my spaargeld spandeer op besoeke aan nabygeleë stede, snye tert van die kafee op markdae, en 'n onvergeetlike uitstappie na die rodeo. My fondse het uitgehardloop net soos my werklike lewe my terug oos geroep het; Die begin van die skooljaar en 'n werk wat my terug in Brooklyn, New York, gewag het, het beteken dat my verbintenis van die begin af weg was. Dit het ook beteken dat my maande sonder inkomste beperk was. Jy het nie veel geld nodig om by Shii Koeii te oorleef nie; Die land vorm hope groente, Marker vorms brood uit reuse groot sakke meel, en daar is 'n stukkie sjampoe wat oorgebly het van vorige interns. Maar diegene met verbruikersskuld, mediese uitgawes, of onvoldoende besparings, kan dalk nie op lang termyn werk nie.
Caitlin Fogarty, een van my medestudente gedurende die somer van 2012, het ook vooraf gered om haar pad na Colorado uit Sentraal-Florida te maak. Sy het gesondheidsversekering deur haar ma se werkgewer en 'n selfoonrekening van sowat $ 20 per maand op haar ouers se familieplan. "Ek het nie eintlik geld uitgegee terwyl ek by Shii Koeii was nie," sê sy, buite 'n koppie tee op dagtoere. "Hulle is soort van hierdie mikrokosmos in hierdie mal kapitalistiese wêreld," sê sy van die plaas. Dit is 'n pragtige pouse wat nie vir haar langtermyn volhoubaar sal wees nie. Mark en Val het haar terug gevra, maar sy kan dit nie bekostig nie.
"My gesondheidsversekering hou op. Op die oomblik is dit soos $ 400 per maand, "sê Caitlin. 'N Paar jaar gelede is sy gediagnoseer met veelvuldige sklerose, wat toegang tot 'n prioriteitsoorweging gee, aangesien sy kyk na moontlike toekomstige geleenthede om in 'n voornemende gemeenskap te bly en kleinskaalse boerdery voort te sit. Selfs met subsidies, is haar mediese uitgawes hoog. "As ek op 'n plek soos [Shii Koeii] was, moet ek 'n buitepunt hê," sê sy. 'N Onhoudbare opsie wat die plaas se afgeleë plek en die intensiteit van die werk wat op die terrein benodig word, gegee word.
Mark en Val is vrygewig met ritte van die transito-hubs twee of drie uur weg, en hulle het onlangs 'n beskeie voltooiingsbonus ingestel om afsterwe op die volgende bene van hul reise te help. Soms kan hulle selfs 'n intern help om hul dorp te betaal. Shii Koeii se nie-winsgewende status beteken ook dat sommige studenteskuld in aanmerking kom vir uitstel, die deur oopmaak vir 'n groter poel van interns. Maar die soort finansiële ondersteuning wat 'n leerling soos Caitlin nodig het om op lang termyn te bly, is nog steeds onmoontlik, wat beteken dat die deur nie net vir almal oop is nie - en Mark en Val word oorgebly sonder die blywende vennote wat hulle steeds wil aantrek.
Twee verskillende soorte rou cheddar word gemaak van Shii Koeii bokmelk.
Met sy ingeboude vervaldatum was my verblyf op die plaas nie veel anders as die tydelike optredes wat ek as vryskut optel nie. Dit was net nog 'n stukkie wat saam 'n lewe gesit het. In self-indiensneming, selfversorgendheid vry van enige Office Space oorheers word gehou as die prys en die beginsel. Alhoewel Val en Mark op dieselfde manier 'n uitweg van die rotras bou, streef hul benadering tot 'n nuwe paradigma.
Byvoorbeeld, selfversorgendheid is nie een van hul doelwitte nie. Trouens, "daar is nie so iets nie," sê Val. "Jy is altyd interafhanklik met ander mense, met ander lewe, met ander wesens. Die vraag is, met wie wil jy interafhanklik wees? "Hulle antwoord is hul gemeenskap. Hul begroting berus op donasies om elke jaar selfs te breek, 'n bewuste keuse wat pragmaties en diep in lyn is met hul wêreldbeskouing. Om jaarliks vir gemeenskapsinvestering te vra, is 'n radikale skuif, wat staatmaak op vrygewigheid om te oorleef. Dit is 'n geestelike praktyk om kwesbaar genoeg te wees om hulp te vra, "sê Val. "En om jou gemeenskap te vra om in jou te glo."
Die boeremark wat hulle vyf jaar gelede begin het, floreer met meer verskaffers elke seisoen en 'n toegewyde kliëntebasis. Hul kliënte kom op die mark om boomstamme tamaties en bokke "Farmesan" kaas te kry, en stop dan by die plaas om die bokke aan weiding te bring as daar nie genoeg boerhande op die dek is nie. Dit is hoe gemeenskapsondersteuning lyk.
Maar dit is nie net gemeenskapsondersteuning wat Shii Koeii ondersteun nie. Mark en Val se minimale inkomste kwalifiseer hulle vir staatshulp soos SNAP-voordele, wat betaal vir kos wat die land nie voorsien nie. Dié voordele stel hulle in staat om meer by te dra tot die gemeenskap deur kontant beskikbaar te stel om byvoorbeeld plaaslike vleis van hoë gehalte te koop, wat plaaslike boere ondersteun - "die geld in die land hou," sê Val.
Staatshulp beteken ook dat fondse beskikbaar is vir Shi Koei se direkte inisiatiewe om goeie kos vir mense beskikbaar te maak, ongeag hul middele. Hulle bied twee-tot-een-produkte en proteïen-transaksies vir lae-inkomste-kliënte en word gestig om betaling in SNAP-voordele op die mark te aanvaar. In 'n streek waar die mediaan huishoudelike inkomste naby $ 33,000 hang, is hierdie inkrementele maatreëls deel van die stadige werk van die uitbreiding van voedsel toegang en die groeiende blywende verbindings.
Ten spyte van die langtermyn-belegging en toewyding wat nodig is vir die groei van kos en gemeenskap, word die lewe op die plaas bygewoon deur baie van dieselfde onsekerhede wat poggig-ekonomie-werkbakke. Mark en Val het geen aftreeplan, geen fisiese gesondheidsversekering, geen waarborg dat die land wat hulle nou onderhou, sal voortgaan om dit vir die volgende 40 jaar te doen. Vir 'n buitestaander kan die feite skrikwekkend wees: Met 'n $ 45 'n maandtoelaag en 'n plan om uiteindelik hul akte aan 'n niewinsorganisasie te teken (sodra die regsentiteite alles in orde is), het Mark en Val hulself verbind tot armoedevlak lone en geen finansiële terugbetalingsplan nie.
As jy hulle egter vra, is hierdie probleme glad nie probleme nie. Gesondheidsversekering? Alhoewel hulle by Medicaid ingeskryf is, verkies hulle alternatiewe medisyne en Mark wys na die tafel waar ons aandete-kale eet. Aftrede? Hulle vertrou op die gemeenskap wat hulle bou om vir hulle te sorg soos hulle hul ouers wil versorg, maar tot dusver is niemand verplig om langer as 'n seisoen te bly nie. In plaas van aftreeplanne en gesondheidsversekering, het Mark en Val gekies om op mense te staatmaak. "Vir ons was die noodplan altyd gemeenskap," sê Val.
Dis hoekom dit so pynlik is as die gig mentaliteit inbreuk maak. Met 'n paar afskuwelike slegte appel-uitsonderings, sê Val dat hul interns deeglik, gesamentlik, goed en vaardig is - en elkeen van hulle het hul verblyf kortgeknip of in sommige gevalle glad nie gewys nie.
Mark werk voor die melkstal met bokke Cholla, Chamisa, Luna en Piñon. Albei skure is met strooibale gebou.
Die draaideur van hulp kan langtermyn beplanning vir projekte, soos 'n kaasgrot en bykomende leefruimte, op sy beste ten spyte stel. Maar op sommige maniere is die patroon van verkorte verpligtinge nie verbasend nie. Die afgeleë plaas, benader deur ongeplaveide paaie wat met beeswagte geput is, is moeilik om te dink vir iemand wat nie daar was nie. Staanbekkers wat gewoond raak aan ligbesoedeling, mag dalk wonder op die sterrekaart wat al die pad na die horison strek, maar hulle mag nie van tyd tot tyd weet hoe wreed hulle op so 'n plek sal voel nie, hoeveel hulle hul huise sal misloop, of selfs hoe min hulle boer. Dit is 'n groot vraagteken vir baie goed bedoelende besoekers, en wanneer tegnologie alles behalwe die laaste minuut-kopieë met 'n teks of die kraan van 'n app aanmoedig, kan daardie houding oorgedra word na die plaaslewe.
Ek was ook die een om soms te borgtog. Wanneer 'n verbintenis wat in goeie trou gemaak is, meer geword het as wat ek kon bied, het ek my eie welsyn oor my woord gekies, selfs al het dit meer as 'n bietjie gekonfronteer. Vir jongmense wat grootgeword het in 'n tyd van min waarborge, is dit nie opsetlike wankel wat sulke gedrag bestuur nie, maar die gevoel dat niemand anders soveel sal omgee aan hul behoeftes nie. Dit kan voel soos 'n fyn lyn tussen onbetroubaar en omgee vir jouself wanneer niemand anders wil nie.
Paradoksaal genoeg kan die intensiteit van plaaslewe die mentaliteit versterk wat dit vir inwoners maklik maak om te borg. Die groen en die bokke het nie tyd vir geleidelike bekendstellings nie, veral in die hoogseisoen. Kom by Shii Koeii, interns omseil die stadige proses van die bou van langtermyn-gemeenskap en spring dadelik in intimiteit. Na so 'n vinnige oorgang van vreemdeling na plaaslike, kan interns voel dat 'n skielike vertrek net so maklik is. Die korttermynkontrakte van moderne gig-werkgeleenthede wat maklik gemaak en maklik gebreek word, gee nie juis hulself aan die soort diepgewortelde gemeenskap wat Mark and Val bou nie.
Tog, selfs met sy onsekerhede, bied die land sekuriteit vir Mark en Val op 'n manier wat die stedelike lewe nooit gedoen het nie. "Ek word dieselfde kos. Die seisoene kom en gaan. Niks verander dramaties vir my nie, en dit is baie bekend, en ek hou regtig daarvan, "sê Mark.
Die diep wortels wat die boere versorg het, blyk duidelik oral van die bok af te deel. Lede wat die bokke vat om 'n besige oggend by die gebraaide eier toebroodjies te wei. Mark dien hulle vir middagete: bo-aan-die-huis tuisgemaakte. 'Dis boertafel,' grap hy. "Ons het nie eers die 'na' nodig nie.
Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op JA! Magazine
Oor Die Skrywer
Olga Kreimer het hierdie artikel geskryf vir The Gig Economy, die Fall 2016-uitgawe van Yes! Magazine.
Verwante Boeke:
at InnerSelf Market en Amazon
