Staggerende somme geld wat betrokke is by die langtermyn-uitdaging om die wêreld se kernafvalprobleme op te los, maak dit 'n bloeiende besigheid.
LONDEN, 8 Mei, 2017 - Daar is nie baie werksgeleenthede wat jy aan die begin van jou werkslewe kan aanraak nie en weet dat hulle nog nêrens naby voltooi sou wees teen die tyd dat jy afgetree het nie. Maar ontmanteling van die wêreld se kernkragsentrales is een van hulle.
Die ramings van die bedrae geld wat betrokke is by die behoud van ou kernkragsentrales om hulle veilig te maak en te ontmantel, is so groot dat hulle amper onbegryp is - en onwaarskynlik dat dit in elk geval akkuraat sal wees.
Die feit is dat die probleme so moeilik is en dus aan komplikasies blootgestel word, wat vertragings en koste aan bande moet lê.
Dit is waarskynlik waarom baie van die groot ingenieurs- en kernmaatskappye belangstelling verloor het in die bou van nuwe kernreaktore en in plaas daarvan konsentreer op kontrakte om die ou plante in stukke te neem.
Dit is 'n potensiële mark groei in enorme tempo omdat dosyne reaktore die einde van hul leeftyd nader.
Kernafvalbewaarplek
Maar die ontmanteling van kernkragsentrales en die maak van hulle veilig is nie 'n maklike taak nie. Kernkonsultant Pete Wilkinson, wat die Britse regering aanbeveel het, sê: "Mense sal worstel met honderde tegniese en veiligheidsprobleme wat nie opgelos is nie en programme wat nie voldoende befonds word nie. Om 'n stoorplek vir hierdie kernafval te vind en te bou, is 'n groot ingenieursweseprojek wat eeue lank aangaan. "
Die Britse regering het verlede week die skoonmaakkoste van net een webwerf geraam - Sella Field, in die noordweste van Engeland - teen £ 88 miljard. Die regering spandeer reeds ongeveer £ 2 miljard per jaar om slegs die probleme op die terrein aan te pak, en die bedrag sal waarskynlik styg.
Sella Field is die plek waar die Verenigde Koninkryk 60 jaar gelede die plutonium vir kernwapens geproduseer het en elektrisiteit van 'n Magnox-kernreaktor begin opwek.
Dit het ook twee opwerkingsplante bedoel vir draai kernbrandstof terug in plutonium en uraan vir hergebruik. In plaas daarvan is Sellafield die wêreld se grootste voorraad plutonium en uraan geword, wat genoeg hou om die planeet baie keer te verwoes.
"Die Britse regering het 'n fantasie dat hulle 'n vrywillige gemeenskap sal vind wat bereid is om al die land se hoë vlakke van kernafval te neem"
Duisende mense werk steeds op die terrein by verskeie plante wat afval verwerk. Dit bevat ook baie onbenutte geboue en opgaartenks vol radioaktiewe afval - wat sleg nodig is om op veiligheidsgronde af te breek.
In die nabygeleë Manchester, 350 van die wêreld se topbestuurders van maatskappye wat betrokke is in die bedryf, vergader op 24 en 25 Mei by die Nucleaire ontmanteling en afvalbeheer konferensie Europa Sella Field en die tientalle ander kernafval plekke oor die vasteland bespreek.
Onder die onderwerpe wat bespreek word, sal die Europese Kommissie se skatting van 'n tekort van € 118 miljard in fondse vir die hantering van kernafval. Hierdie geld moet deur regerings gevind word om hul bevolkings veilig te hou.
Ontmanteling word ook 'n probleem in die VSA, waar kernkragaanlegte sluit omdat hulle nie meer met hernieubare energie kan meeding nie.
Die VSA, soos die Verenigde Koninkryk, Frankryk, Duitsland en Japan, moet ook die probleem oplos wat met langverouderde kernafval gedoen moet word, wat vir minstens 100,000 jaar gevaarlik bly. Dit is dus 'n lang bestelling om iewers veilig te wees om dit te stel, sonder dat die straling uitgekom en besoedeling van toekomstige geslagte besoedel.
Langtermyn-oplossing
As gevolg hiervan is al die langdurige afval in hierdie lande in tydelike berging in afwagting van 'n langtermyn-oplossing. Beide die Britse en Duitse regerings het in die verlede gedink dat hulle geskikte ondergrondse wegdoeningsterreine gevind het, maar in albei lande is die rotsformasies gevind dat dit nie stabiel genoeg is om lekkasie te voorkom nie.
Japan het 'n addisionele probleem - die nalatenskap van die 2011 Fukushima-ramp Dit het gelei tot drie kernreaktore wat 'n gedeeltelike kernversmelting ondergaan nadat hulle 'n aardbewing en tsoenami het.
Die regering het net sy skatting verdubbel vir die skoonmaak van die terrein tot $ 193 miljard. Maar dit is waarskynlik verkeerd, bloot omdat die webwerf steeds in so 'n ernstige toestand is dat geen manier om dit skoon te maak gevind is nie.
Rusland en baie voormalige Sowjet-lande het ook geen afvalverwyderingskanale nie.
Wilkinson sê: "Dit lyk my verkeerd om nuwe kernstasies te oorweeg, terwyl die probleem van die hantering van die afval van hulle nie opgelos word nie. Ons is nie nader om dit te oplos as wat ons 45 jaar gelede was toe die eerste Britse regering se verslag oor kernafval presies gesê het nie, en is geïgnoreer.
"Die Britse regering het 'n fantasie dat hulle 'n vrywilligersgemeenskap sal vind wat bereid is om al die land se hoëvlakkernafval te neem. Hulle is op soek na een sonder sukses sedert 2005, toe die idee vir die eerste keer voorgestel is en deur almal afgekeur is. Daar is geen oplossings in sig nie. "- Climate News Network
Hierdie artikel verskyn oorspronklik op Climate News Network
