Hoe die natuur die koolstofsiklus beïnvloed
In Australië en die Arktiese, sê wetenskaplikes dat hulle onverwagte maniere gevind het waarop natuurlike prosesse help om die opwarming van die aarde te vergoed.
Die groot droëlande van die planeet - en hulle dek byna die helfte van die aardse oppervlak - kan groter spelers in die koolstofsiklus wees as wat iemand vermoed het. Die wêreld se semi-droë gebiede mag groot hoeveelhede koolstofdioksied uit die atmosfeer absorbeer wanneer dit genoeg reën.
Benjamin Poulter van die Montana State University en kollegas rapporteer in Aard dat hulle 'n mengsel van rekenaargedrewe rekeningkundige metodes gebruik het om uit te vind waar die koolstof gaan nadat brandstof verbrand word, wat meer koolstofdioksied in die atmosfeer uitstoot. Dekades van noukeurige meting bevestig dat algehele koolstofdioksiedvlakke onverbiddelik toeneem, en die wêreld word ooreenkomstig opgewarm.
Maar binne hierdie groot prentjie is baie seisoenale en inter-jaarlikse variasies. So klimaat wetenskaplikes, wanneer hulle probeer om uit te werk wat dit alles beteken vir toekomstige klimate, moet die koolstofsiklus beter verstaan.
Die veronderstelling was nog altyd dat die belangrikste aardse verbruikers van koolstofdioksied die tropiese reënwoude was. Maar die wedstryd van terrestriële biogeochemiese en atmosferiese koolstofdioksied en globale koolstofbegrotingsrekeningkundige modelle deur 13-wetenskaplikes uit die VSA, Europa en Australië, het 'n ander storie aan die lig gebring.
In 2011 was meer as die helfte van die aardse wêreld se koolstofopname in die suidelike halfrond - wat onverwags is omdat die grootste deel van die planeet se landoppervlak in die noordelike halfrond is - en 60% hiervan was in Australië.
Natuurlike Rem
Dit is, na 'n optog van buitengewone reënerige jare, en katastrofale oorstromings, het die plantegroei uitgebars en die normaalweg droë doringsentrum van Australië het bloei. Plantegroei dek uitgebrei met 6%.
Menslike aktiwiteit plaas nou jaarliks 10 miljard ton koolstof in die atmosfeer, en die plantegroei in 2011 het 4.1 miljard ton daarvan opgestoot, meestal in Australië.
Daar bly 'n groot mate van onsekerheid oor die koolstofsiklus en hoe die grond en die bome bestuur die ekstra koolstof. Niemand weet wat sal gebeur met hierdie ekstra koolstof nou in die warm droë landskappe van Australië nie: sal dit in die grond weggesteek word? Sal dit deur die daaropvolgende bosbrande na die atmosfeer teruggevoer word? Soos wetenskaplikes graag wil sê, is meer navorsing nodig.
Maar dit is 'n voorbeeld van negatiewe terugvoer: as die koolstofdioksiedvlakke en temperature styg, reageer die groen dinge en vertraag die versnelling van albei. Dit is heel anders as die positiewe terugvoer wat volg wanneer Arktiese ys - wat sonlig weerspieël - smelt en gee plek aan blou water wat sonkrag absorbeer, wat die smelt versnel.
Maar selfs die stadige ramp van die poolstreke kan vergesel word van 'n veredelingsproses. Britse navorsers rapporteer in Nature Kommunikasie dat die ys-smeltwater ryk kan wees in yster. 'N Hupstoot van yster sal fytoplanktongroei stimuleer, wat beteken dat meer koolstofdioksied dienooreenkomstig vanuit die atmosfeer geabsorbeer kan word.
Voeding Die Oseane
Die wetenskaplikes het smeltwater van 'n Groenland-gletser in die somer van 2012 versamel, en dan getoets om betekenisvolle hoeveelhede van wat geochemiste "bio-beskikbaar" yster noem, te ontdek.
Dus, in 'n ander voorbeeld van die siklusse van die elemente wat die wêreld laat rondloop, lewer ys wat oor rots skraap, ook belangrike voedingstowwe aan die see, omdat mariene plante nog meer koolstofdioksied opneem en meer kragtig in die oseane floreer en hou die planeet 'n bietjie koeler.
Die Groenland-navorsing gee wetenskaplikes die kans om die lewering van hierdie dieetaanvulling op die oseane akkuraat te skat. Hulle reken iewers tussen 400,000 en 2.5 miljoen ton per jaar in Groenland en iewers tussen 60,000 en 100,000 ton in Antarktika. Of, om dit meer grafies te stel, sal dit wees om elke jaar 3,000-volle Boeing 747s in die see te laat val.
"Die Groenland en Antarktiese ysplate dek ongeveer 10% van die globale grondoppervlakte," het gesê Jon Hawking, van die Universiteit van Bristol, Verenigde Koninkryk. "Ons bevinding dat daar ook beduidende yster is wat in afloop van groot ysafvoergebiede ontslaan word, is nuut. Dit beteken dat die hele somer relatief hoë konsentrasies uit die ys vrygestel word, wat 'n aanhoudende bron van yster aan die kus see bied. "- Climate News Network
Oor die skrywer
Tim Radford is 'n vryskutjoernalis. Hy het gewerk The Guardian vir 32 jaar, wat oorslaan (onder andere) letters redakteur, kunsredakteur, literêre redakteur en wetenskap redakteur. Hy het die Vereniging van die Britse Wetenskap Skrywers toeken vir die wetenskapskrywer van die jaar vier keer. Hy het op die Britse komitee vir die Internasionale Dekade vir Natuurrampreduksie. Hy het lesings oor wetenskap en die media in dekades van die Britse en buitelandse stede.
Boek deur hierdie outeur:
Wetenskap wat die wêreld verander het: Die ongekende verhaal van die ander 1960-rewolusie
deur Tim Radford.
Klik hier vir meer inligting en / of om hierdie boek op Amazon bestel. (Kindle boek)
