2016-17 is 'n goeie jaar vir Australiese boere, met rekord produksie, uitvoere en winste. Hierdie rekords is hoofsaaklik gedryf deur goeie weer, veral 'n nat winter in 2016, wat gelei het tot uitsonderlike opbrengste vir groot gewasse. 
Ongelukkig gaan hierdie goeie toestande baie teen die langtermyn-tendens. Onlangse CSIRO modellering dui daarop dat klimaatsveranderinge sedert die 27 potensiële Australiese koringopbrengste met ongeveer 1990% verminder het.
Terwyl stygende temperature veroorsaak het dat globale koringopbrengste daal rondom 5.5% tussen 1980 en 2008, is die effekte in Australië groter as gevolg van groot veranderinge in reënpatrone. dalings in die winterreënval in die suide van Australië het veral groot breedvoergewasse (soos koring, gars en canola) in die sleutel-suidoostelike en suidwaartse snitgebiede getref. Daar is sterk bewyse dat dit verander is ten minste deels weens klimaatsverandering.
Klimaatverandering beïnvloed plaasproduktiwiteit
A onlangse studie by die Australiese Buro vir Landbou- en Hulpbron-ekonomie en -wetenskappe (ABARES) bevestig dat klimaatsveranderinge 'n negatiewe effek gehad het op die produktiwiteit van bewerkte plase, veral in Suidwes-Australië en Suidoos-Australië.
Oor die algemeen is die droër binnelandse dele van die bewerkingsgebied meer swaar getref, deels omdat hierdie areas meer sensitief is vir reënval afname. Kleiner effekte het plaasgevind in die benattersones nader aan die kus. Hier kan minder reën min effek hê - en kan selfs verbeter - gewasproduktiwiteit.
Belangrike suidwestelike en suidoostelike landbousones is veral deur klimaatsverandering geraak. ABARES
Boere reageer
Dit is egter nie al die slegte nuus nie. Die studie het bevind dat die Australiese boere groot vordering maak om aan te pas by klimaatsverandering.
Daar is baie geskryf oor die feit dat die plaasproduktiwiteit in Australië sedert die dekades van konsekwente groei wesenlik platlynig geword het sedert die 1990s. Die ABARES-navorsing dui daarop dat klimaatsveranderinge op een of ander manier gaan om hierdie verlangsaming te verduidelik.
Nadat die klimaat gekontroleer is, het die afgelope dekade relatief sterk produktiwiteitsgroei op bewerkingsplase plaasgevind. Alhoewel die plase verbeter het, is hierdie winste vergoed deur verswakkende toestande. Die netto resultaat is stagnante produktiwiteit.
ABARES
Verder is daar bewyse dat hierdie herlewing in produktiwiteitsgroei 'n direkte gevolg is van aanpassing aan die veranderende klimaat. Ons studie het bevind dat die oorplanting plase die afgelope dekade die produktiwiteit onder droë toestande verbeter het en hul blootstelling aan klimaatsveranderlikheid tot 'n minimum beperk het.
Dit kontrasteer met die 1990s, wanneer plase meer fokus op die maksimalisering van prestasie in goeie toestande ten koste van die verhoging van hul blootstelling aan droogte.
Anekdotiese bewyse dui daarop dat die winterdeeltplase die afgelope dekade 'n verskeidenheid veranderinge gemaak het om grondvog uit die somerperiode beter te benut. Die voor die hand liggende is die verskuiwing na bewaringsbewerking tydens die 2000s, waar sommige of al die oorblyfsels van 'n vorige gewas (soos koringstoppe) in 'n veld gelaat word wanneer die nuwe oes geplant word.
Dit lyk asof boere aanpas by nuwe seisoenale neerslae van reënval, wat vir die meeste bewerkingsplase minder reën in die winter beteken en meer in die somer.
Is die Australiese snybeltelbeweging suid?
Vorige navorsing het voorgestel dat die sone van Australië wat geskik is vir die groei van broadacre-gewasse, bekend as die snygordel, suid verskuif.
Ons studie het bewyse gevind om dit te ondersteun, met ABARES- en ABS-data wat verhoogde bewerkingsaktiwiteite in die natter suidelike rand van die snygordel in Wes-Australië en Victoria toon. Terselfdertyd is daar dalings in sommige binnelandse gebiede, wat swaar getref is deur die klimaat afswaai.
Die bome blyk suid te beweeg. Die blou verteenwoordig toenames in bewerkingsplase in die 2000's relatief tot die 1990s, en rooi verteenwoordig afname. ABARES, skrywer met dien verstande
Hierdie verskuiwings kan deels te wyte wees aan ander faktore - soos kommoditeitspryse en tegnologie - maar dit is waarskynlik dat die klimaat 'n rol speel. Soortgelyke veranderinge is reeds in ander landbousektore waargeneem, insluitend die verskuiwing van wyndruiwe in Tasmanië in reaksie op stygende temperature.
Wat beteken dit vir die toekoms?
Tans bly daar baie onsekerheid oor toekomstige reënvalpatrone. Terwyl klimaatmodelle en onlangse ondervinding 'n duidelike rigting van verandering voorstel, is daar min ooreenkoms oor die grootte.
Aan die positiewe kant weet ons dat boere suksesvol aanpas by die veranderinge in die klimaat en vir 'n geruime tyd gewees het. Maar tot nou toe het boere net water kon betree: die produktiwiteit verbeter net vinnig genoeg om die afname in die klimaat te vergoed. Om mededingend te bly, moet ons maniere vind om produktiwiteit vinniger te verbeter, veral as die huidige klimaatneigings voortduur of vererger.
Oor Die Skrywer
Neal Hughes, Besoekende Genoot, Australiese Nasionale Universiteit. Hy is Direkteur, Water en Klimaat, by die Australiese Buro vir Landbou- en Hulpbron-ekonomie en -wetenskappe, en 'n besoekende genoot by die Australiese Nasionale Universiteit se Crawford Skool vir Publieke Beleid.
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
