Oorstroomde strate in Louisiana na die orkaan Laura in 2020. ccpixx fotografie / Shutterstock

Klimaatsfiksie (of 'cli-fi'), wat gewoonlik in die toekoms ingestel is, toon die rampspoedige gevolge van klimaatsverandering en verwag die dramatiese transformasies wat gaan kom. Onder die verskillende scenario's beskou cli-fi die ongekende bevolkingsverhuising as gevolg van droogtes en verdwynende kuslyne. Hierdie verhale weerspieël die beoordelings van die Internasionale Organisasie vir Migrasie, wat reeds in 1990 gewaarsku het dat migrasie miskien die 'enkele grootste impak van klimaatsverandering".

Die omvang van klimaatsverandering, wat oor generasies heen en oor die hele planeet ontvou het, is berug moeilik om in fiksie voor te stel. Die Indiese romanskrywer Amitav Ghosh het hierdie probleem in XNUMX uitgebrei Die Groot Ontwrigting. Volgens Ghosh is die politieke versuim om klimaatsverandering te bekamp 'n simptoom van 'n dieper mislukking in die kulturele verbeelding. Eenvoudig gestel, hoe kan daar van mense verwag word dat hulle omgee vir iets (of iemand) wat hulle nie voldoende kan visualiseer nie?

Wat die klimaatmigrasie voorstel, neem prominente Amerikaanse cli-fi hierdie verbeeldingryke probleem aan deur terug te keer na bekende templates. Hierdie idees werk onder aannames oor wat migrasie dryf en daarvan afhang vooroordele oor wie migrante is. In sommige van hierdie verhale sal karakters byvoorbeeld opvallend gevorm word deur die stereotipe van 'onwettige' immigrante uit Latyns-Amerika.

Die gebruik van sulke bekende idees kan help om punte oor 'n potensiële toekoms te kry, maar daar is 'n meer dwingende manier om klimaatmigrasie voor te stel. Verhale kan in die werklikheid gegrond word sonder om skadelike stereotipes vas te lê of die werklike klimaatmigrante wat tans in die VSA bestaan, te verontagsaam.

Presedente vir klimaatmigrasie

Paolo Bacigalupi se roman, Die Watermes, is rondom die grens tussen Amerika en Mexiko geleë. Permanente droogte in die suidweste het die bevolking van die streek in vlugtelinge verander wat desperaat deurgang na naburige state en - optimisties - noord in Kanada wil hê.

Die grensomgewing van die roman is swaar met politieke subteks. Die suidelike grens lê groot in anti-immigrasie veldtogte, wat misleidende bewerings laat voortbestaan ​​dat die streek deur migrerende groepe beleër word. Die roman stel egter minder daarin belang om hierdie mites uit die weg te ruim as om hul emosionele krag te herlei.

Om lesers te vra om hulself vandag in die skoene van Latyns-Amerikaanse migrante voor te stel, is 'n effektiewe instrument in die literatuur. Byvoorbeeld, The Druiwe van woede van John Steinbeck het lesers beroemd gevra om simpatie met Dust Bowl-migrante te hê op 'n tydstip waar die sogenaamde "Okies" minag. Maar die roman van Steinbeck het lesers ook gehelp om hulself die migrante se situasie voor te stel deur te beklemtoon hoe deeglik Amerikaans (en wit) hulle was.

The Water Knife gee lesers egter die taak om hulle voor te stel dat die hele VSA 'n land soos Mexiko word. Angel, 'n sentrale karakter in die roman, merk op dat die geweld wat hy in Arizona sien, hom herinner aan 'hoe dit in Mexiko was voordat die kartelstate heeltemal beheer oorgeneem het.' Die boek suggereer hier dat die probleme wat grootskaalse migrasie veroorsaak, nie uniek is vir enige wêrelddeel nie, wat goed is. Maar terselfdertyd stel dit ook 'n scenario voor waarin die samelewingsgeweld wat verband hou met Mexiko in die VSA intrek. Die waarskuwing is: "verander nou u gedrag, anders maak u die VSA soos Mexiko". Dit help lesers nie om Mexiko of die lot van migrante te verstaan ​​nie, maar versterk idees dat albei slegte werklikhede is wat ons eerder wil vermy - om Mexiko te word en 'n vlugteling te misluk, maar as u nou optree, kan u nie soos hulle word nie.

Die Watermes toon aan hoe vertellings wat bewus wil maak van die situasie van klimaatmigrante, versigtig moet trap. Hoards van desperate migrante is 'n algemene motief in apokaliptiese wetenskapfiksie, maar dit is ook bekende onderwerpe in xenofobiese politieke veldtogte.

Solank mense glo dat klimaatmigrasie in die toekoms net 'n probleem vir ryk lande sal word, kan hulle ook glo dat hulle bloot hul grense vir die klimaatmigrante kan sluit as hulle kom. Intussen verduister die ontmenslikende stereotipes oor vlugtelinge die werklike skade wat migrante vandag in die VSA ervaar. Alhoewel hierdie verhale 'n meer simpatieke siening van migrante wil aanmoedig, kan dit die teenoorgestelde uitwerking hê.

'N Eietydse Amerikaanse probleem

Maar klimaatmigrasie is in die toekoms nie net 'n probleem vir minder gegoede lande nie. Dit is goed op dreef in die VSA.

Van katastrofiese veldbrande aan die Weskus om mega-orkane langs die Golf, omgewingsrampe tref reeds groot dele van die bevolking. Die gevolge van gedwonge migrasie as gevolg van die orkaan Katrina in 2005, is byvoorbeeld duidelik in die laer opbrengskoers van die swart bevolking van New Orleans.

Om die tekortkominge van cli-fi te beklemtoon, is nie om die belangrike bydraes tot omgewingsaktivisme te ondermyn nie. Dit is stories wat meer wil doen as om alarm te maak. Hulle wil hê dat ons nou meer proaktief moet nadink oor die reaksie op rampe en omgee vir ander. Hierdie gevoel van dringendheid kan verklaar waarom baie van cli-fi afhang van bestaande (en gebrekkige) migrerende stereotipes eerder as dié wat meer in pas is met die klimaatmigrasie van vandag. Miskien is dit vinniger om mense tot aksie te druk deur ou idees te mobiliseer as om nuwe idees te konstrueer.

Hierdie verhale hoef egter nie na buitelandse sake te kyk of verouderde parallelle te trek om klimaatmigrasie 'n oortuigende scenario te maak nie. Hulle kan eerder na binne kyk na die voortslepende klimaatskrisisse wat Amerikaners vandag teister. Dat hierdie geaffekteerde groepe buitensporig inheems is en mense van kleur, moet ons daaraan herinner dat die distopiese elemente van baie cli-fi-verhale (wydverspreide korrupsie, geteikende geweld en strukturele ongelykheid) feite van die alledaagse lewe vir baie in hierdie land is. Mense moet geskok wees dat hierdie dinge onder hul neuse gebeur, genoeg om nou eerder as later op te tree vir probleme in die verre toekoms.