Die rand van die icesheet, naby Kangerlussuaq, Groenland.
Beeld: L. Chang via wikimedia commons
Groenland se icesheet smelt, op die oppervlak en by sy basis. Moenie bekommerd wees nie: dit is nie aardverwarming wat die basis van die Groenland-ijskap ontdooi nie. Dit is net die normale warmte van 'n aktiewe rotsagtige planeet.
Groenland is die grootste enkelreservoir van ys in die noordelike halfrond en met Antarktika, 'n groot bydraer tot seevlak. Die eiland werp jaarliks 227 miljard ton ys, en dit alleen verhoog die gemiddelde oseaanvlakke deur 0.7mm (die see styg jaarliks deur 3mm). Alexey Petrunin en Irina Rogozhina van die GFZ Duitse Navorsingsentrum in Potsdam rapporteer in Nature Geoscience oor 'n nuwe benadering tot die groot Groenland raaisel: wat gebeur met die ys?
Hulle het 'n ys / klimaatmodel gekoppel wat moet simuleer wat gebeur as temperature verskuif, en gekoppel aan 'n termomeganiese model van die planeet se kors en boonste mantel ver onder die eiland.
Geofisici noem hierdie streek die litosfeer: temperature onder die oppervlak styg met diepte stadig, en dit is die hitte van die mantel wat die vloed versprei en kontinente versprei oor die wêreld op tektoniese plate. Hitte van die litosfeer is ook die bestuurder oor die hele wêreld vir die kook van modderpoele, warmwaterbronne, geisers, vulkaniese ontlading en onverwagte nat, gladde rotse aan die basis van gletsers.
Maar daar is 'n vang vir wetenskaplikes wat probeer om die prosesse in die litosfeer te modelleer, veral in swaar glacierstreke. Die kolossale gewig van ys druk op die rotsagtige kors en vervorm dit. Die berge van Skandinawië, wat eers tydens die ystyd deur dik gletsers bedek is, is nog steeds besig om te herstel, aangesien die depressiewe litosfeer weer in die vorm kom. Wat die Potsdam-wetenskaplikes moes doen, was om die model te vierkantig met temperatuurverskille waargeneem by afsonderlike boorgate en variasies in seismiese en magnetiese data.
Dun klippe en dik ys
Aan die onderkant kan die subglasiale gesteentes van Groenland op een plek warm wees, koud op 'n ander plek - en baie dun, vir 'n 2 miljard jaar oue korsplaat, 'abnormaal dun', sê die Potsdam-span. Hierdie litosfeerhitte sal geen groot gevolg hê as daar aan Groenland rots blootgestel word nie, maar omdat dit 'n permanente isolerende laag dik ys dra, word die hittevloei van diep in die aarde 'n belangrike deel van die patroon van verandering.
Hulle het hul model gehardloop om 'n gesimuleerde drie miljoen jaar span te dek. Die argumente het die volgende gevestig: die dinamika van die Groenland-ys word beïnvloed deur die hitte vloei van die planeet se binneland. "Ons modelberekeninge is in goeie ooreenstemming met die metings," het dr Petrunin gesê. "Albei die dikte van die ys sowel as die temperatuur by sy basis word baie akkuraat uitgebeeld."
Nou weet navorsers 'n bietjie meer oor die dinamika van die ys, hulle kan begin om die smeltkoers te bereken in die dekades wat voorlê, en in die Proceedings of the National Academy of Sciences, 'n groot groep internasionale wetenskaplikes onder leiding van Sarah Shannon van die Universiteit van Bristol in die Verenigde Koninkryk, het probeer om sin te maak van die vloei van oppervlak en ondergrondse smeltwater uit die Groenland-ys.
Die kommer is dat die smelt aan die basis die gletsers se beweging kan smeer en die verlies aan ys moontlik kan versnel omdat groot blokke van die spul die kus tref en as ysberge kalf. Hulle kom tot die gevolgtrekking dat dit wel kan, maar daar is geen bewyse om te sê dat dit tans gedoen word nie. Vir die oomblik bereken hulle op grond van simulasies gebaseer op klimaatmodelle en op grond van waarnemings tot dusver dat Groenland se bydrae tot die seevlakstyging as gevolg van basale smelt klein sal wees: nie meer as 5% nie. - Klimaatnuusnetwerk
