Foto deur Brad Lidell / USFWS (Flickr / Creative Commons)
Smoldering turf gee groot hoeveelhede koolstofdioksied en ander besoedelstowwe af, maar die soeke na oplossings is aan.
Soos bosbrande verwoes Fort McMurray, Alberta, verlede maand, kan 'n ander soort vuur onder die grond begin het. Vark, 'n koolstofryke grond wat geskep is van gedeeltelik ontbinde, watervloeibare plantegroei wat oor 'n paar millennia versamel is en die dinge wat Indonesië se megafiere verlede jaar aangevuur het, verskyn ook in die boreale woude wat Kanada, Alaska en Siberië bereik. Met die intense hitte van die Fort McMurray brande, "is daar 'n goeie kans dat die grond in die omgewing aangesteek kan word," sê Adam Watts, 'n brand ekoloog by Desert Research Institute in Nevada.
In teenstelling met die dramatiese veldbrande naby Fort McMurray smeer turfvure stadig teen 'n lae temperatuur en versprei dit ondergronds, wat hulle moeilik maak om te spoor, op te spoor en te blus. Hulle produseer klein vlamme en baie rook, wat 'n bedreiging vir die volksgezondheid kan word, aangesien die rook langs die land kruip en in die nabygeleë dorpe en stede smelt.
Alhoewel hulle niks lyk nie, is veenbrande die "grootste vure op die aarde."En hoewel hulle niks lyk nie, is veenvure die "grootste vure op aarde," sê Guillermo Rein, 'n veenvuurnavorser by Imperial College in die Verenigde Koninkryk. Sedert die 1990's, Indonesië se slash-and-burn praktyke wat duidelike woude vir die landbou het, het dit dikwels gelei tot brande wat buite beheer raak weens turf. Indonesië het meer as 200,000 vierkante kilometer (77,000 vierkante kilometer) van veenveld, wat gemiddeld 5.5 meter (18-voete) diep is en op sommige plekke tot 20 meter (66-voete) diep. "Hulle is baie moeilik om uit te steek omdat hulle diep is," sê Robert Gray, 'n onafhanklike brand ekoloog in Chilliwack, British Columbia.
Die boreale woude is vermoedelik 'n paar 30 keer meer turf as Indonesië. Omdat hulle vir weke en maande smeul, soms selfs bly aktief ondergronds deur koue noordelike winters, veenvure gee gemiddeld die ekwivalent van 15 persent van menslike kweekhuisgasvrystellings per jaar, volgens Rein-koolstof wat duisende jare geduur het om te kuier.
Vuurvure vernietig ook belangrike habitat vir bedreigde spesies soos orangoetane; Die waas wat hulle skep, het gevolge vir oppervlaktetemperature, want dit kan sonlig en reënvalpatrone blokkeer omdat dit wolkvorming kan ontwrig. Sulke negatiewe impakte van turfvure en hul volharding vereis dat moderne tegnologie hulle beter sal opspoor en stryd.
Wanneer die natuur se oplossing nie kom nie
Onvoltooide turf word beskerm teen brand omdat dit versadig is met water. "In 'n normale jaar, sê Grey van die turf onder die boreale woud," dit is te nat om te brand. "Maar wanneer turf uitdroog, hetsy weens onvoldoende sneeu van die vorige winter of van dekades van ontbossing en in Indonesië, Veenlanddreinering om dit geskik te maak vir landbou, word dit ontvlambaar.
Die natuur se oplossing vir hierdie probleem is reusagtige reën wat die veenveld heeltemal kan oorstroom. Wanneer hulle nie kom nie, het vure nog steeds groot hoeveelhede water nodig, wat moeilik kan wees om diep in 'n bos te vervoer. Een mangemaakte strategie hiervoor is om reën te stimuleer deur wolkvoeding, 'n tegniek wat in die VSA gebruik word om sneeu op berge te produseer om voldoende watervoorsiening te verseker, sê Watts. Gelei deur weervoorspellings, vlieëniers vlieg vliegtuie na wolke naby stormfronte en spuitoplossings van silwerjodied wat as stofdeeltjies optree om waterdamp te vasklou en in reën te verander. Soms, soos in Indonesië verlede herfs, misluk wolk seeding omdat daar nie genoeg vog in die atmosfeer is nie. Maar met die regte kombinasie van voorspelling, saai en 'n bietjie geluk, sê Watts, kan wolkvoeding effektief wees om veenvure te bestry, want dit kan die nodige hoeveelheid water lewer.
Opsporing en optrede op turfvuur vroeg is "oorweldigend belangrik", want as hulle te groot word, is geen ander watertoevoer behalwe reën voldoende om hulle te veg nie. Nog 'n benadering om veenvure te bestry, is om die netwerk van smal tonnels aan te pak wat voedingstowwe in die waterdraende turf lewer, maar ook toelaat dat suurstof ondergrondse brande bereik. Rein sê sommige het voorgestel om turf minder kwesbaar vir vuur te maak deur die tonnels deur middel van kompressie te vernietig - soos in Maleisië waar die veenvelde nie soveel verbrand as in die nabygeleë Indonesië nie - maar dit beteken ook dat die ekologiese integriteit van die veenland vernietig word. wat hulle hul vermoë verloor om die bos hierbo te ondersteun.
Die belangrikheid om vroeg te wees
Rein sê die opsporing en optrede van turfvuur vroeg is "oorweldigend belangrik", want as hulle te groot word, is geen ander watertoevoer behalwe reën voldoende om hulle te veg nie. Maar vroeë opsporing en aksie is ook oorweldigend moeilik. Rook kan ontsnap uit 'n uitgang ver van waar dit geproduseer word, sê Rein, wat beteken rook is nie altyd 'n goeie aanduiding van waar die vuur moet veg nie. Brandweermanne moet tipies soek na visuele leidrade soos sterwende plante of depressies in die grond wat aandui waar turf reeds verbrand het.
Satelliete wat geprogrammeer word om hoë temperatuur veldbrande op te spoor, misluk wanneer dit by turfvure kom, sê Rein, omdat turfvure nie warm genoeg is nie. Rein het onlangs 'n vyfjaar, € 2 miljoen toekenning van die Europese Navorsingsraad ontvang om 'n vroeë waarskuwingstelsel te ontwikkel. Hy probeer om die hitte vingerafdrukke van turfvure te karakteriseer deur klein veenvure in die laboratorium te kopieer en die gebruik van infrarooi kameras om die hitte uit te voer. Hy hoop om sy bevindings te gebruik om satelliete spesifiek vir turfbrande te kalibreer, net soos sommige bewegingsensors gekalibreer word om infrarooi straling wat uniek is vir mense op te spoor.
Rein versamel ook die gasse wat uit sy eksperimente geproduseer word en ontleed hulle vir patrone wat waarskuwingstekens van 'n groeiende veenvuur kan word. Byvoorbeeld, die verhoudings van koolstofmonoksied of vlugtige organiese verbindings tot koolstofdioksied kan gebruik word om die verskil tussen emissies van turfvure en dié van verbrandingsmotors of kragstasies te vertel. Hierdie patrone kan dan toegepas word op handhoudende gassensors of gasontleders wat in dronke, vliegtuie of geboue in nabygeleë dorpe en stede geplaas word om te help met die opsporing van turfvure.
Voeg brandvertragers by
As eenmaal gevind word, is een probleem om turfvure uit te gooi, dat die turf grond water afskiet as dit baie droog word, sê Watts. Dink aan hoe water poele bo-op die grond in 'n potplant wat te lank afgeskeep word. Water moet die grond se oppervlak kan deurbreek om by die ondergrondse brande te kom.
Vuurvure in een gebied wat met Peat FireX behandel is, is uitgebreek en is agt dae later uitgeblus, terwyl aangrensende, onbehandelde gebiede voortgegaan het om te smolder.As jy 'n brandvertragend aan die water byvoeg, kan dit water doeltreffender maak. Een voorbeeld is Peat FireX, 'n plant-gebaseerde poeier wat in 2012 ontwikkel is deur Steve Sinunu, uitvoerende hoof van Texas-gebaseerde EnvironX Solutions. Wanneer dit in water opgelos word, ontwrig dit die sterk waterstofbindings tussen watermolekules, wat dit makliker maak om die grond deur te dring. Soos die oplossing in die grond beweeg, trek dit die turf af om dit teen brand te beskerm. Wanneer dit die brande bereik, word 'n chemiese reaksie geaktiveer binne die oplossing wat hitte vinnig uit die brande absorbeer, hulle afkoel en blus. In 2014 het toetse in Maleisië deur EnvironX getoon dat veenvure in 'n gebied wat met Peat FireX behandel is, is uitgestort en is nog agt dae later uitgeblus, terwyl aangrensende, onbehandelde gebiede voortgesit het.
Na gebruik, sê Sinunu, Peat FireX breek in die grond om 'n kunsmis te word; Die Louisiana-kantoor van Landbou en Bosbou se Brandbeskermingsafdeling, wat Peat FireX in brandbestryding gebruik, het geskryf dat 'n "faktor wat opgemerk moet word, sy omgewingsvriendelike basis is. Die byproduk wat oorbly van die gebruik van die produk, is basies 'n stikstof-kunsmis. "Vroeër vanjaar het die Indonesiese regering Peat FireX aangeneem as 'n wapen teen veenvure, volgens Steve Sinunu en 'n onafhanklike maatskappy in Singapoer wat verbind is om te verbind. EnvironX met die Indonesiese regering.
Terwyl sulke pogings mag blyk om belowende oplossings te wees sodra veenvure begin het, raak hulle nie die wortel van die probleem nie, veral in plekke soos Indonesië. Daar sal ekonomiese oplossings nodig wees om inwoners te voorsien van alternatiewe om vuur te gebruik om grond vir landbou te verwyder. Maar in 'n toekoms waar klimaatsverandering sal voortgaan om toestande te skep wat beter geskik is vir vuur, sal dit waarskynlik 'n kombinasie van verbeterde voorkomingsmaatreëls, opsporing en brandbestrydingsaktiwiteite neem om hierdie ongesiene vure te bestry. 
Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op Ensia
Oor Die Skrywer
XiaoZhi Lim is 'n vryskut wetenskaplike verslaggewer gebaseer in Singapoer. 'N Gegradueerde van die wetenskapsverslagprogram by Boston Universiteit, dek sy chemie, energie, materiale en omgewing. twitter.com/limxiaozhi dothemoleculedance.com
verwante Boeke
