Alkohol: hoekom drink ons ​​dit? Mense het al vir minstens 10,000 jaar alkohol verbruik. En toe drinkwater nogal riskant was, het alkohol gelyk 'n veel veiliger weddenskap. Amaldus van Villanova, 'n monnik van die 14-eeu, selfs geskryf daardie alkohol "verleng die lewe, verwyder slegte humors, herleef die hart en handhaaf die jeug".

Vandag sal mense jou baie redes gee vir hul besluit om te drink en die meeste hiervan weerspieël die effekte wat dit op die brein en gedagtes het. Maar voordat jy te dik geword het, is een ding seker: dit is beslis nie 'n veiliger, gesonder verbintenis as water nie.

1. Dit smaak lekker

Dit hang af van wat jy drink (sommige drankies soos alcopops bevat meer suiker) en mense het natuurlik verskillende smaakvoorkeure. Die feit dat etanol uit suikers geskep word, sal ook ons ​​geneigdheid om te drink, verhoog. Byvoorbeeld, navorsing dui daarop dat sommige individue 'n vooroordeel het om suiker te verkies en dit kan hulle meer geneig wees om alkoholverslawing te ontwikkel. Alkohol lyk ook op sommige van dieselfde breinareas geaktiveer deur soet smaak.

Tog word etanol nie altyd as aangenaam beskou nie; Dit kan bitter bitter wees. As etanol oor tyd gegee word, toon rotte toenemende "lekker" antwoorde in hul mond en gesigsuitdrukkings. Maar as dit daarna gegee word naltrexone, 'n stof wat verminder opioïde aktiwiteit - wat sein "iets" van iets hou - in die brein, "aversive" reaksies verhoog, en minder alkohol word verteer. Dit suggereer dat die opioïedreseptore bemoei met hoeveel ons alkohol hou. En stowwe soos naltrexone word gebruik om mense met alkoholgebruiksversteuring te behandel.

2. Ek wil regtig 'n drankie hê

dopamien, 'n neurotransmitter betrokke by die beheer van beloning en plesier in die brein, speel 'n sleutelrol in gemotiveerde gedrag en word ook geassosieer met baie vorme van verslawing. Etanol, soos alle ander bekende verslawende stowwe, verhoog die vrylating van dopamien. Dit kan veroorsaak dat jy meer drink - waarom jy dalk 'n tweede of 'n derde drank wil hê na die eerste een.

Maar na herhaalde ervaring met verslawende stowwe soos alkohol, dopamien verbindings kan hulself herbou, soms verminder die aantal reseptore wat dopamien bind. Die grootte van hierdie vermindering word geassosieer met 'n hoër risiko van terugval in alkoholverslawing.

3. Dit laat my beter voel

Drink alkohol kan 'n vorm van "selfmedikasie" wees wat gebruik word om te ontspan van werkplekstres of gemak studie druk, maak dit minder "aqua vitae" (water van die lewe) en meer en "Aqua ad vitae" (water om lewe te ontmoet). En meer as 2,600 jaar gelede het die Griekse digter Alceus voorgestel dat "ons moet nie toelaat dat ons geeste woedend maak nie. Die beste van alle verdediging is om baie wyn te meng en te drink."

Stres word biologies bemiddel deur die hipotalamiese pituïtêre adrenale as - 'n terugvoersisteem tussen die brein en die pituïtêre en byniere. Maar akute alkoholverbruik kan dit stimuleer, wat die produksie van verskeie streshormone insluitend insluit corticosteron en corticotropin. Maar die "stres" -reaksie wissel ook met die beloningseffekte van die dopamienstelsel, so dit kan baie goed goed voel.

4. Dit help my om my inhibisies te oorkom

Alkohol is bekend om inhibitiewe beheer te verminder In die prefrontale korteks - die deel van die brein wat verband hou met besluitneming en sosiale gedrag - kom meer onder die beheer van middelbrein dopamienneurone. Dit lei tot die verlies van selfbeheersing wat mense rapporteer wanneer hulle drink.

Een merkbare effek - na net 'n paar drankies - is 'n toename in maatskaplikheid. Maar die verlies van remming is waarskynlik ook onderliggend aan die gedrag van risiko's, terwyl dit onder invloed is en een of ander manier gaan verduidelik die vereniging tussen drink en ongelukke en beserings.

5. Dit help my om te slaap

Ten spyte van die feit dat ons kan kies om 'n nagpet in te neem, navorsing toon dat sekere dosisse alkohol die hoeveelheid stadige golf en REM-slaap wat ons het, kan verminder. Dit kan ons help om vinniger af te gaan, maar alkohol lei nie tot 'n beter slaapkwaliteit nie. REM slaap is belangrik vir kognitiewe prosesse soos geheue konsolidasie so verminder die tyd waarin hierdie proses plaasvind 'n nadelige uitwerking op die geheue. Konsolidasie van emosionele herinneringe kan veral geraak word.

Dit is ook bekend daardie alkohol handel oor die proses van langtermyn potensiëring - die manier waarop neurone die verband tussen hulle na leer herbou. Dus veranderinge in beide REM en stadige golf slaap na drink kan moontlik die brein se geheue prosesse ontwrig.

6. Dit vergemaklik my pyn

Hierdie bekende effek is gebruik om alkohol se verbruik deur die geskiedenis te ondersteun: verteer dit en jy kan jou persepsie van pyn suksesvol versteur. Pynveroorsaaklike seine word opgespoor deur sensoriese neurone (of nociceptors) wat hierdie inligting slaag deur middel van chemikalieë soos glutamaat, via sinapse in die rugmurg, in die brein. Maar hierdie stygende sein kan deur alkohol gedemp word, wat so 'n paar van sy pyn-dulling effekte bereik.

Ongelukkig dui navorsing daarop dat hierdie pyn dempende effek is hoogs veranderlik. En terwyl sommige mense alkohol gebruik om te help om chroniese pyn te verlig, is dit moontlik dat dit so verdraagsaam is pynverligting verminder oor tyd. Verbeterde pyngevoeligheid kan selfs gebeur in chroniese drinkers.

7. 'N Drink sal my opwarm

Nie heeltemaal nie. Terwyl alkohol jou tydelik warm laat voel, is dit 'n persepsie wat gegenereer word deur hitte sensitiewe neurone (termoreceptors) geleë in jou vel wat 'n styging in jou veltemperatuur opspoor van 'n toename in bloedvloei in die vate naby die vel se oppervlak. Trouens, alkohol verlaag eintlik jou kern liggaamstemperatuur, want die spoed van bloed na die vel se oppervlak is 'n manier van liggaam verkoeling.

So terwyl jy warm aan die buitekant voel, word jy aan die binnekant koud. Alkoholverbruik is ook gewys om die persepsie van koue lugtemperature te verminder, maar dit word vermoed dat hierdie effek nie mag voortspruit uit veranderinge in die verwyding van bloedvate nie, maar kan in die brein self ontstaan.

Al met al, alkohol het veelvuldige effekte op jou verstand en brein. As jy besluit om te drink, om watter rede dan ook, doen dit so goed.

Oor Die Skrywer

Claire Rostron, Senior Lektor, Die Ope Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon