Duitse protes teen 'n beplande kernafval repository: Opposisie is wydverspreid. Beeld: Christian Fischer via Wikimedia Commons
Wanneer lande kernkrag omhels om klimaatsverandering te bekamp, lyk die probleem van die wegdoening van die radioaktiewe afval ver weg, maar die koste sal groot wees.
Niks verdeel omgewingsveldtogte soveel as kernkrag nie.
Sommige het nog altyd geglo hernubare energie bied skoner krag, terwyl die gevare van radioaktiwiteit en die vernietiging van kernafval vermy word. Ander, insluitende nuwe bekeerlinge wat nou die bedryf ondersteun, meen die bedreiging van klimaatsverandering is so vreesaanjaend dat die nadele van kernkrag verrewe word deur die potensiaal om groot hoeveelhede koolstofkoolstof te produseer.
Alle regerings wat kernkragsentrales het, moet met praktiese dinge handel en 'n probleem hê wat tot dusver onopgelos is: hoe om ontslae te raak van al die radioaktiewe afval wat hul bestaande kernaanlegte geproduseer het.
Dit is 'n omstrede kwessie, selfs in lande wat kernkrag uitfas, soos Duitsland, want geen gemeenskappe wil verbrand word deur 'n nasie se kernafval te wees nie. Maar dit is erger vir lande wat hierdie onopgeloste kernafvalprobleem deel, maar wil dit nog byvoeg deur 'n nuwe generasie kragstasies te bou.
'N Voorbeeld is Brittanje, waar die regering vier jaar gelede verklaar het, was dit onaanvaarbaar om 'n nuwe generasie atoomkragstasies te bou, terwyl daar geen deposito is om van die bestaande afval ontslae te raak nie.
Dit was vol vertroue Nuclear Decommissioning Authority (NDA) sal die probleem van ou kragstasies oplos en toenemende hoeveelhede swaar gestoor radioaktiewe afval. Die NDA het versuim om dit te doen. Die struikelblok is dat tot dusver geen gemeenskap in die Verenigde Koninkryk bereid was om 'n afvalvoorraad te aanvaar nie.
Met 20-kernreaktore wat reeds gesluit is omdat hulle nie meer ekonomies is of veiligheidsprobleme het nie, word die probleem dringend, maar daar is nog geen oplossing in sig nie.
'N eeu se werk
Ten spyte van hierdie probleme het ministers besluit dat klimaatsverandering so dringend is dat Brittanje moet voortgaan om kernkragsentrales te bou, alhoewel sy planne om die afval te begrawe vir minstens 'n halwe eeu uitgestel word.
Maar terwyl Brittanje een van die min ou geïndustrialiseerde lande is wat nuwe kernstasies wil bou, is baie ontwikkelende lande, insluitend Indië, China en Viëtnam, gretig om die toenemende vraag na energie met hierdie tegnologie te ontmoet.
Dit kan goed wees as hulle kyk na die probleme wat hulle in die gesig staar. Regoor Europa en Noord-Amerika is die probleem van ontmanteling van bestaande stasies groot, en die koste astronomies. As gevolg hiervan groei 'n nuwe ontmantelingsbedryf baie vinnig.
Die aantrekkingskrag vir die bedryf is die enorme hoeveelheid belastingbetalers se geld wat gevind moet word om die probleem te hanteer. Die Britse regering spandeer alreeds £ 3 miljard (ongeveer US $ 5 miljard) per jaar oor 19-webwerwe om net 'n proses te begin wat na verwagting £ 100 miljard sal kos. Dit is die regering se eie beraamde koste van die aftakeling van die ou kragsentrales, met die bykomende koste van die wegdoen van die afval.
In Europa is daar 144-reaktore in gebruik, waarvan een derde hul ontmantelingsproses deur 2025 sal begin. Daar is genoeg werk om duisende mense in diens te hou vir meer as 'n eeu.
Die Internasionale Atoomenergie Agentskap skat dat die totale waarde van die ontmanteling- en afvalbestuursmark £ 250 bn ($ 416 miljard) is - 'n syfer wat gegrond sal wees om te styg.
Geskikte Plek
In Mei sal 200 van die wêreld se senior kernkundiges en bestuurders van afvalbestuur vergader om die vordering in hierdie moeilike gebied te bespreek. Die vergadering, in Manchester in Engeland, word naby Sella Field gehou, wat een van die mees ondoordringbare kernafvalprobleme op die planeet het.
Dit het dekades van ongebruikte kernfasiliteite wat teruggaan na die 1950s, swaar besmet met plutonium en ander gevaarlike kernstowwe. Intussen gaan dit voort om bruikbare brandstof vir Europese en Japannese nutsdienste te herprobeer, sonder 'n duidelike plan oor wat om te doen met die gepaardgaande hoëvlakafval. Wat ook al gebeur, sal die webwerf meer as 'n eeu neem om veilig te maak.
Hoewel die industrie-byeenkoms in Manchester die kernopruiming as 'n sakegeleentheid sal sien, is sommige Britse politici kwaad vir die oënskynlike onbevoegdheid, vertragings en stygende koste van die betrokke maatskappye.
Margaret Hodge, voorsitter van die House of Commons 'kragtige Openbare Rekeninge Komitee, het gesê die koste van die opruiming van Sellafield styg tot "verstommende vlakke."
Sy het die privaatmaatskappy wat aangestel is om die webwerf, Nuclear Management Partners, skoon te maak, gemis van teikens, vertragings en koste oorloop, en die komitee het gevra dat die maatskappy van sy kontrak gestroop moet word indien sy prestasie nie verbeter nie.
Tom Zarges, die voorsitter van Kernbestuursvennote, 'n konsortium van kernopruimingsgroepe, ontken die beskuldigings. Hy het gesê: "Die eerste termyn van ons kontrak is gekenmerk deur baie suksesse, maar ook 'n aantal teleurstellings en verbeterings.
Etiese vrae
"Ons werk is nou om voort te bou op ons ervaring van die afgelope vyf jaar om ons kliënte se missie veilig en betroubaar te lewer, terwyl ons die tempo van verandering verder versnel en waarde vir geld aan die NDA, die regering en die Britse belastingbetaler bied."
Dit blyk dat wanneer lande 'n kernkragprogram begin, die probleem van die afval wat dit sal produseer, ver weg lyk. Maar uiteindelik kom die probleem terug om hulle te spook.
Pete Wilkinson, voormalige lid van die regering se Komitee oor Radioaktiewe Afvalbestuur (CoRWM) en nuut aangestelde direkteur van die Kerninligtingsdiens, het gesê die huidige stand van sake met betrekking tot die VK se kernafval was ondraaglik. Dit was verkeerd om voort te gaan met 'n nuwe kernkragprogram wanneer die probleem van die hantering van afval onopgelos was.
Hy het gesê: 'Dat die regering met opset en met opset voortgaan met sy nuwe kernbouprogram wanneer 'n bewaarplek 'n blote strewe bly en selfs die afval wat dit produseer, nie gewaarborg kan word om weggooibaar te wees nie, is niks anders as onverantwoordelik nie en is 'n maatstaf van die desperaatheid van 'n land en 'n regering in 'n krisis oor energiebeleid. '
Hy het gesê dat die regering se afvalbestuursorganisasie versuim het om honderde tegniese en wetenskaplike kwessies op te los.
'Dit kan wees dat wegdoening tog nie tegnies uitvoerbaar of eties aanvaarbaar is nie. Intussen dreig nuwe kernbou 'n toekomstige kernafvalprobleem met rampspoedige afmetings aan ons en geslagte wat nog kom, '' het hy gesê. - Climate News Network
Oor Die Skrywer
Paul Brown is die gesamentlike redakteur van die Climate News Network. Hy is 'n voormalige omgewingskorrespondent van die Guardian en skryf ook boeke en leer joernalistiek. Hy kan bereik word by [e-pos beskerm]
Aanbevole boek:
Globale Waarskuwing: Die Laaste Kans Vir Verandering
deur Paul Brown.
Global Waarskuwing is 'n gesaghebbende en visueel pragtige boek
Meegaande video:
Kernafvalverwydering
'N Nuwe dokumentêre dokument wat die kernafval-probleem op net een plek ondersoek. Ons het hierdie webwerwe regoor die wêreld, regoor ons oseane. Daar is selfs gevalle waar pype in die see ingestel is, sodat die afval makliker en ongesien kan word.
{Youtube}https://www.youtube.com/watch?v=oUYJFlObhtA{/ Youtube}
