Die daaglikse eb en vloei van die getye beloof 'n hernubare energie bonanza vir lande soos Kanada en die Verenigde Koninkryk met vlak see en 'n steil getygebied.
Twee lande met die hoogste getye in die wêreld, Kanada en die Verenigde Koninkryk, beweer dat hulle die wêreldleiers is om elektrisiteit uit die getye te skep.
Hulle is onder 'n groep kusstate - insluitend China, Suid-Korea, die VSA en Australië - wat hoop om die groot krag van hul plaaslike tweedaagse getye te benut om 'n nuwe en betroubare toevoer van elektrisiteit aan te pak.
In teenstelling met wind en sonkrag, is gety krag heeltemal voorspelbaar. As dit op 'n groot skaal as 'n kragbron aangewend kan word, sal dit betroubare basiskragkrag vir enige roosterstelsel verskaf.
Daar is allerhande skemas in baie lande. Die bekendste is die getybalkies wat die eb en vloei van die gety deur turbines lei om elektrisiteit op te wek.
Die bekendste hiervan is die Rance gety kragstasie, wat in 1966 by St Malo, Noord-Frankryk, geopen is. By 240 megawatt was dit die grootste in die wêreld vir 45 jaar, tot Suid-Korea se Sihwa Lake kragstasie In diens geneem in 2011, wat 254 MW vervaardig.
Getystrome
Maar daar is 'n nuwe generasie gety kragskemas. Hulle gebruik onderzeese turbines, wat gebruik maak van die kragtige vloedstrome in riviermondings en in relatief vlak water op kontinentale rakke. Omdat water veel digter is as lug, kan dieselfde area van turbine lem vier keer meer elektrisiteit produseer as 'n windturbine.
Tot dusver is 20-terreine in die wêreld geïdentifiseer waar honderde onderwaterturbines ontplooi kan word. Dit is in vlak water, waar die vloedstroom vinnig beweeg en waar kabels aan die landrooster verbind kan word.
Die beste plekke is tussen eilande of in ander smal strate van see waar die gety vloei. Agt van hierdie webwerwe is in die Verenigde Koninkryk geïdentifiseer, en hulle kan op hul eie sowat 20% van die land se elektrisiteitsbehoeftes genereer - meer as wat 15-kernreaktore tans vervaardig.
In Kanada, wat twee kusse met baie buitelandse eilande het, is daar ook talle potensiële plekke - genoeg om 'n dosyn groot steenkool- en gasplante te vervang.
Terwyl daar nog vrae is oor die beste ontwerp van turbine, is dit duidelik 'n tegnologie met 'n blink toekoms
Die stukkie water tussen die noordooste van Skotland en die Orkney-eilande is waarskynlik die beste plek ter wêreld om elektrisiteit op te wek uit die beweging van die getye. Verskeie maatskappye toets al prototipes.
Dit is hier in die Pentland Firth, Caithness, dat MeyGen het begin met die bou van 61-onderzeese turbines - uit 'n beplande totaal van 269 - wat dit die grootste onderzeese kragstasie in die wêreld sal maak. In totaal sal die skema 398 MW van skoon krag genereer, wat genoeg is vir 175,000-huise.
Nog 'n grootskaalse skema is in Noord-Ierland aangekondig, waar die Fair Head projek sal begin om onderzeese turbines in 2018 te bou om 100 MW krag te gee.
Maar in een sin is Kanada reeds voor. Die Baai van Fundy in Nova Scotia het die hoogste getye in die wêreld. Die Fundy Ocean Research Sentrum vir Energie projek het reeds onderwater kabels wat aan die rooster gekoppel is en vier kragmaatskappye met turbines van verskillende ontwerpe, en het ooreenkomste om krag te bied vir tot 10,000-huise.
Onderzeese skikkings
Met Kanada se wye verskeidenheid buitelandse eilande en sy sterk getye, het die regering meer as 100 moontlike terreine, groot en klein, vir onderzeese arrays geïdentifiseer. Klein skemas kan 'n bestendige kragbron vir sommige van die land se meer geïsoleerde gemeenskappe bied.
Alhoewel daar steeds vrae is oor die beste ontwerp van turbine om die maksimum hoeveelheid betroubare elektrisiteit met die minste onderhoud te genereer, is dit duidelik 'n tegnologie met 'n blink toekoms.
Dit het ook die voordeel bo alle ander genererende stelsels om buite sig te wees. Die ontwerp van die turbines sal afhang van die sterkte van die getystroom en op die hoogte wat hulle bo die seebodem geplaas word.
Daar is ook nog omgewingsvraagstukke wat opgelos moet word, byvoorbeeld die uitwerking op die mariene lewe, en veral die moontlike skade aan vis en mariene soogdiere. Maar, in vergelyking met windturbines, draai die lemme baie stadig.
Aangesien onderzeese skikkings beperk is tot gebiede met hoë vloedvloei, kon hulle nie met son- en windkrag kompeteer vir 'n wêreldwye deel van die hernieubare mark nie.
Maar vir die lande wat gelukkig genoeg is om vlak see en groot getye te hê, word die tegnologie verwag om 'n beduidende en langtermyn bron van skoon krag te wees. - Climate News Network
Oor Die Skrywer
Paul Brown is die gesamentlike redakteur van die Climate News Network. Hy is 'n voormalige omgewingskorrespondent van die Guardian en skryf ook boeke en leer joernalistiek. Hy kan bereik word by [e-pos beskerm]
Aanbevole boek:
Globale Waarskuwing: Die Laaste Kans Vir Verandering
deur Paul Brown.
Global Waarskuwing is 'n gesaghebbende en visueel pragtige boek
