Die hof het gesê die pogings tot vermindering van die emissiereduksie van Shell is 'taamlik ontasbaar'. Shutter
Drie wêreldwye reuse vir fossielbrandstowwe het pas verleentheid gehad onder hul onvoldoende optrede teen klimaatsverandering. Gesamentlik toon die verwikkelinge hoe howe en gefrustreerde beleggers toenemend bereid is om maatskappye te dwing om hul koolstofdioksiedbesoedeling vinnig te verminder.
'N Nederlandse hof het opdrag gegee dat Royal Dutch Shell sy kweekhuisvrystellings moet verminder, en 61% van Chevron-aandeelhouers steun 'n besluit om die maatskappy te dwing om dieselfde te doen. En in 'n ontsteltenis by Exxon Mobil, het 'n aktivistiese verskansingsfonds twee setels in die bestuur van die maatskappy verower.
Die reeks oorwinnings is Donderdag in Australië gevolg deur 'n hof beslissing dat die federale minister van omgewingsake, wanneer hy besluit of hy 'n nuwe steenkoolmyn wil goedkeur, 'n plig tot versigtigheid aan jongmense verskuldig is om te voorkom dat hulle persoonlik letsel veroorsaak deur klimaatsverandering.
Die hofuitsprake is besonder belangrik. Howe was dikwels huiwerig om in te meng in wat beskou word as 'n saak wat die beste aan beleidmakers oorgelaat word. Hierdie onlangse uitsprake en ander dui daarop dat howe meer bereid is om die vermindering van emissies deur ondernemings te ondersoek en - in die geval van die Nederlandse hof - hulle beveel om meer te doen.
Die wins vir klimaatsaksie het groot besoedelaars op die hoogte gebring. APHof waarsku oor 'onomkeerbare gevolge'
in 'n wêreld-eerste beslissing, 'n hof in Den Haag bestel olie- en gasreus Shell om CO₂-uitstoot teen 45 met 2030% te verminder, relatief tot 2019-vlakke. Die hof het opgemerk dat Shell geen doelwitte gehad het om emissies te verminder tot 2030 nie, en sy beleid tot 2050 was "taamlik ontasbaar, ongedefinieerd en nie-bindend".
Die saak is deur klimaatsaktiviste en menseregtegroepe aanhangig gemaak. Die hof het bevind dat klimaatsverandering as gevolg van CO₂-uitstoot "ernstige en onomkeerbare gevolge het" en die mens se "reg op lewe" bedreig. Hy het ook bevind dat Shell verantwoordelik is vir die sogenaamde “Scope 3” -emissies wat deur sy klante en verskaffers gegenereer word.
Die Chevron-ontsteltenis behels 'n beleggersopstand. Sommige 61% van die aandeelhouers gesteun a resolusie 'n beroep op Chevron om Scope 3-emissies wat deur die gebruik van olie en gas gegenereer word, aansienlik te verminder.
Verlede week het aandeelhouers van ExxonMobil, een van die wêreld se grootste kweekhuisgasvrystellings, het 'n dramatiese opskudding van die bestuur gedwing. 'N Aktivistiese verskansingsfonds, Engine No. 1, gewen twee, en moontlik drie, sit in die 12-persone-raad van die maatskappy.
Enjin nr 1 skakel eksplisiet Exxon's effense ekonomiese prestasie tot 'n versuim om te belê in koolstofarme tegnologieë.
Klimaatvaardige aandeelhouers verenig
Soos menslike aktiwiteit dit veroorsaak Aarde se atmosfeer om op te warm, is groot fossielbrandstofondernemings onder toenemende druk om op te tree.
A slegs 20 maatskappye het 493 miljard ton CO₂ en metaan tot die atmosfeer bygedra, hoofsaaklik deur die verbranding van hul olie, steenkool en gas. Dit kom neer op 35% van alle wêreldwye kweekhuisgasvrystellings sedert 1965.
Aandeelhouers - baie bekommerd oor die finansiële risiko's van klimaatsverandering - lei die aanspreeklikheid vir korporatiewe aanspreeklikheid. Die Klimaat Aksie 100 + inisiatief is 'n toonaangewende voorbeeld.
Dit behels meer as 400 beleggers met meer as A $ 35 triljoen aan bates onder bestuur, wat saam met maatskappye werk om emissies te verminder, en die bestuur en finansiële klimaatverwante openbaarmakings te verbeter. Soortgelyke bewegings kom wêreldwyd na vore.
Aandeelhouers in Australië is ook versterking van betrokkenheid met maatskappye oor klimaatsverandering.
Verlede jaar is aandeelhouersbesluite oor klimaatsverandering gestel Santos en Woodside. Alhoewel geen van die resolusies die 75% steun behaal wat nodig is om te slaag nie, het albei ongekende vlakke van steun ontvang - onderskeidelik 43.39% en 50.16% van die stemme.
En in Mei 2021, Rio Tinto het die eerste geword Australiese raad om in die openbaar terug te keer aandeelhouersbesluite oor klimaatsverandering, wat daarna deurgevoer is met 99% ondersteuning.
Die prosesstelsel
Die vraag of korporatiewe besoedelaars wetlik gedwing kan word om kweekhuisvrystellings te verminder, is tot dusver onbeantwoord. Terwyl maatskappye vir fossielbrandstof 'n reeks regsgedinge oor klimaat in die Verenigde State en Europa het howe die eise dikwels op prosedurele gronde van die hand gewys.
Sake teen regerings is suksesvoller. In 2019 het die Nederlandse Hooggeregshof byvoorbeeld bevestig dat die regering 'n wetlike plig om gevaarlike klimaatsverandering te voorkom.
Die beslissing teen Shell is betekenisvol en stuur 'n duidelike sein dat ondernemings regtens verantwoordelik gehou kan word vir kweekhuisbesoedeling.
Shell het voorheen aangevoer hy kan slegs sy absolute uitstoot verminder deur sy besigheid te laat krimp. In die onlangse saak word beklemtoon hoe sulke maatskappye vinnig nuwe vorme van inkomste moet vind of regsaanspreeklikheid kan kry.
Dit is onwaarskynlik dat ons identiese gedingvoering in Australië sal sien, want ons wette verskil van dié in Nederland. Maar die Shell-saak is tekenend van 'n breër tendens van klimaatsgedinge om korporatiewe besoedelaars uit te daag.
Dit sluit in die saak wat Donderdag beslis is waarby jongmense wat teen die uitbreiding van 'n maatskappy se steenkoolmyn gekant is, betrek word, en in Australiese sake waarvoor daar argument is groter openbaarmaking van klimaatsrisiko deur korporasies, banke en superfondse.
Verandering is naby
Olie- en gasmaatskappye stry gereeld Omvang 3-emissies is nie hul verantwoordelikheid nie, omdat hulle nie beheer oor hoe klante hul produkte gebruik nie. Die bevinding van Shell en die aandeelhouersaksie teen Chevron dui daarop dat hierdie eis in die toekoms min of meer met die howe of aandeelhouers kan geld.
Die Shell-saak kan ook 'n wêreldwye stortvloed van copycat-gedinge veroorsaak. In Australië, regskenners het die draaiende gety opgemerk, en gewaarsku is dit net 'n kwessie van tyd voordat regisseurs wat nie reageer op klimaatsverandering nie, litigasie in die gesig staar.
Dit is duidelik dat 'n seismiese verskuiwing dreig, waarin ondernemings gedwing word om groter verantwoordelikheid te neem vir klimaatskade. Hierdie onlangse ontwikkelinge moet dien as 'n wekroep vir olie-, gas- en steenkoolondernemings in Australië en regoor die wêreld.
Oor Die Skrywer
Hierdie artikel het oorspronklik verskyn Die gesprek
