Lukas Haeder by 5 maande oud. Simon Haeder, CC BY-SA 

Dit is moeilik om te glo dat dit net sedert vyf maande sedert ons tweede seun, Lukas, op Feb. 3 gebore is. Sy ma, Hollyanne, doen goed, wat is iets om dankbaar te wees, gegewe die oormatige moedersterftesyfers in die VSA Lukas is ook gesond en groeiend, alhoewel hy snags snags slaap. Wat ongelooflik is, is die feit dat ek nog rekeninge ontvang vir sy geboorte.

Natuurlik het ek "geweet" wat gaan gebeur as ons uitvind dat my vrou swanger was. Ek studeer gesondheidsbeleid vir 'n lewe, en ek het geskryf oor die Amerikaanse gesondheidsorgstelsel. Maar vir al die lees en skryf, is persoonlike gesondheidsorg in Amerika persoonlik 'n skokkende ervaring. Hou in gedagte, ons geboorte ervaring was sonder enige komplikasies en ons het 'n gesondheidsversekering.

Ek kan my nie voorstel hoe oorweldigend die ervaring moet wees vir iemand met minder hulpbronne en minder begrip van gesondheidsorg in Amerika nie.

Swanger wees en geboorte gee: Nie wat dit was nie

Vanaf die eerste dokter se afspraak is ons bekendgestel met wat om te verwag: baie papierwerk en baie rekeninge. Daar is natuurlik al die maandelikse, dan tweeweeklikse, en dan weeklikse doktersbesoeke met die ooreenstemmende rekeninge.

In Wes - Virginia, as gevolg van die opioïede epidemie, die meeste dokters sal ook aandring op 'n dwelm skerm.

Soos dit blyk, het my vrou se dokter groot hoeveelhede bloedwerk en ultraklank bestel - "polikliniese diagnostiese dienste," in totaal duisende dollars. Dit is moeilik om enige hiervan te bevraagteken as alles wat jy wil, 'n gesonde baba is - en jou dokter is die enigste een wat weet watter toetse nodig is.

Soos die meeste ouers wou ons ook weet of ons baba gesond sou wees. Hier is die totale bedrag van die rekening vir genetiese toetsing gestuur aan ons versekeringsmaatskappy: US $ 26,755.

Geboorte aan ons eerste seun, Nico, was vir my vrou nogal 'n moeilike ervaring. Sy het vir meer as 30 uur gewerk. Beslis om nie ure in die hospitaal te spandeer nie, my vrou het hierdie keer feitlik geboorte in die voorste sitplek van ons motor gebring. Uiteindelik kon ek my vrou op 'n bed in die kraamafdeling gooi, en Lukas het reguit uitgekom.

Ek het vir my vrou geskerts: "Ten minste kan hulle ons nie vir aflewering hef nie." Ten minste moet ek 'n eis by ons versekeringsmaatskappy indien.

Ek is nog steeds nie seker hoe verkeerd ek was nie, want elke keer as ek 'n gedetailleerde rekening vra, verskyn nuwe items terwyl ander wonderbaarlik verdwyn.

Ongeveer $ 65 'n uur, vir die indiening

Verskeie rekeninge vir die geboorte en versorging van Lukas en Hollyanne Haeder. Simon Haeder, CC BY-SA

Die afleweringslokaal, wat ons vir een minuut gebruik het, kos sowat $ 7,000. Kamer en raad vir my vrou vir 48 ure kos net meer as $ 3,100. Twee Tylenols vir my vrou: $ 25. Laboratoriumwerk: $ 1,200.

Dit maak nie saak vir Lukas nie. Kamer en bord vir hom was net meer as $ 1,500. Verskeie laboratoriumwerkkoste het nog $ 1,400 bygevoeg. Die gehoortoets kos $ 260.

Ek het probeer om tred te hou met al die mediese personeel wat kom en gaan, maar na 'n rukkie het dit alles 'n vervaging geword. Die dokter, wat nie by geboorte teenwoordig was nie, het $ 4,200 vir aflewering en versorging gehef. Kindergeneeskundiges het 'n paar keer gestop om Lukas vir $ 150 per blik te kyk.

Ons was nie in staat om voordeel te trek uit 'n belastingvoordeel nie buigsame uitgawes rekening Vir die meeste van hierdie uitgawes, omdat "swanger" nie as 'n "lewensgebeurtenis" beskou word nie. Terwyl "geboorte" tel, kan die bykomende bydraes nie toegepas word op vorige koste wat met die geboorte verband hou nie.

Bring die baba huis toe

Soos eisend as geboorte, word die werklike uitdagings van die opvoeding van kinders op baie maniere begin wanneer die hospitaal verlaat word.

Soos baie Amerikaanse vroue, my vrou, 'n onderwyser, het nie toegang tot betaalde kraamverlof gehad nie. Daarom moes ons vir 'n paar maande met een inkomste doen. Dit kan natuurlik nie meer 'n ongemaklike tyd wees om 'n salaris te verloor nie, want letterlik elke dag het ons mediese rekeninge ontvang. Baie van die rekeninge het iemand se naam verkeerd gespel of 'n ander feit verkeerd, wat tot talle oproepe met verskaffers en ons versekeraar gelei het.

Luiers en ander baba-items is natuurlik ook nie goedkoop nie.

Toe my semester vroeg in Mei geëindig het, het my vrou teruggekeer toe ek Lukas gekyk het. Dit het nuwe uitdagings daaraan gebring.

Vir een, as professor, word ek ook nie oor die somer betaal nie.

Verder, terwyl die Bekostigbare Sorgwet bied bykomende voordele en beskerming Vir borsvoeding is daar beperkinge. Vir een, nie alle borspompe is bedek nie, en versekeringsmaatskappye word stewiger. Dit is natuurlik ironies gegewe dat daar is 'n hele ander poging aangaan om moeders aan te moedig om meer te borsvoed want dit is so voordelig vir moeder en kind gevind.

Vind 'n geskikte plek en tyd om borsmelk by die werk te pomp, selfs met 'n ordentlike pomp en regeringsbeskerming, kom met 'n groot uitdaging. Tans gebruik my vrou elke gratis minuut wat sy haar klaskamer kan vind en sluit. Om die tyd en ruimte te vind wanneer jy voortgesette onderwys of velduitstappies doen, is natuurlik 'n hele ander storie.

Gaan vorentoe, ons is gelukkig.

Danksy die bekostigbare sorgwet, Besoeke met goeie kinders en voorkomende sorg soos immunisasies sal by ons versekering ingesluit word. Natuurlik, as iets ernstigs gebeur, soos 'n hospitalisasie, sal ons weer op die haak wees vir moontlik duisende dollars.

My werkgewer laat my toe om gedurende die herfs semester van die huis af te werk, sodat ek op dieselfde tyd vir Lukas kan sorg. Natuurlik, terwyl ek nie 'n klas op die kampus moet onderrig nie, sal die verwagtinge oor navorsing en diens nie verminder nie.

Tog sal ons Lukas binnekort in dagsorg moet plaas. Ons is op verskeie waglyste sedert die oomblik dat ons uitvind het my vrou was swanger. Laaste keer moes ek my seun Nico 45 minute een keer na 'n dagsorg ons was gemaklik in Pennsylvania. Selfs as ons gelukkig is om 'n goeie dagversorging naby te kry, sal fooie in-staatsonderrig oorskry Wes-Virginia Universiteit, my werkgewer.

Om ons ervaring in perspektief te plaas

Ons ervaring is natuurlik nie uniek nie.

Amerika se armste lede van die samelewing word ietwat beskerm teen mediese koste. Medicaid vereis gewoonlik nie-by-sak bydraes. Vir diegene op die Kinders se gesondheidsversekeringsprogram en diegene met kostedeling subsidies Op die versekeringsmarkte vir bekostigbare sorgsorg is bydraes buite die sak beperk. In albei gevalle is die hoë koste van geboorte word aangestuur aan openbare bronne en dié van ons met private versekering.

Die werklike stryd van die armes begin as hulle poog om hul kinders te verhoog met beperkte hulpbronne en verminderde regeringsondersteuning.

Tog vind die middelklas steeds meer en meer tussen 'n klip en 'n harde plek wanneer dit by gesondheidsorg kom. Premies, aftrekkings en bybetalings bly steeds toeneem terwyl dienste en keuses smaller word elke jaar.

Met die Republikeinse pogings om veel of al die bekostigbare sorgsake te onttrek, selfs dié van ons met werkgewer-geborgde versekering kan baie beskermings verloor.

Baie van ons sukkel gelyktydig om ons studentelenings terug te betaal, wat alreeds baie dwing vertraag die huwelik, het kinders, of koop 'n huis.

Vir ons en vele ander het dit ook beteken dat ons op feitlik alles teruggekeer het, insluitende gesinsvakansies en die vervanging van toestelle. Dit het ook bedoel om elke geleentheid te gebruik om inkomste vir beide van ons by te voeg deur sy werksgeleenthede.

Enige potensiële toekomstige loonverhogings sal waarskynlik ingesluk word deur premieverhogings en bybetalings, aangesien gesondheidsorgkoste voortduur groei onverpoos.

Te ryk aan regeringsprogramme, maar te arm om finansiële swaarkry te vermy

Gegewe hierdie stryd is dit miskien nie verbasend dat die frustrasies van die middelklas kwaadwilligheid teenoor openbare ondersteunde programme ontaard. Ondersteuning vir werkvereistes en meer straf- en stigmatiserende benaderings tot maatskaplike programme is miskien die verstaanbare resultaat.

Ons huidige benaderings om ouerskap aan te moedig en te ondersteun, is opsetlik onvoldoende. Gesondheidsorg, ouersverlof, dagsorg, ouerlike ondersteuning, opvoeding. As 'n land, dink ek dat ons moet poog om beter te doen om ons gesinne te ondersteun.

Oor Die Skrywer

Simon F. Haeder, Assistent Professor in Politieke Wetenskap, Wes-Virginia Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon