'N ikoniese Noord-Amerikaanse migrasie is in die gedrang. Die monarg skoenlapper migreer heen en weer uit Mexiko na Kanada elke jaar, sy oranje en swart seile her blou lug. In die afgelope 20 jaar, het byna 'n miljard monarge verdwyn regoor Noord-Amerika. Dit is ongeveer 1,000 akker, of 600 sokkervelde van dooie vlinders gelê langs mekaar. Hierdie abrupte druppel in monargegetalle - na verwagting tussen 65% - 75% van die bevolking - veroorsaak dat wetenskaplikes, beleidmakers en konversasionaliste in Kanada, Mexiko en die Verenigde State die alarm laat klink en stappe neem om te keer die afname.
Monarge is klein organismes maar kragtig kontinentale reisigers met net een menu-item vir hul honger ruspes: melkbos. Alle monarg larwes voed uitsluitlik op lede van die genus Asclepius wat algemeen in versteurde, oop habitat voorkom. Melkgewasse is nie lewensvatbare voer vir gewerwelde diere nie, aangesien hulle hartstowwe bevat wat soortgelyk is aan dié wat gebruik word in digoksienhartemiddels.
In die verlede het melkgewasplante gegroei in gebiede waar groot troppe buffels gereis het, wat die Midwest-grond opkruip terwyl hulle beweeg het; In plaas daarvan sien mens vandag hoofsaaklik tekens van menslike aktiwiteite, soos braaklande, paaie en die oewers van besproeiingskanale.
In teenstelling met voëlmigrasies, waarin dieselfde individu heen en weer na teling en oorwintering gaan, voltooi die monarg sy oostelike Noord-Amerikaanse migrasie oor verskeie generasies. Volwasse monarges verlaat hul oorwinterende gronde in die hoë hoogte van Sentraal-Mexiko in die laat winter, vlieg noord na Texas en lê eiers op opkomende melkgewas.
Hierdie larwes ontwikkel in skoenlappers wat noord vlieg na die Weste, lê meer eiers langs die pad. Die volgende generasie van monarge gaan verder noord of bly plaaslik as milkweeds is nog beskikbaar. Kom val ná opeenvolgende golwe van die noorde van beweging, kan oostelike monarg skoenlappers gevind uit Ontario om Illinois en van Minnesota aan Kansas, min of meer.
Die herfsgenerasie neem dan na die lug toe die omgewingswyses reg is, en ry die oorheersende lugstrome suid na Mexiko. Monarges wat melkgewasse gevoer het as ruspes in die Corn Belt, sal waarskynlik na Mexiko terugkeer. By aankoms snoeien hulle vir 'n lang wintersrooster tot miljoene ander monarges op die takke van dennebome tot vroeg in die lente.
Monarch-migrasiekaart geskep deur JC Oliver Author provided
Waarom die vinnige afname?
Baie omgewingsfaktore beïnvloed oos-monargbevolkings en migrasiesukses, soos verandering in grondgebruik, klimaatsverandering, weerdynamika en siekte. Van besondere belang is die toenemende gebruik van onkruiddoders in samewerking met onkruiddodende (HT) gewasse, 'n tipe geneties gemanipuleerde organisme. Die uitbreiding van HT koring in die Midwest oor die afgelope 10 jaar is gekorreleer met afname in die aantal monarg skoenlappers.
HT-gewysigde gewasse kan die teenwoordigheid van glysofosaatchemikalieë, anders as hul ongemodifiseerde bure wat verdor en sterf wanneer die onkruiddoder toegedien word. Ongeveer twee miljoen pond - die ekwivalente gewig van ongeveer 100-Afrikaanse olifante - van glysofosaat-onkruiddoders word elke jaar in die Verenigde State gebruik tussen landbou-, residensiële en industriële behoeftes.
Die toediening van hierdie onkruiddoders vernietig habitat op 'n ander manier vir die monarges. Koringvelde het werklik monokulture geword as gevolg van hierdie nuwe boerdery tegnieke; Hulle het geen onkruid, soos melkgewas, wat 'n meer biologies uiteenlopende gemeenskap ondersteun nie.
As gevolg van die kompleksiteit van monarg migrasie, is bewaring ingewikkeld. Koördinering van drie federale regerings en talle plaaslike amptenare is geen geringe taak. Mexiko suksesvol was in die afgelope jaar bewaring van grond wat deur monarg oorwinterende bevolkings gebruik word, maar hul pogings word steeds bedreig deur dinamiese weersomstandighede en siektes by hierdie terreine.
Oos-Kanada monitor landgebruiksverandering en betower burgerwetenskaplikes om monargevaluering via die internet aan te meld. Die VSA Vis en Wildlewe Diens het hierdie maand 'n inisiatief geloods om die melkgewigspopulasie op die Interstate 35-migrasieroute te laat herleef.
Burgerwetenskaplikes skakel na aksie
Hierdie gekoördineerde federale programme, wyd in omvang, is nog nie genoeg om oostelike monarg oorlewing te verseker nie. Daar is egter 'n aantal nie-regeringsorganisasies en burgerprogramme wat bydra tot monargemigrasie.
Die Nasionale Wildlewe Federasie bied melkgewasse aan vir enigiemand wat belangstel om hulle in hul tuine, stede en voorstede aan te plant. Die vraag na melkgewasse sal waarskynlik die aanbod in die nabye toekoms oorskry. Bekommerde burgers kan ook skenk aan organisasies met 'n rekord vir insekbewaring soos die Xerces Society, skryf regeringsamptenare ter ondersteuning van monargbewaringspogings, ondersteun boere in die ontwikkeling van beter onkruiddodergebruikstrategieë, en verminder of verwyder onkruiddoder en plaagdodergebruik in hul eie tuin en plaaslike besighede.
Vir avontuurlustige geeste en natuurliefhebbers is daar opsies om by burgerwetenskapondernemings aan te sluit, waar jy rapporteer wanneer en waar jy monarges sien. Reis Noord, iNaturalist, en eButterfly, waar ek mede-direkteur is, bied alle maniere waarop burgers data van hoë gehalte kan versamel wat nuttig is vir wetenskaplike ontdekking. Ontspannings natuur kyk is ook aan die opkoms, sodat mense die natuurlike wêreld kan geniet terwyl wetenskap en bewaring gehelp word. Monarchvlerkies opspoor - en melkgewas plant - is maniere waarop nie-wetenskaplikes kan help om te herstel wat sommige mense die koning van vlinders noem.
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek
Lees die oorspronklike artikel.
Oor Die Skrywer
Kathleen Prudic is 'n navorsingswetenskaplike aan die Oregon State University. Sy is 'n entomoloog wat belangstel om te ontdek hoe ekologiese en evolusionêre interaksies biodiversiteit bevorder. Sy het haar doktorsgraad in Evolusie en Ekologie van die Universiteit van Arizona en haar baccalaureusgraad van UC Davis ontvang voordat sy by die personeel van die Yale Universiteit aangesluit het, waar sy gestudeer het hoe en waarom skoenlappers sulke pragtige vlerke het.
