Die Flint Hills Resources-olieraffinadery, naby Houston sentrum. AP Foto / David J. Phillip
Baie demokratiese wetgewers poog om 'n Green New Deal, 'n pakket van beleide wat groot bedrae geld sal mobiliseer om nuwe werkgeleenthede te skep en ongelykheid aan te spreek veg klimaatsverandering.
Gelei deur Rep. Alexandria Ocasio-Cortez en Sen. Ed Markey, hulle roep op massiewe beleggings in hernubare energie en ander maatreëls oor 'n dekade wat die nasie aansienlik verminder of selfs beëindig oorweldigende vertroue op fossielbrandstowwe.
As kenners in omgewingsgeografie, sosiologie, en volhoubaarheidswetenskap en -beleid, ondersteun ons hierdie poging heelhartig. En soos ons in 'n onlangs gepubliseerde studie verduidelik het, is klimaatsverandering nie die enigste rede om dit te doen nie sloot fossielbrandstowwe.
Die steenkool-, olie- en aardgasbedrywe is ook 'n belangrike bydraer tot menseregteskendings, volksgezondheid rampen en omgewingsverwoesting.
Offerones
Terwyl ons ons navorsing doen, word ons voortdurend nuwe bewyse getoon dat, afhangende van fossielbrandstowwe brandstof, mense en gemeenskappe op elke punt langs verskaffers van fossiele brandstof beskadig, veral waar steenkool, olie en natuurlike gas onttrek word.
Fossiele brandstowwe vereis wat joernalis Naomi Klein noem "offertes"- plekke en gemeenskappe beskadig of selfs vernietig deur fossielbrandstowwe boor en mynbou. Maar ons het dit waargeneem politici en ander besluitnemers is geneig om hierdie ongerymdhede en onregte te ignoreer en dat die meeste energieverbruikers - wat die meeste mense beteken - oor die algemeen onbewus is van hierdie kwessies.
Ons sien geen teken dat besluite oor nuwe pypleidings, kragsentrales en ander fossielbrandstowwe infrastruktuur ten volle vir die kwaad en koste van hierdie nywerhede na die samelewing en die tol op die natuur van besoedeling en ander probleme wat toeskryfbaar is aan die verbranding van fossielbrandstowwe.
Brandende steenkool, olie en natuurlike gas is veral sleg vir die volksgezondheid. Hierdie verbranding veroorsaak baie lugbesoedeling, wat bydra tot 7 miljoen voortydige sterftes wêreldwyd elke jaar.
Een Duke Universiteit-geleide studie van klimaat wetenskaplikes bepaal dat die vermindering van kweekhuisgasvrystellings in lyn met 'n doelwit van die beperking van aardverwarming na 1.5 C, 'n vlak wat wetenskaplikes glo rampspoedige gevolge van klimaatsverandering kan voorkom, sal 153 miljoen premature sterftes voorkom, hoofsaaklik deur die vermindering van lugbesoedeling.
Sommige gemeenskappe word meer skade berokken as ander. Byvoorbeeld, EPA-navorsers wat data studeer wat tussen 2009 en 2013 versamel is, het dit gevind swart Amerikaners word blootgestel aan 1.5 keer meer besoedelstowwe as blanke mense.
Pumpjacks dot die Kernrivier-olieveld buite Bakersfield, Calif. James William Smith / Shutterstock.com
steenkool
Meer as 2,000 mynwerkers oor Appalachia sterf van 'n gevorderde stadium van swart longsiekte. Hierdie siekte, ook bekend as steenkoolwerkers se pneumokoniose, kom van die inaseming van steenkoolmynstof.
En duisende steenkoolmynaars het gruwelike sterftes gesterf silikose na inaseming van klein silikon deeltjies in myne. En die gemeenskappe waar olie en gas onttrek word, word blootgestel aan water en lugbesoedeling bedreig hul gesondheid, soos om die risiko vir sekere te verhoog kinderkanker.
Selfs naby woon steenkoolmyne or steenkoolkragkragsentrales is 'n gesondheids gevaar.
'N Span van Harvard-skool van openbare gesondheidswetenskaplikes beraam dat 53 voortydige sterftes per jaar, 570 noodkamerbesoeke en 14,000-asma-aanvalle jaarliks toegeskryf kan word aan besoedeling deur 'n steenkoolkragsentrale in Salem, Massachusetts, een van die webwerwe wat ons bestudeer het.
Daarbenewens het die mense wat binne 30-myl van die steenkoolaanleg woon, wat in 2018 vervang is met 'n aardgasbrandende kragstasie, was tussen twee en vyf keer meer geneig om asemhalingsprobleme en ander siektes te kry as wat diegene wat verder leef, doen.
Maar wat ons noem die "verborge onregte" wat aan Salem se steenkoolaanleg gekoppel is, het nie daar gestop nie.
Die plant het steenkool ingevoer uit La Guajira, Colombia, wat ontgin is Cerrejón, een van die wêreld se grootste oop putkoolmyne. Daardie selfde myn het verplaas duisende inheemse mense deur fisiese krag, dwang en die besoedeling van landbougrond en drinkwater.
Die Cerrejón-oopkoolmyn in Colombia het die lewe vir inheemse mense oor La Guajira ernstig ontwrig:
{youtube}https://youtu.be/wJrPXWHNdls{/youtube}
Aardgas
Namate steenkoolaanlegte gesluit word, word meer natuurlike gas verbrand. Dit moet skoner en veiliger wees - reg? Nie heeltemal nie.
Eerstens, die metaan en ander kweekhuisgasse Dit lek uit aardgaspypleidings en ander infrastruktuur beteken dat die gebruik van gas warm die klimaat amper soveel as wat steenkool doen.
Tweede, fracking, horisontale boring en die ander sogenaamde onkonvensionele metodes vir die onttrekking van natuurlike gas en olie stel nuwe gevare voor. Daar is toenemende bewyse dat die lewe naby aan fracking-terreine verskeie komplikasies op die gebied van openbare gesondheid veroorsaak, insluitend: verhoogde risiko van geboorte afwykings, sekere kankers, asma en ander respiratoriese kwale, aardbewings, en beroepsgesondheid en veiligheidsprobleme soos blootstelling aan kristallyne silika, 'n tipe sand wat gebruik word tydens fracking.
Baie van die Pennsylvaniane wat ons ondervra het vir ons studie het ons vertel dat hulle vir hul gesondheid gevrees het weens hul potensiële blootstelling aan die chemikalieë en toksiese middels wat in fracking gebruik word. Ander navorsing dui daarop dat woon naby Gebreekte natuurlike gasbronne kan die waarskynlikheid van vel- en respiratoriese toestande verhoog.
Op elke stadium, natuurlike gas bedrywighede kan besoedel water, lug en land, benadeling van ekosisteme.
In Kalifornië, a katastrofiese natuurlike gas lek by Aliso Canyon berging goed in 2016 spoed soveel besoedeling as sommige 600,000-motors meer as 'n jaar sou hê. Honderde naburige inwoners het naarheid, hoofpyne en ander gesondheidsprobleme ervaar.
Die Aliso Canyon-gaslek naby Los Angeles in 2015 het meer as 100,000 ton metaan in die atmosfeer vrygestel:
{youtube}https://youtu.be/zeX4vCowh4Q{/youtube}
Natuurlike gas is ook hoogs vlambaar. Twee ernstige ongelukke in Januarie 2019, die dodelike gasontploffings by a bakkery in Parys en die meer as 89 mense vermoor in Tlahuelilpan, Mexiko, beklemtoon hoe riskant natuurlike gas kan wees.
Hier in die VSA, 'n reeks van dodelike ontploffings en gasbrande in September het 2018 in die Merrimack-vallei in Massachusetts versterk debatte oor die toekoms van natuurlike gas.
Olie
Ten spyte van globale afhanklikheid van olie en petroleum produkte soos plastiek, olie-ekstraksie, hetsy deur tradisionele boor tegnologie of hidrouliese breking, is gevaarlik. Die verspreiding daarvan deur pyplyne, treine en vragmotors is ook riskant.
Dekades van olieverspilling in Nigerië se olierige Niger Delta het die streek een van die mees besoedelde plekke op aarde. En die ontginning van Kanada se teersand het ontheiligde land wat aan Eerste Nasies behoort, soos die meeste van die inheemse mense van Kanada is bekend.
Benewens die omgewingsverwoesting van massiewe oliestortings soos die Exxon Valdez en BP's Deepwater Horizon Gulf oliestorting van 2010, kan hierdie lekkasies besoedeling en erns veroorsaak gesondheidsgevare.
In die nasleep van die Olimpiese Golfkus het dr. Farris Tuma, hoof van die NIMH Traumatiese Stres-navorsingsprogram, geestesgesondheidsuitdagings wat inwoners en gesondheidsorgverskaffers in die gesig gestaar het, aangespreek:
{youtube}https://youtu.be/fVZ8TAARObw{/youtube}
Uitfaseer
Soos byna alle omgewingswetenskaplikes, beskou ons aardverwarming as 'n dringende en eksistensiële bedreiging. Ons erken dat die vervanging van fossielbrandstowwe infrastruktuur 'n enorme poging is. Maar die nuutste Nasionale Klimaat Assessering, 'n federale verslag wat die nadelige gevolge van die opwarming van die aarde voorspel, het getoon hoe ignoreer hierdie probleem meer op die lang termyn kan kos.
Op grond van ons navorsing, glo ons dat die uitfasering van fossielbrandstowwe die openbare gesondheid kan verbeter, menseregte kan verbeter en bemagtig gemeenskappe polities. Daarbenewens het 'n Green New Deal die potensiaal om skep baie werk en verbeter globale stabiliteit.
Aangesien die debat oor die Green New Deal vorm kry, hoop ons dat meer wetgewers dit sal erken, bo en behalwe die voordele van 'n meer stabiele klimaat. Die uitfasering van fossielbrandstowwe brandstof sal so gou moontlik die lewens van baie kwesbare gemeenskappe in die VSA verbeter. en regoor die wêreld.
Oor die skrywers
Noel Healy, Medeprofessor in Geografie, Salem State University; Jennie C. Stephens, dekaan se professor in volhoubaarheidswetenskap en -beleid, direkteur, Skool vir openbare beleid en stedelike aangeleenthede, Global Resilience Institute, Northeastern University, en Stephanie Malin, Medeprofessor in Sosiologie, Colorado State University
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
