Die klein muskiet kan 'n groot someroorlas wees. (Pexels), CC BY-SA

Soos jy jou sakke vir die huis of kampie die naweek pak, moenie vergeet om ligte klere met lang moue te dra nie - en 'n vragmotor of twee insekte afweermiddels.

Die lente het gekom en gegaan, so welkom in die muskiet seisoen.

Hoeveel ons die somer in Noord-Amerika geniet, hang baie af van hoeveel muskiete daar buite op ons wag. Hul byt is jeukerig en hul dronk is irriterend, maar daar is ook kommer dat muskiete wat gevaarlike siektes dra, op ons deur klop.

So, wat maak sommige jare erger as ander?

Is dit 'n goeie jaar vir muskiete?

Jy hoef nie 'n entomoloog te wees nie (aka 'n insekwetenskaplike) om te sien dat die grootte van die muskietbevolking van jaar tot jaar kan wissel en plek tot plek.

Laaste Junie kon ek nie voet sit nie buite my Ottawa huis sonder om gebyt te word. Intussen het Winnipeg dit beleef laagste muskietelling in vier dekades.

Hierdie jaar is ver van muskietvry, maar ek kan minstens sowat 10 minute geniet voordat hulle my kry.

Wat veroorsaak dat muskietbevolkings ballon en krimp? Kortom, dit is 'n kombinasie van weer en klimaat - muskiete is baie sensitief na hul omgewing.

Sal jou naweek klierig wees of nie? (Shutter)

Temperatuur en reënval is twee groot voorspellers van muskiet oorvloed, en dit is vir 'n goeie rede: Hierdie twee faktore het 'n massiewe uitwerking op hul oorlewing en vermoë om voort te plant.

Hoeveel reën dit op 'n keer, wanneer dit reën, hoe lank het 'n koue of warm spelling geduur en wanneer dit gebeur het, is alles belangrik om te voorspel watter soort muskietseisoen voorlê.

Muskiete hou van warm en nat

Muskiete, soos meeste insekte, is koudbloedig of ektotermies. Anders as ons, pas hul liggaamstemperatuur die temperatuur van die omgewing (lug of water) om hulle heeltemal ooreen. As dit koud buite is, is dit koud. As dit warm buite is, is hulle warm. Enige tyd wat buite hul geriefsone spandeer word, kan stadiger of ophou om hul ontwikkeling te veroorsaak of selfs te veroorsaak beseer en sterf.

Ten einde die meeste muskietlarwes te laat groei, moet die temperature bo die drempel wees, wat wissel na gelang van die spesie, maar is tipies om 7 om 16 grade Celsius.

Aangesien die larwes heeltemal waterig is, benodig hulle ook 'n bron van staande water (soos jou blompot) wat sal bly totdat hulle gereed is om as volwassenes te verskyn.

Dit beteken koue of droë toestande wat op die regte tyd tydens die larwesontwikkeling in die lente of somer getref word, kan die aantal volwasse muskiete drasties verminder, 'n week of twee later.

Menslike jagters, siekteverspreiders

Ons hou daarvan om muskiete te haat, maar die oorgrote meerderheid muskietspesies beïnvloed nie ons lewens direk nie.

Muskiete, soos die meeste insekte, is buitengewoon divers: Daar is meer as 3,000 spesies van muskiete wat op hierdie planeet ronddring, en net 'n handjievol van daardie spesies aktief jag mense.

En selfs dan, voed net vroulike muskiete op bloed. Die veel meer redelike mans drink in plaas daarvan blomnektar.

Ongelukkig is sommige van hierdie muskiet spesies ook ver van net 'n ligte ergernis, aangesien hulle gevaarlike siektes kan dra. In Kanada en die Verenigde State hoor ons dikwels oor die bedreiging van Wes-Nile-virus, wat is gedra deur plaaslike muskiet spesies en kan lei tot ernstige gesondheidskomplikasies soos koma en verlamming in 'n minderheid van gevalle.

Een van die beste voorspellers van infeksiekoerse in Wes-Nyl in Ontario is die minimum temperatuur bereik gedurende Februarie. As die koudste temperature in Februarie warmer is as gewoonlik, word meer mense gedurende die somermaande met Wes-Niel-virus besmet.

In tropiese streke veg mense in plaas van malaria, geelkoors, dengue, chikungunya en Zika-virusse. Hierdie virusse word almal deur muskiete versprei, is ernstig aftakelend en veroorsaak jaarliks ​​honderde duisende sterftes.

Toe orkaan Harvey Texas in September 2017 getref het, het die oorstromings die muskiete se teel habitat verhoog. So het die staat 240,000 hektaar rondom Houston gespuit om te help voorkom 'n toename in muskietgedraagde siektes.

Die feit dat muskiete hierdie siektes dra, eerder as die muskiete self, het die Gates-stigting gelei om muskiete die dodelikste diere op die planeet.

Twee van die ergste oortreders vir die verspreiding van siektes is die geelkoorsmugiet (Aedes aegypti) en die Asiatiese tijger muskiet (Aedes albopictus), wat tipies leef tropiese en subtropiese gebiede waar dit warm en vogtig bly. Die omvang van hierdie muskiete strek ook goed in die kontinentale VSA, veral in die suidelike en oostelike state. Hulle kan egter nie noordelike klimate oorleef met lang en koue winters nie.

Knip met klimaat

Suiwer lae wintertemperature hou tipies tropies en subtropiese insekspesies permanent vas in gebiede wat nader aan die pole is met koue winters. Oor die afgelope paar dekades het klimaatsverandering egter gelei tot gedokumenteerde veranderinge in insekverspreidingspatrone, insluitende die ineenstorting van suidelike reeksgrense van hommels en die noordbeweging van baie insekreekse.

Namate winters sagter word, kan die noordelike grense van muskietreeks ook verskuif. Beweging van die noordelike reekslimiete is gedink om te gebeur Omdat mildere winters spesies toelaat wat dit gewoonlik nie in die koue kan haak om deur die winter lewendig te maak nie, te reproduseer en hulself op 'n nuwe plek te vestig.

Die Asiatiese tijgermugiet, wat die Zika-virus kan oordra, is in die suide van Ontario in Kanada opgespoor. (Shutter)

Mosquito-aanjapprogramme is aktief regoor die wêreld, presies omdat die monitering en reaksie op muskietbevolkings krities is vir die globale gesondheid. In die laaste paar jaar (2016-2018) is volwassenes van beide die geelkoorsmugiet en die Asiatiese tijgermos gevind. Windsor, Ont. (naby die suidste punt van Kanada), wat daarop dui dat hierdie gevaarlike vektore in die toekoms 'n ernstige gesondheidsorg in noordelike klimate kan wees.

Gelukkig het geen van die individuele muskiete wat in Windsor gevang is, positief getoets vir enige virusse nie.

In 'n era van klimaatsverandering is dit toenemend noodsaaklik dat ons verstaan ​​watter omgewingsfaktore bepaal waar insekte kan en sal lewe, en hoe goed hulle doen. Om te verstaan ​​hoe insekte reageer op die klimaat is absoluut noodsaaklik vir ons voedselsekuriteit en globale gesondheid.

Eers wanneer ons met hierdie inligting bewapen word, kan ons die verspreiding van indringerplante of siektevektore akkuraat voorspel, soos die bloedgesteende muskiete wat selfs entomoloë verag.

Oor Die Skrywer

Heath MacMillan, Assistent Professor in Biologie, Carleton Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon