Die frackingbedryf is 'n energie-suksesverhaal: Die pryse van aardgas het gedaal as Fracking het opgetrek, en natuurlike gas nou produseer meer elektrisiteit as steenkool doen, wat gelei het tot verbeterde luggehalte. Die eerste state wat onkonvensionele aardgasontwikkeling met fracking begin het, het potensiaal genoem ekonomiese, energie en gemeenskapsvoordele.

Maar vroeg in die tyd het gemeenskappe waar skeuring versprei twyfel ontstaan ​​het. Nabygeleë inwoners berig 'n verskeidenheid algemene simptome en bronne van stres. Beroepslui van openbare gesondheid het hul bekommernis getref, en epidemioloë is van stapel gestuur gesondheidstudies van die bedryf. State soos Pennsylvania, waar byna 10,000 putte is geboor sedert 2005, volgehoue ​​ontwikkeling. Maar ander lande, waaronder Maryland en New York, het nie toegelaat om te boor as gevolg van die potensiaal vir omgewings- en gesondheidsimpakte nie.

Spanning tussen ekonomiese ontwikkeling, energiebeleid en omgewings- en gesondheidsorg is algemeen in die geskiedenis van die volksgezondheid. Dikwels is die ekonomiese en energie-ontwikkeling van die troef omgewings- en gesondheidsbelange, wat die volksgezondheid 'catch-up' laat speel.

Inderdaad, net onlangs het streng gesondheidstudies oor die impak van onkonvensionele natuurlike gasontwikkeling op gesondheid voltooi. Ons het drie studies gepubliseer, wat geëvalueer word geboorte uitkomste, asma verergerings en simptome, insluitend nasale en sinus, moegheid en migraine hoofpyn simptome. Hierdie, saam met ander studies, vorm 'n groeiende bewyse dat onkonvensionele aardgasontwikkeling nadelige gevolge vir die gesondheid het. Nie onverwags het die olie- en gasbedryf ons bevindinge met skerp kritiek teengewerk nie.

Watter blootstelling en gesondheidsuitkomste om te studeer?

Die proses van fracking behels vertikale en horisontale boorwerk, dikwels vir meer as 10,000-voete onder die oppervlak, gevolg deur die inspuiting van miljoene liter water, chemikalieë en sand by hoë druk. Die vloeistowwe skep skeure wat die natuurlike gas in die skaliegesteentes vrylaat.

Aangesien Fracking kommersieel lewensvatbaar geword het, het olie- en gasboormaatskappye gemeenskappe met skaalgashulpbronne betree, wat 'n aantal plaaslike effekte kan hê. Gemeenskappe naby fracking bedrywighede kan ervaar geraas, lig, vibrasie en vragmotorverkeer, sowel as lug, water en grond besoedeling. Die vinnige ontwikkeling van die bedryf kan ook tot gevolg hê sosiale ontwrigting, hoër misdaadsyfers en angs.

Dit wissel gedurende die verskillende fases van die goeie ontwikkeling en het verskillende impakskaalse: Vibrasie kan slegs mense wat baie naby aan die put is, beïnvloed, terwyl stres van byvoorbeeld besorgdheid oor moontlike waterbesoedeling 'n groter omvang kan hê. Ander bronne van stres kan 'n instroming van tydelike werkers wees, aangesien nywerheidsontwikkeling in 'n landelike gebied, swaar vragmotorverkeer en kommer oor dalende huispryse was.

Ons het nou verskeie gesondheidstudies voltooi in vennootskap met die Geisinger Health System, wat primêre sorg verskaf aan meer as 450,000-pasiënte in Pennsylvania, insluitend baie inwoners in fracking areas. Geisinger het sedert 2001 'n elektroniese gesondheidsrekordstelsel gebruik, wat ons in staat stel om gedetailleerde gesondheidsgegewens van alle pasiënte te ontvang, insluitend diagnoses, toetse, prosedures, medikasie en ander behandelings gedurende dieselfde tydsraamwerk as wat ons ontwikkel het.

Vir ons eerste elektroniese gesondheidsrekordgebaseerde studies het ons ongunstige geboorteverslae en asma-eksacerbasies gekies. Dit is belangrik, is algemeen, het kort vertakings en is toestande waarna pasiënte soek, sodat hulle so goed gedokumenteer is in die elektroniese gesondheidsrekord.

Ons het gestudeer oor 8,000 moeder-kind pare en 35,000 asma pasiënte. In ons simptoomstudie het ons vraelyste van 7,847-pasiënte verkry oor nasale, sinus en ander gesondheidsimptome. Omdat simptome subjektief is, word hulle nie goed gevang deur 'n elektroniese gesondheidsrekord nie en word dit beter vasgestel deur vraelyste.

In alle studies het ons pasiënte maatreëls van onkonvensionele aardgasontwikkelingsaktiwiteit toegeken. Hierdie is bereken met behulp van afstand van die pasiënt se huis na die put, diepte en produksie en datums en duur van die verskillende fases.

Ons bevindinge en hoe selfversekerd ons in hulle is

In die geboorte-uitkomsstudie het ons 'n groter kans op vroeë geboorte en suggestiewe bewyse gevind vir verminderde geboortegewig onder vroue met hoër onkonvensionele aardgasontwikkelingsaktiwiteit (dié wat nader aan meer en groter onkonvensionele putte is) in vergelyking met vroue met laer onkonvensionele natuurlike gasontwikkelingsaktiwiteite tydens swangerskap.

In die asma-studie het ons 'n groter kans gevind onder asma-pasiënte van asma-hospitalisasies, nooddepartementbesoeke en 'n medikasie wat gebruik word vir ligte asma-aanvalle met hoër onkonvensionele aardgasontwikkelingsaktiwiteit, in vergelyking met diegene met laer aktiwiteit. Ten slotte, in ons studie van simptome, het ons gevind dat pasiënte met hoër onkonvensionele aardgasontwikkelingsaktiwiteit hoër kans gehad het op nasale en sinus, migraine hoofpyn en moegheid simptome in vergelyking met diegene met laer aktiwiteit. In elke analise het ons gekontroleer vir ander risikofaktore vir die uitkoms, insluitend rook, vetsug, en comorbide toestande.

Psigososiale stres, blootstelling aan lugbesoedeling, insluitende vragmotorverkeer, slaapversteuring en veranderinge aan sosio-ekonomiese status, is alle biologies-geloofwaardige paaie vir onkonvensionele ontwikkeling van natuurlike gas om gesondheid te beïnvloed. Ons veronderstel dat stres en lugbesoedeling die twee primêre paaie is, maar in ons studies kan ons nog nie bepaal wat verantwoordelik is vir die verenigings wat ons waargeneem het nie.

As epidemioloë kan ons data selde bewys dat 'n blootstelling 'n gesondheidsuitkoms veroorsaak het. Ons doen egter addisionele ontledings om te toets of ons bevindinge robuust is en die moontlikheid uitskakel dat 'n ander faktor wat ons nie ingesluit het, die werklike oorsaak was nie.

In ons studies het ons gekyk na verskille per provinsie om te verstaan ​​of daar net verskille in die mense is wat in en met provinsies woon. En ons het ons studies herhaal met ander gesondheidsuitkomste wat ons nie sou verwag om deur die frackingbedryf geraak te word nie. In geen ontleding het ons resultate gevind wat ons voorgestel het dat ons primêre bevindings waarskynlik bevooroordeeld sou wees, wat ons vertroue in ons resultate gee.

Ander navorsingsgroepe het gepubliseer op swangerskap en geboorte uitkomste en simptome, en die getuienis dui daarop dat die frackingbedryf die gesondheid op verskeie maniere kan beïnvloed. Met verloop van tyd het die liggaamsbewyse duideliker, meer konsekwent en aangaande. Ons verwag egter nie dat alle studies presies ooreenstem nie, omdat die boorpraktyke, onderliggende gesondheidstoestande en ander faktore waarskynlik verskil in verskillende studiegebiede.

Hoe het die bedryf gereageer?

Dikwels sê die bedryf dat onkonvensionele aardgasontwikkeling die luggehalte verbeter het. By die beskrywing van emissies vir die hele Verenigde State, kan dit waar wees. Maar sulke stellings ignoreer studies wat daarop dui dat fracking die plaaslike luggehalte vererger het in gebiede wat onkonvensionele aardgasontwikkeling ondergaan.

A gemeenskaplike retort deur die bedryf is dit tariewe van die gesondheidsuitkoms wat bestudeer word - of dit asma of voorgeboorte is - is laer in fracking areas as in gebiede sonder fracking, of dat die tempo van die uitkoms mettertyd afneem.

'N Studie van toenames of afname in siektes van 'n siekte oor jare, bereken vir groepe mense, word 'n ekologiese studie genoem. Ekologiese studies is minder insiggewend as studies met data oor individuele mense omdat verhoudings op groepvlak bestaan ​​wat nie by individue bestaan ​​nie. Dit heet die ekologiese dwaling. Byvoorbeeld, ekologiese studies toon 'n negatiewe assosiasie tussen die gemiddelde vlakke van radonvlakke op die vlak van die vlak en longkanker, maar studies van individue toon sterk positiewe assosiasies tussen blootstelling aan radongas en longkanker.

Een van die redes waarom ons individuele vlak data gebruik het in ons eweknie-geëvalueerde studies was om die probleem van die ekologiese misleiding te voorkom. Die pryse wat deur die bedryf uitgelig word, gee dus geen bewyse dat ons bevindings ongeldig is nie.

Dit is opmerklik dat die frackingbedryf se praktyke verbeter het. Een voorbeeld hiervan is die flaring van putte, wat 'n bron van lug-, geraas- en ligbesoedeling is en in onlangse jare dramaties afgeneem het. Boor het ook aansienlik vertraag as gevolg van die dramatiese daling in aardgaspryse.

Wat om te oorweeg vir die toekoms

Alle energie-keuses het positiewe en negatiewe aspekte. Maryland in besonder het 'n besluit om te maak, as sy moratorium op fracking eindig in Oktober 2017.

Ons moet die bedryf monitor met voortgesette gesondheidstudies en meer gedetailleerde blootstelling metings uitvoer, byvoorbeeld deur die meet van geraas- en lugbesoedelingvlakke. As ons verstaan ​​waarom ons assosiasies tussen die fracking-industrie en gesondheidsprobleme sien, kan ons pasiënte en beleidmakers beter inlig.

Intussen sal ons deeglike beraadslaging gee oor toekomstige besluite oor die bedryf om energiebehoeftes te balanseer met omgewings- en openbare gesondheidsoorwegings.

Oor Die Skrywer

Sara G. Rasmussen, Ph.D. Kandidaat in Omgewingsgesondheidswetenskappe, Johns Hopkins Universiteit

Brian S. Schwartz, Professor van Omgewingsgesondheidswetenskappe, Johns Hopkins Universiteit

Joan A. Casey, Robert Wood Johnson Gesondheid en Genootskap Skolar, Universiteit van Kalifornië, San Francisco

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.