'N Koolstof sink wat soveel as 20 jaar se waarde van Amerikaanse fossielbrandstofvrystellings is, is geïdentifiseer in veenvelde in die sentrale Afrika se woude.
LONDEN, 15 Januarie, 2017 - Britse wetenskaplikes het pas een van die rykste koolstofopwekkings op aarde ontdek. Hulle het gevind 145,000 XNUMX vierkante kilometer veenland - 'n gebied groter as Engeland - in die woude van die sentrale Kongo-kom.
Die reservoir van saamgeperste plantmateriaal hou minstens 30 miljard metrieke ton koolstof. En hierdie ongerepte en ongestoorde sinkdrog is die ekwivalent van ongeveer twee dekades fossielbrandstowwe verbranding in die Verenigde State.
Die ontdekking, berig in die tydskrif Nature, is om twee redes belangrik. Die een is dat dit 'n wesenlike nuwe komponent byvoeg tot een van die moeilikste probleme in die klimaatwetenskap: die rekenkunde van die koolstofsiklus, 'n siklus wat belangrik is vir alle lewende dinge en vir klimaatsmasjinerie.
onontdekte
Die tweede is 'n herinnering dat, in 'n wêreld gekombineer deur geograwe en topograwe, vir 30 jaar deur dekades van die omliggende satelliete gemonitor word en deur meer as 7bn-mense ondersoek en benut word, is daar nog ruimte vir belangrike ontdekking.
"Ons navorsing toon dat die turf in die sentrale Kongo-bekken 'n kolossale hoeveelheid grond dek. Dit is 16 keer groter as die vorige skatting en is die grootste enkele turfkompleks wat oral in die trope voorkom.
"Ons het ook gevind dat 30 miljard ton koolstof wat niemand geweet het bestaan het nie. Die turf dek slegs 4% van die hele Kongo-bekken, maar stoor dieselfde hoeveelheid koolstof onder die grond as wat bo die grond in die bome gestoor word wat die ander 96% dek. Simon Lewis, 'n geograaf aan die Universiteit van Leeds, en een van die ontdekkers.
"Hierdie veengebiede hou byna 30% van die wêreld se tropiese veenvelkoolstof, dit gaan oor 20 jaar van die fossielbrandstofvrystellings van die Verenigde State van Amerika."
Oujarige winkel
Die koolstofsink in die Afrika-veengebiede is bewaar plantmateriaal wat oor groot tydperke gestoor word. Plante fotosintetiseer weefsel uit koolstofdioksied in die atmosfeer; mense en diere en swamme verteer die plante en gee die meeste koolstof na die atmosfeer terug.
'N Oorskot word egter in die grond bewaar, as halfverrotte hout of blare, of op die seebodem as die koolstofskulp en bene van seediere, en Hierdie verskil tussen bron en sink is wat die klimaat wetenskaplikes verwar.
Hulle moet weet hoe om te werk in steeds fyner besonderhede die tempo waarteen die wêreld sal warm word as gevolg van twee eeue verbranding van fossielbrandstowwe brandstof - omdat olie en steenkool en natuurlike gas ook eens lewende weefsel was, wat deur antieke fotosintese.
So het navorsers probeer om die hoeveelhede grondkoolstof te evalueer gestoor as turf onder die ontdooi Arktiese permafrost, het hulle hulself vrae gevra oor die impak van wildbrande in die wêreld se woude, het hulle probeer voltooi die ingewikkelde rekenkunde van die effek van klimaatsverandering oor hoeveel koolstof die woude kan absorbeer, en op tdie algehele impak van aardverwarming op die grasvelde en savanne in die wêreld.
"As die Kongo Basin-veenkompleks vernietig sou word, sal dit miljarde ton koolstofdioksied in ons atmosfeer vrystel"
En op elke punt het hulle nuwe raaisels gevind om op te los: reageer die oseane op klimaatsverandering deur meer koolstof te vul? Watter rol het swamme in die opname van koolstof in die grond? en hoekom is die wêreld se fjordlande so belangrik as koolstof reservoirs? So die Kongo-bassin-ontdekking voeg 'n nuwe dimensie toe aan die berekeninge.
Winkels van begrawe turf moet nie 'n groot verrassing in die vleilande van 'n tropiese reënwoud wees nie: moeraswater sal organiese verval voorkom, en turf sal opbou, soos byvoorbeeld in die reënwoude van Borneo. Maar die skaal van hierdie koolstof sink is ongekende.
Werk saam met Kongolese kollegas, professor Lewis en sy mede-outeur, Greta Dargie Ontdek die veenvelde in 2012, tydens 'n veldrit na die moerasse van die Cuvette Centrale in die hart van een van die wêreld se laaste oorblywende groot woude in die Republiek van die Kongo.
Hulle het 'n groot mate van digte veen rondom twee meter in diepte gevind - en soms byna ses meter - en gebruik ruimte-gebaseerde instrumentmetings om 'n mate van 145,000-vierkante kilometer te kaarteer.
Beskerming dringend
Radiokoolstof bewys dui daarop dat die koolstof sink vir die laaste 10,600 jaar ophoop, en die ontdekking verhoog die beste skatting tot dusver van tropiese veenveld tot en met 36%. Die volgende stap is om maniere te vind om die vind te beskerm.
"Vleilande is slegs 'n hulpbron in die stryd teen klimaatsverandering wanneer dit ongeskonde bly, en daarom moet 'n groot voorraad koolstof in ongestoorde veenvelde gehou word. Ons nuwe resultate toon dat koolstof vir byna 11,000 jaar in die Kongo-bekken opgebou het, "het prof Lewis gesê.
"As die Kongo Basin-veenkompleks vernietig sou word, sal dit miljarde ton koolstofdioksied in ons atmosfeer vrystel."
En dr Dargie het gesê: "Met soveel van die wêreld se tropiese veenvelde wat bedreig word deur grondontwikkeling en die noodsaaklikheid om die koolstofvrystellings in die komende dekades tot nul te verminder, is dit noodsaaklik dat die Kongo-bekken veenvelde steeds in ag neem.t. " - Climate News Network
Hierdie artikel verskyn oorspronklik op Climate News Network
