Tydens een van die “hoëvlak” -onderhandelsessies oor klimaatsbeleid hier in Lima, waar die woorde van die topdiplomate gelyk het om in die lug te dryf en te verdwyn, het 'n senior verteenwoordiger van Mexiko sy tyd gebruik om 'n verhaal te vertel. Hy vertel hoe hy een keer 'n vergadering in Mexico-stad bygewoon het met 'n belangrike internasionale afvaardiging toe die beroemde seismiese alarmstelsel in die stad weerklink het, wat 'n ernstige aardbewing minder as 'n minuut daarvandaan was.
“Die politieke gevegte wat die meeste saak maak, sal land vir land en gemeenskap vir gemeenskap geveg moet word.”
'Ons besoekers het vinnig by ons aangesluit om die kamer vir veiligheid te verlaat,' merk hy op en voeg by dat nie een een vertraag of gestop het om hul skootrekenaars saam te bring nie.
Sy afleiding was duidelik. Terwyl leiers uit 196 nasies hierdie week vir die 20ste jaarlikse klimaatberaad van die Verenigde Nasies, ook bekend as COP 20, vergader het, gee die planeet hierdie week vir ons veelvuldige dringende alarms dat die krisis op ons is, en tog lyk dit asof ons nasionale leiers tevrede is met hou ons net almal op ons sitplekke.
Portrette van 'n beraad
COP 20 word hier agter die noukeurig bewaakte mure van 'n uitgestrekte militêre basis gehou, waar goed geklede verteenwoordigers van regerings, internasionale agentskappe, NRO's en die media mekaar meng in 'n wêreldberaad in die Wal-Mart-styl - 'n onstuimige vergadering van pretty much alles.
Die formele onderhandelinge word in 'n paar holtesale gehou. Vir die onopgeleide oor klink die bespreking soos 'n reeks ingewikkelde akronieme wat deur die werkwoord by geleentheid verbind word. 'N Ander saal bevat 'n stel vergaderlokale wat beset word deur groot spelers soos die Verenigde State, China, die Europese Unie, die Golfstate en 'n alliansie van wêreldwye korporasies. Hier kan afgevaardigdes fees hou op 'n reeks panele en aanbiedings waarin die leërskare poog om hul leierskap as verlossers van die planeet te benut. Oorkant 'n asfaltwandelpoort bewoon 'n versameling van mindere magte rye klein uitstallings, van die regering van Kuba tot 'n groep wat 'klimaat-selfies' bevorder as 'n manier om die publieke bewustheid te bevorder.
Populêre organisasies om klimaatsaksies te eis, was nog nooit dringender nie.
Wat duidelik is, is dat die onderhandelinge - ten minste die rol wat in die openbaar gespeel word - nie 'n plek is waar lande wat voor 'n ongekende wêreldkrisis te staan kom, groot idees op die tafel plaas nie. Dit is ook nie 'n plek waar die stemme van diegene wat die meeste geraak word, sentraal geplaas word nie. Die konferensie van partye is 'n plek van besonderhede en tegniese aspekte, met debatte oor die plasing van kommas en hakies in komplekse konsep-ooreenkomste. Om duidelik te wees, met soveel belange, is besonderhede belangrik en die mense wat daarmee werk, doen belangrike werk. Maar die vereiste van toetrede tot die COP is nie net 'n plastiese wapen wat deur die VN uitgereik is nie, maar ook 'n aanvaarding dat alles wat hier gebeur binne die noue beperkings van die 'polities haalbare' moet pas.
Soos met al hierdie beraad, het Lima hierdie week ook 'n magneet geword vir byeenkomste deur diegene wat meer aggressief op die krisis eis. Dit sluit in 'n beskeie bywoning, oftewel People's Summit, van inheemse groepe en sosiale bewegings in 'n park van die sentrum, 'n People's March deur die middel van die stad, 'n internasionale vergadering van vakbonde naby die see na 'n groot chaotiese huis waar jong aktiviste voorberei het vir verskillende betogings regoor die stad.
In hierdie ruimtes is die amptelike COP aangewys as 'n konferensie van korporatiewe magte. Binne die amptelike COP het hierdie buite-byeenkomste in wese ongemerk geloop.
'N Ooreenkoms van saamgevoegde beloftes
Binne die onderhandelinge self is COP 20 'n belangrike keerpunt en 'n gevaarlike punt.
Die idee van 'n wêreldwye ooreenkoms waarin die nasies van die wêreld hulself verbind aan spesifieke teikens vir die vermindering van koolstofvrystellings, met boetes om dit nie te doen nie, is verby. In die plek daarvan is die nuwe plan van aksie om 'n lapwerk van vrywillige nasionale beloftes op te stel wat bekend staan as 'beoogde nasionale beplande bydraes.' deur kollektiewe morele krag daaraan vasgehou. Hierdie bydraes sal eers in 2020 in werking tree, wat volgens baie wetenskaplikes te laat is.
Die volgende jaar gaan 'n deurslaggewende een wees vir die beweging vir klimaatsgeregtigheid.
Daar is geen twyfel dat die som van hierdie beloftes (wat volgende jaar in Parys op die volgende partytjie-konferensie gefinaliseer moet word) sal bydra tot iets minder as die vermindering van koolstofstof wat nodig is om die klimaat van die aarde van die spore af te hou nie. Gegewe die keuse tussen 'n ander mislukking in Kopenhagen en 'n dun stapel beloftes, kies die leiers van die nasies die stapel beloftes.
Wat dit beteken, is dat 'n gewilde organisasie om klimaatsoptrede te eis nog nooit dringender was nie. Moet ons die voorgenome plan as Bybels onvoldoende verklaar om die huidige krisis te stuit? Ja. Maar ons moet ook 'n stel strategieë ontwikkel wat gebaseer is op twee realiteite wat ons nie beheer nie. Eerstens moet ons maniere vind om die 'bydraes' wat die nasies hierdie week lewer, te benut tot werklike, ernstige oplossings. Tweedens moet ons erken dat regerings sal voortgaan om hul klimaatbeleid op te stel wat nie gebaseer is op internasionale politiek nie, maar op die besondere rol van die binnelandse politiek waarmee hulle tuis is.
Voorbeelde hiervan is oral. Duitsland is 'n leier op die gebied van volhoubare energie onder geïndustrialiseerde lande omdat sy korporatiewe sektor die idee van hernubare energie as 'n stabiele energiebron vir die toekoms ingekoop het en omdat die Groenparty homself 'n ernstige kragmakelaar in die verkiesingsproses gemaak het. Die Verenigde State bly 'n verslaafde vuil energie omdat ons politieke stelsel grotendeels deur die fossielbrandstofbedryf besit word, en omdat die kiesers op enige tydstip opstand is vir die opstand, die prys van petrol $ 3.50 per liter beloop. China ervaar uiteindelik druk om sy afhanklikheid van steenkool te verminder, omdat die afname van die mense se longe begin werklike opstand gee. Die vernietigende olie- en mynbeleid van Bolivia duur voort — ondanks die inspirerende retoriek van president Evo Morales oor die beskerming van Moeder Aarde — omdat die Bolivianers glo dat dit hul beurt is om te ontwikkel en wil hê dat die inkomste uit daardie hulpbronne openbare werke benodig wat finansieel benodig word.
Dit sal niemand verbaas as nasies nie bereid is om 'n deel van hul soewereiniteit aan 'n wêreldwye ooreenkoms oor te gee nie. Terwyl ons oor solidariteit oor nasionale grense heen kan werk, idees kan deel, strategieë kan bou en wapens kan koppel, sal die politieke gevegte wat die meeste saak maak, land vir land en gemeenskap deur gemeenskap geveg moet word.
Intussen Op die strate van Lima
In die strate van Lima, terwyl die afgevaardigdes vergader het en die aktiviste gemobiliseer is, het die lewe soos gewoonlik in die stede en dorpe op hierdie bedreigde planeet voortgegaan. Mense het werk toe gegaan, hul kinders skool toe geneem, in winkels gekoop en 'n boodskap aan hul vriende gestuur. Die meeste het seker die alarm gehoor wat in die verte lui oor die klimaatskrisis. Maar as ons onsself sien as net een mens onder 7 miljard, is dit moeilik om te sien hoe ons op daardie alarm kan reageer en die krisis kan ontkom. Dus doen ons aanhou doen wat ons doen en probeer om nie te veel daaraan te dink nie.
Die volgende jaar gaan 'n deurslaggewende een wees vir die beweging vir klimaatsgeregtigheid. In die aanloop tot volgende jaar se konferensie van partye in Parys, wat die sperdatum is vir 'n nuwe ooreenkoms, sal die klimaatskrisis weer die middelpunt van die wêreldwye debat wees. Vir die beweging sal die uitdaging wees om daardie oomblik te gebruik om mense te help om te sien dat hulle nie alleen is nie, dat hulle hul leiers kan dryf om op te tree, en dat ontsnapping moontlik is van die verstrengelde webwerwe van politiek en ekonomie wat ons in plek bevries as toeskouers tot 'n ramp.
Oor Die Skrywer
Jim Shultz is die uitvoerende direkteur van die Democracy Centre en woon in Cochabamba, Bolivia.
