Helder son en vetterige kosse is 'n slegte resep vir jou DNA. Deur Tish1 / shutterstock.com

Vandag sal jou liggaam ophoop kwadrieke nuwe beserings in jou DNA. Die voortdurende aanslag van baie vorme van skade, waarvan sommige jou gene permanent mutate, kanker inisieer en dodelik wees. Tog is alles nie gedoem nie: die lewens wat ons lei bepaal hoe goed ons selle hierdie daaglikse molekulêre erosie kan hanteer.

Sekere selle is veral in gevaar. Jou vel, byvoorbeeld, word voortdurend gebombardeer deur hoë-energie UV-lig wat op jou DNA verwoesting veroorsaak. Hierdie UV lig moet nie liggies geneem word nie - 1 in 5 Amerikaners ontwikkel velkanker in hul leeftyd, meer as enige ander kanker. Dus, soos jy die strand met sukkelende margaritas in die hand slaan, onthou dit dodelik velkanker pryse is op rekord-hoogtepunte, net soos kankers geassosieer met vetsug.

Ek is 'n mediese student in Dr. Patricia Opresko se laboratorium by die Universiteit van Pittsburgh, wat by die kruising van twee Nobel-pryswennende dissiplines staan: DNA-herstel en telomere. Telomere is beskermende streke aan die punte van ons chromosome wat die DNA bymekaar hou soos die plastiekpet op jou skoenvet. Haar laboratorium se werk onthul die molekulêre masjinerie wat jou telomere daarna herstel UV en metaboliese (verwant aan energie-ekstraksie uit voedsel) skade, en die baie maniere waarop dit verkeerd kan gaan.

Telomere: Waar chromosome eindig en ons navorsing begin

In die minuut wat jy gelees het, het honderde triljoene nuwe letsels in jou DNA plaasgevind. Gelukkig is 'n spesiale klas proteïene vigilant opsporing en herstel van hierdie foute.

Herstelwerk is veral belangrik in telomere.

Die telomere is nie 'n klein ding nie, ten minste nie figuurlik nie: hulle lengte is gekorreleer met baie simptome van veroudering. Menslike studies het getoon dat mense met korter telomere ly versleg immuniteit en hartsiektes saam met groter sterftes. Met elke jaar word jou telomere korter, sommige selle hou aan om te repliseer, en hierdie simptome vererger. Ons weet nog nie of telomeren die geheim is om te verouder nie. Wat ons wel weet, is dat UV en metaboliese skade wat telomere verkort, kanker en veroudering veroorsaak. As jy die plastiekpet breek, ontrafel jy die hele skoenvet.

Om ons vel in UV-lig te bad, veroorsaak 'n aanslag van skade. Trouens, gereeld vel selle van ouer volwassenes het omtrent soveel mutasies as kankerselle. In die beste geval kan die son se gevaarlike strale veroorsaak dat die vel selle selfmoord pleeg en afvlieg. In die ergste geval bly die selle en word kankeragtig.

Een so 'n molekulêre sonbrand word 'n fotoproduk genoem, wat ontstaan ​​as die energie van UV-lig veroorsaak dat twee aangrensende eenhede van jou DNA bymekaar bly, wat moontlik inmeng met sy normale funksie. Tien duisend fotoprodukte kom elke dag weens blootstelling aan die son in elke velsel voor.

U (en u telomere) is wat u eet

Telomere is veral geneig tot sulke skade. En hoewel telomere nie waardevolle liggaamsbou-instruksies soos gene bevat nie, wanneer fotoprodukte ons telomere beskadig, kan 'n sel 'n spesiale proteien genoem telomerase aanwend wat die telomere langer laat. Dit klink dalk soos 'n manier om vir ewig jonk te bly. Na alles, is nie kort telomeres die skuldige van veroudering nie? Maar by die uitbreiding van sy telomere het die sel nie meer 'n beperking op hoeveel keer dit kan herhaal nie. Dit verklaar hoekom oor 85 persent van alle kankers vertoon uitgebreide telomere. Dit blyk dat terwyl langer telomere die sleutel tot ons onsterflikheid is, onder die verkeerde omstandighede, kan dit ook ons ​​ondergang wees. Wanneer ons nie UV-beskermende sonskerm gebruik om ons telomere te beskerm nie, is ons letterlik te naby aan die son.

Jou metabolisme, wat voedsel afbreek om energie te onttrek, genereer hoëenergie-deeltjies genoem vrye radikale wat, soos UV-lig, die eenhede in jou DNA kan verwring. Dit dra weer by jou telomere weg. Sodanige metaboliese skade ophoop oor 'n leeftyd van eet. Wetenskaplikes glo dit is waarom ouer volwassenes wat oorgewig is, wat jare lank meer kos as wat gematig is, metaboliseer, het 'n veel groter risiko van telomere verkorting en kanker. Daarbenewens lyk dit of diëte ryk is antioksidante, wat in vrugte, groente, neute en peulgewasse gevind word, wat teen daardie metaboliese skade voorkom, beskerm eintlik telomere ook.

Verlenging van ons telomere en ons lewens

Terwyl ons telomere lengte een keer voorgekom het deur ons gene, leer die meer mediese navorsers hoe meer ons die impak van ons leefstyle besef. Rook, UV-lig blootstelling, vetsug, gebrek aan oefening, stres en swak dieet kan almal ons telomere verminder, mors ons molekulêre fontein van die jeug.

In dr. Patricia Opresko se laboratorium ondersoek ons ​​hoe telomere herstel hou met die skade wat ons daaglikse lewens veroorsaak, asook die ernstige gevolge wanneer dit nie meer kan nie. Die hoop is dat deur beter te verstaan ​​die meganismes van kankervorming, ons beter behandelings kan ontwerp. Tog is ons bevindings nie net belangrik vir die behandeling van kanker nie, maar ook om dit te voorkom.

My oupa verloor sy stryd teen 'n aggressiewe vorm van velkanker net weke voor my bar mitzvah. My ouma, wat bo alles die opvoeding waardeer het, is dood aan kankerdae voor my hoërskool-gradeplegtigheid. Hul ontydige verlies het my geïnspireer om navorsing in die sentrum waar hulle hul sorg ontvang het, op te neem. Elke kankersel wat ek studeer, en elke gang wat ek loop, word herinner aan my grootouers en die talle ander soos hulle wat voordeel kan trek uit ons navorsing.

Soos koning Henry VIII opgemerk het, is tyd die enigste onoorwinlike teenstander. My grootouers is een van die biljoene wat geswig het aan die aanslag van tyd. By die bestudering van telomere, is baie op soek na 'n ontwykende fontein van die jeug wat ouer kan word en die dood oorwin. Tog is die antwoorde wat ons ontbloot baie minder fantasievol. Dit is nie ons telomere wat ons lewensduur verkort nie, maar ons lewens wat ons telomere verkort. Soveel as die helfte van mediese sterftes in die Verenigde State is voorkombaar. Klein keuses so eenvoudig soos gebruik UV-A en UV-B beskermende sonskerm, eet slimmer en oefen gereeld kan 'n lang pad gebruik om ons te bemagtig om ons gesondheid te beveel.

Ons het nog baie om te leer voordat ons die geheime van ons telomere kan gebruik om die beperkings van ons genetiese samestelling te oortref. Maar daar is talle stappe wat jy vandag kan neem om jou telomere van die son en van jouself te beskerm. Navorsing ruil in kennis, maar dit is aksie, geïnspireer deur kennis, wat gesinne vir myne vir langer kan hou.

Oor Die Skrywer

Adam Barsouk, Navorsingsassistent, Universiteit van Pittsburgh

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon