Hoe het 'n miljardêr gewen steenkoolmyners in Pennsylvania en West Virginia president te word? Drie woorde: “Trump grawe steenkool". Deur deindustrialisering en die agteruitgang van werkgemeenskappe in Amerika se “roesgordel” aan omgewingsregulering te koppel, kan Donald Trump sy groener mededingers as uit voeling met die bekommernisse van gewone Amerikaners skilder. Onthou dat klimaatsverandering en besoedeling wel sal wees slaan die werkersklas die hardste - as dit 'werk of die planeet' is, sal eersgenoemde altyd 'n meer onmiddellike bekommernis wees vir die onsekeres en armes.
Dit hoef egter nie so te wees nie. Die veldtog vir Een miljoen klimaat werkgeleenthede, gereël deur die Veldtog teen Trade Union Group vir klimaatsverandering, het werkers aan die voorpunt van sy visie vir die aanpak van die klimaatkrisis gebring. Die voorstelle vir 'n Green New Deal in die VSA en die Verenigde Koninkryk word ondersteun deur vakbonde wat miljoene werkers verteenwoordig. Albei projekte eis dat werkgeleenthede beskerm word en nuwe eenhede geskep as deel van 'n “regverdige oorgang” van die koolstofekonomie.
Die vakbondkongres (TUC) het die 20-dag van internasionale klimaatsstakings in September gesteun en miljoene werkers het by die betogings aangesluit wat skoolleerlinge van stapel gestuur het. Hierdie soort massamobilisering sal deurslaggewend wees vir klimaatsaksie en die rol wat vakbonde speel, is onontbeerlik. Maar die omgewing word deur 'n werkers gelei, maar die geskiedenis van arbeid en groen bewegings is verweef.
U het niks om te verloor nie, behalwe u planeet
Trump se “werkers-teenoor-die-planeet” -versiering is verkeerd verstaan die oorsprong van die klimaatskrisis, wat teruggaan na die privaat omheining van gemeenskaplike grond in die Verenigde Koninkryk. Dit het mense uit landelike gebiede en oorvol stedelike krotbuurte gedwing om die eerste proletariaat te skep. Toe hulle daar was, het nyweraars oorgeskakel van watermaangedrewe fabrieke na steenkoolaangedrewe fabrieke om die werkroetines van hierdie nuwe stedelike werkers te versterk.
Steenkool aangedrewe reis het base gehelp om goedkoper arbeid in die buiteland te vind en hul gesag oor 'n opstandige werkersklas te versterk. By elke stap het werkers hierdie oorgang teëstaan. Die hoogtepunt van hierdie lang stryd was die Engelse plug-onluste van 1842 - gesien as die wêreld se eerste algemene staking - toe tekstielwerkers letterlik die prop op die steenkoolketels van hul fabrieke trek.
In hul nuwe stedelike landskap het arbeiders die giftige grondstowwe en die uitvloeisel van die fabrieke waarin hulle gewerk het, gely. Die klas het bepaal of stadsbewoners in die rookmis rondom skoorstene of met skoon lug in blare voorstede gewoon het, en dit doen steeds.
Die 'donker sataniese meulens' van 'Cottonopolis': Manchester, Engeland in 1840 gedurende die hoogtepunt van sy katoenbedryf. Wikipedia
Gebore uit die akute spanning om in besoedelde krotbuurte te woon, het die werkersklasbewegings die hervorming van openbare gesondheid gewen wat die standaard geword het, soos behoorlike sanitasie en vullisverwydering. Mense in die werkersklas het nog altyd gewaardeerde natuur ook in die vryetyd, of dit fietsry, visvang, duifliefhebbers is, honde stap of baie pleeg.
Vakbonde het al lank 'n veldtog teen gevare op die werkplek gedoen, en dit is werkers wat elke dag die gevolge van klimaatsverandering beveg. Brandbestryders waag hul lewens om mense te red van meer gereeld oorstromings en veldbrande en die Brandweerunie het veldtog teen personeelbesnoeiings, onvoldoende vlakke van toerusting en 'n gebrek aan opleiding om gevare soos besoedelde vloedwater te hanteer.
'N Wêreld om te wen
Die omgewing sukkel met geskiedenis van rommelstowwe, maar dit is nie altyd die verhale waaroor u gelees het nie. Die moderne omgewingsbeweging het ontstaan, tot 'n groot mate, uit die briljante Silent Spring van Rachael Carson - 'n boek gepubliseer in 1962 wat die verwoestende ekologiese gevolge van plaagdoders in die na-oorlogse Amerika onthul het. Maar die boek het die akute las op kwesbare landbouwerkers wat gedwing word om hierdie chemikalieë te gebruik, oor die hoof gesien.
Tydens 'n skouspelagtige organisasierit en betogings deur die United Farm Workers in the 1960s, is vakbondleier Cesar Chavez het die skade wat hierdie gifstowwe aan Latino-arbeiders aangerig is, blootgestel, toegewings van hul werkgewers verwerf en voor hulle opgestaan teen rassisme teen migrante.
Vandag is die werf wat die Titanic gebou het - Harland en Wolff in Belfast met sluiting gedreig, maar sy werkers is uitdagend. Hulle eis dat die skeepswinkels nasionaliseer en gebruik word om te skep hernubare energie-infrastruktuur. Dit bied 'n opwindende blik op die leidende rol wat werkers kan speel in die omvattende reaksie op die klimaatskrisis.
Belfast, Julie 30 2019: Werkers van die werf Harland en Wolff, waar die Titanic gebou is, protesteer teen die moontlike sluiting van die werf. DJ Wilson / Shutterstock
Elders in die wêreld het arbeidsorganisasies met inheemse mense in verbinding getree teen ontwikkelings wat hul lande bedreig en die plaaslike omgewing vernietig. In British Columbia, vakbonde het Eerste Nasie se weerstand ondersteun aan pypleidings en teer sandolie-onttrekking, terwyl die vakbond rubber gedemonstreer teen die vernietiging van die Amasone reënwoud.
So 'n breë alliansie is nodig om klimaatsverandering aan te pak, en dit beteken dat arbeid in sy wydste sin gemobiliseer moet word - vroue in die huishoudelike ekonomie, die landelike armes, inheemse bevolking, vissersgemeenskappe, werkloses en skoolstudente. Net so is die begrip van die konfigurasie van mag en ideologie wat die fossielbrandstofekonomie dryf - groot ondernemings, geopolitieke wedywering oor olie- en gasbronne, nasionalistiese beswaardes, korporatiewe PR en diegene wat oorbevolking blameer. Met die CO₂-uitstoot wat toeneem, is daar min tyd om te mors.
Die werkersklas-omgewing is deel van die oplossing vir die klimaatskrisis. As dit suksesvol is, sal die beweging nuwe betekenis aan die ou maxim gee: “die oorsaak van arbeid is die hoop van die wêreld”.
Oor Die Skrywer
Matt Perry, leser in arbeidsgeskiedenis, Newcastle Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
Klimaat Leviathan: 'n Politieke Teorie van Ons Planetêre Toekoms
deur Joel Wainwright en Geoff Mann
Hoe klimaatsverandering ons politieke teorie sal beïnvloed-vir beter en erger. Ten spyte van die wetenskap en die toppen, het die voorste kapitalistiese state niks bereik wat naby aan 'n voldoende vlak van koolstofversagting was nie. Daar is nou net geen manier om te verhoed dat die planeet die drempel van twee grade Celsius oortree wat deur die Intergouvernementele Paneel oor Klimaatsverandering gestel word nie. Wat is die moontlike politieke en ekonomiese uitkomste hiervan? Waar is die oorverhitting wêreld opskrif? Beskikbaar op Amazon
Omwenteling: Turning Points for Nations in Crisis
deur Jared Diamond
'N sielkundige dimensie by die diepgaande geskiedenis, aardrykskunde, biologie en antropologie wat al die diamante se boeke aandui, omwenteling toon faktore wat beïnvloed hoe beide hele nasies en individuele mense kan reageer op groot uitdagings. Die resultaat is 'n boek-epiese omvang, maar ook sy mees persoonlike boek. Beskikbaar op Amazon
Global Commons, Binnelandse Besluite: Die vergelykende politiek van klimaatsverandering
deur Kathryn Harrison et al
Vergelykende gevallestudies en ontledings van die invloed van binnelandse politiek op lande se klimaatsveranderingsbeleid en Kyoto-bekragtigingsbesluite. Klimaatverandering verteenwoordig 'n "tragedie van die gemeentes" op wêreldwye skaal, wat die samewerking van nasies vereis wat nie noodwendig die Aarde se welsyn bo hul eie nasionale belange stel nie. En tog het internasionale pogings om die opwarming van die wêreld aan te spreek, met sukses behaal; Die Kyoto-protokol, waarin geïndustrialiseerde lande hul kollektiewe uitstoot daartoe verbind het, het in 2005 (hoewel sonder die deelname van die Verenigde State) in werking getree. Beskikbaar op Amazon
