swart gevangenes 2 7

Die Amerikaanse kriminele regstelsel word deur rasseverskille gedryf.

Die Obama-administrasie n plan nagestreef om dit te hervorm. 'N Hele nuusorganisasie, Die Marshall Projek, is in laat 2014 gelanseer om dit te dek. Organisasies soos Swart Lives Materie en Die veroordelingsprojek is toegewyd aan unmaking 'n stelsel wat onregverdig mense van kleur teiken.

Maar hoe het ons die stelsel in die eerste plek gekry? Ons voortgesette historiese navorsingsprojek ondersoek die verhouding tussen die pers en skuldig bevind aan arbeid. Terwyl die storie nog ontvou, het ons geleer wat min Amerikaners, veral wit Amerikaners, weet: die donker geskiedenis wat ons huidige kriminele regstelsel opgelewer het.

As daar iets is om te verander - as ons ooit hierdie rasse-nagmerrie moet eindig en ons land moet bereik, "as James Baldwin sit dit - ons moet hierdie stelsel konfronteer en die geskakeerde geskiedenis wat dit geskep het.

Tydens die heropbou het die 12 jaar na die einde van die Burgeroorlog en die afskaffing van slawerny, voormalige slawe betekenisvolle politieke, sosiale en ekonomiese winste gemaak. Swart mans het gestem en selfs openbare kantoor in die suide gehou. Biraciale eksperimente in bestuur het gebloei. Swart geletterdheid het gestyg, oortref die van blankes in sommige stede. Swart skole, kerke en sosiale instellings het gedy.


innerself teken grafiese in


As die prominente historikus Eric Foner skryf in sy meesterwerk oor heropbou: "Swart deelname aan die Suidelike openbare lewe nadat 1867 die mees radikale ontwikkeling van die Heropboujare was, 'n massiewe eksperiment in interraklike demokrasie sonder presedent in die geskiedenis van hierdie of enige ander land wat slawerny in die negentiende eeu afgeskaf het. . "

Maar hierdie oomblik was kortstondig.

As WEB Du Bois het geskryf, die "slaaf het vrygelaat; het 'n kort oomblik in die son gestaan; dan weer terug na slawerny. "

Geskiedenis word gemaak deur menslike akteurs en die keuses wat hulle maak.

Volgens Douglas Blackmon, skrywer van "Slawerny by Another Name," die keuses wat die suidelike wit supremaciste gemaak het na afskaffing, en die res van die land se verblyf, "verduidelik meer oor die huidige stand van die Amerikaanse lewe, swart en wit, as die voorafgaande antilbellum-slawerny.

Ontwerp om swart voorskotte om te keer, Verlossing was 'n georganiseerde poging deur blanke handelaars, planters, sakemanne en politici wat gevolg het van Rekonstruksie. "Verlossers" het onheilige rassegeweld en staatswetgewing as gereedskap gebruik om swart burgerskap en gelykheid te voorkom wat onder die 14 en 15e wysigings belowe is.

Teen die vroeë 1900'e het bykans elke suidelike staat swart burgers verbied om nie net te stem nie, maar ook om te dien in die openbare kantoor, op jury en in die administrasie van die regstelsel.

Die Suid-Afrikaanse nuwe rassestelsel was nie net politieke en sosiale nie. Dit was deeglik ekonomies. Slawerny het die Suid-Afrikaanse landbou-ekonomie die sterkste krag in die globale katoenmark gemaak, maar die Burgeroorlog het hierdie ekonomie verwoes.

Hoe om 'n nuwe een te bou?

Ironies genoeg het wit leiers 'n oplossing gevind in die 13th-wysiging, wat slawerny in die Verenigde State in 1865 beëindig het. Deur gebruik te maak van die bepaling wat "slawerny" en "onwillekeurige serwituut" toelaat om voort te gaan as "'n straf vir misdaad," het hulle voordeel getrek uit 'n strafstelsel wat die Burgeroorlog voorafgegaan het en selfs tydens heropbou gebruik is.

'N Nuwe vorm van beheer

Met die hulp van die bevoordeel van nyweraars het hulle nog 'n nuwe manier gevind om rykdom op die gebonde arbeid van swart Amerikaners te bou: die veroordeel huurkontrak stelsel.

Hier is hoe dit gewerk het. Swart mans - en soms vroue en kinders - is in hegtenis geneem en skuldig bevind aan misdade wat in die Swartkodes opgeneem is, wette wat kriminele misdaad gepleeg het en daarop gemik was om bevryde mense aan hul voormalige eienaars se plantasies en plase vas te hou. Die mees sinistere misdaad was skaarsheid - die "misdaad" om werkloos te wees - wat 'n groot boete gebring het wat min swartes kon bekostig om te betaal.

Swart gevangenes is aan private maatskappye verhuur, tipies nywerhede wat voordeel trek uit die streek se onbenutte natuurlike hulpbronne. Soveel as 200,000 swart Amerikaners was gedwing om terug te werk in steenkoolmyne, terpentynfabrieke en houtkampe. Hulle het in ongemaklike omstandighede geleef, geketting, honger, geslaan, gevlug en seksueel geskend. Hulle het gesterf deur die duisende van besering, siekte en marteling.

Vir beide die staat en private korporasies was die geleenthede vir wins enorm. Vir die staat skuldig bevoordeel huurgegenereerde inkomste en verskaf 'n kragtige instrument om Afrika-Amerikaners te onderwerp en hulle te intimideer om in ooreenstemming met die nuwe sosiale orde op te tree. Dit het ook die staatskoste in behuising aansienlik verminder en vir skuldigbevindes versorg. Vir die korporasies, skuldig bevind huurkontrakte voorsien van goedkoop, besteebare arbeiders wat tot die uiterste van menslike wreedheid gewerk kan word.

Elke suidelike staat het gevangenes gehuur, en ten minste nege tiendes van alle gehuurde skuldigbevindings was swart. In verslae van die tydperk word die terme "gevangenes" en "negers" gebruik omruilbaar.

Van die swart Amerikaners wat in die veroordeelhuurstelsel gevang is, was 'n paar mans soos Henry Nisbet, wat nege ander swart mans in Georgië vermoor het. Maar die oorgrote meerderheid was soos Green Cottenham, die sentrale figuur in Blackmon se boek, wat in die stelsel ingesluip is nadat hy van vagrancy aangekla is.

'N Vernaamste verskil tussen antebellum-slawerny en skuldigbevinding was dat laasgenoemde slegs die tydelike eienskap van hul "meesters" was. Dit beteken dat dit na afloop van hul boetes afbetaal sou word, kan hulle moontlik vrygelaat word . Aan die ander kant het dit beteken dat maatskappye wat skuldig bevind het, hulself dikwels besorg het oor kommer oor die langtermyn van werknemers. Sulke skuldigbevindes is as weggooibare beskou en het dikwels buite menslike uithouvermoë gewerk.

Die lewensomstandighede van gehuurde skuldigbevindings word gedokumenteer in dekades gedetailleerde, eerstehandse verslae wat oor dekades strek en dek baie lande. In 1883, skryf Blackmon, het die gevangenisinspekteur, Reginald Dawson, in 'n myn wat op triviale aanklagte gehou word, in "desperate," "miserabele" toestande, swak gevoer, geklee en "onnodig geketting en verwikkeld" beskryf. verskriklike aantal sterftes "en" skrikwekkende getalle van gestremde en gestremde mans "wat deur verskeie dwangarbeiders onder die hele staat gehou word.

Dawson se verslae het geen merkbare impak gehad op Alabama se veroordeelhuurstelsel nie.

Die uitbuiting van swart skuldigbevinding deur die strafstelsel en nyweraars was sentraal tot suidelike politiek en ekonomie van die era. Dit was 'n sorgvuldig vervaardigde antwoord op swart vordering tydens heropbou - hoogs sigbaar en algemeen bekend. Die stelsel het ook die nasionale ekonomie bevoordeel. Die federale regering het een geleentheid na die ander oorgedra om in te gryp.

Konviese huurkontrak het op verskillende tye in die vroeë 20e eeu geëindig. Dit word slegs in baie lande vervang deur 'n ander rassige en wrede metode om arbeid te oortuig: die kettingbende.

Bevraagteken arbeid, skuldpensioen, lynching - en die wit supremacist ideologieë van Jim Crow wat hulle almal ondersteun het - het 'n donker sosiale landskap in die suide vir Afro-Amerikaners geproduseer.

Swart Amerikaners het verskeie weerstandstrategieë ontwikkel en groot oorwinnings behaal deur die burgerregtebeweging, waaronder Brown v. Raad van Onderwys, die Burgerregtewet en die Wet op Stemregte. Jim Crow het geval en Amerika het nader as ooit gegaan om sy demokratiese belofte van gelykheid en geleenthede vir almal te vervul.

Maar in die dekades wat gevolg het, het 'n "moeilike misdaad" -politiek met rassistiese ondertone onder meer harde dwelm- en verpligte wetsbepalingswette opgelewer wat op rasverskillende maniere toegepas word. Die massa-opsluitingstelsel het ontplof, met die tempo van gevangenisstraf tussen die 1970s en vandag.

Michelle Alexander noem dit famously "Die New Jim Crow" in haar boek met dieselfde naam.

Vandag het die VSA die hoogste inbeslagnemingskoers van enige land in die wêreld, met 2.2 miljoen agter tralies, alhoewel misdaad sedert die vroeë 1990's aansienlik afgeneem het. En terwyl swart Amerikaners net opmaak 13 persent van die Amerikaanse bevolking, maak hulle 37 persent uit van die bevolkingsbevolking. Veertig persent van die polisie se moord op ongewapende mense is swart mans, wat slegs 6 persent van die bevolking uitmaak, volgens 'n 2015 Washington Post verslag.

Dit hoef nie so te wees nie. Ons kan anders kies.

Oor die skrywers

Kathy Roberts Forde, Voorsitter, Medeprofessor, Departement Joernalistiek, Universiteit van Massachusetts Amherst en Bryan Bowman, voorgraadse joernalistiekhoofvak, Universiteit van Massachusetts Amherst

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon