In die herfs van 1983, op die hoogte van die Koue Oorlogspannings, is die wêreld slegs tydens die verskillende voorvalle van 'n kernramp gered deur die gut-gevoelens van twee soldate.

In die eerste voorval, op September 26 het 'n Sowjet-luitenant-kolonel genaamd Stanislav Petrov gesien dat volgens die vroeë waarskuwingstelsel die Amerikaners verskeie missiele teen die Russe geloods het. Hy het 'n fout vermoed en die waarskuwings geïgnoreer. Sy besluit om protokol te breek en nie in te lig dat sy meerderes 'n paniekerige vergelding afgedwaal het nie.

Die tweede voorval is minder bekend. 'N Amerikaanse luitenant-generaal, Leonard Perroots, het ook gekies om waarskuwings te ignoreer - hierdie keer dat die Sowjet-Unie op hoë kernwaarskuwing gegaan het. Soos Petrov het hy niks gedoen nie, en weer eens 'n toevallige kernoorlog verhoed.

Dit was die "Able Archer War Scare", wat oor tien dae in die November van dieselfde jaar plaasgevind het. Onlangs afgeklassifiseer dokumente lig Kan Archer 83, 'n nuwe boek deur die Koue Oorlog-historikus Nate Jones wat wys net hoe naby die wêreld tot 'n ramp gekom het.

Twee stamme

Supermag onderlinge vermoede was groot in die vroeë 1980s. President Reagan se berugte "Bose Ryk" toespraak, gekombineer met dreigende planne om die Pershing II-missielstelsel in Europa te ontplooi, wat Moskou met 15 minute waarskuwing kon vernietig, die Kremlin veral paranoïes gemaak het. Het die VSA 'n eerste staking voorberei om die Koue Oorlog te wen? Die USSR se verouderende en sieklike premier, Yuri Andropov, het beslis gedink Reagan het geen kwaad daaroor nie. "Reagan is onvoorspelbaar. Jy moet van hom iets verwag. " hy het vertel Anatoly Dobrynin, Sowjet-ambassadeur van die VSA, destyds.

{youtube}do0x-Egc6oA{/youtube}

Nog 'n rede waarom die leierskap vrees vir 'n Amerikaanse eerste staking was Projek RYaN, 'n ingewikkelde Sowjet-intelligensie-insameling poging ontwerp om op te spoor voorbereidings vir 'n verrassing kern aanval. Dit was besig om besig te hou deur die Amerikaanse vliegtuigtoetsende Sowjet-lugverdedigingstelsels deur na die USSR-lugruim te vlieg as deel van die afdeling PSYOPS (sielkundige militêre operasies) program.

Die vliegtuig sal opsetlik 'n waarskuwing uitlok en die Sowjet-bevel en beheerreaksies monitor, terwyl die Amerikaanse krag op dieselfde tyd bewys word. Dit was 'n voorbeeld van die "Vrede Deur Sterkte"Beleid wat deur Reaganites as noodsaaklik beskou is om te help dat die VSA self uitkom waargenome era van militêre swakheid onder president Carter.

Maar hierdie Amerikaanse borsverslaan het gelei tot 'n herlewing van intense wedersydse wantroue, met tragiese gevolge. Op September 1 1983 was die Korean Air Lines-vlug 007 afgeskiet deur 'n Russiese vegter, vermoor alle 269 passasiers en bemanning. Die Kremlin beweer die vliegtuig was 'n Amerikaanse spioenasie vliegtuig diep in Russiese grondgebied.

In hierdie klimaat van uiterste spanning het die NAVO se "Herfs Forge" oorlogspan seisoen afgeskop. NAVO-oorlogspele was 'n jaarlikse voorval, maar die Sowjetunie het gevrees dat hierdie besondere uitgawe die dekking kan wees vir 'n verrassingsaanval.

Die finale fase van die 1983-reeks, die kode-naam Able Archer 83, was anders as vorige jare. Dummy-kernwapens, wat lyk soos die regte ding, is aan vliegtuie gelaai. Soveel as 19,000 Amerikaanse troepe was deel van 'n radio-stil lugbrug na Europa oor 170-vlugte. Militêre radionetwerke verwys na verwysings na "kernaanvalle".

Dit het projek RYaN in overdrive gestuur en die Sowjetunie het op hoë kernwaarskuwing gegaan. Warskou Pact nie-noodsaaklike militêre vlugte is gekanselleer; Kragkragvliegtuie wat op die vliegtuig geplaas is, is wakker gemaak kernwapens is na hul bekendstellingsvoertuie geneem; en Hoof van die Algemene Personeel Nikolai Ogarkov neergedaal na 'n bevelbunker buite Moskou om 'n moontlike reaksie op 'n NAVO-staking te koördineer.

Daar is 'n debat oor die Kremlin se bedoelings hier. Was hulle werklik bang vir 'n aanval of probeer om die wêreld se mening teen die VSA te keer om Pershing II-ontplooiing te voorkom? In die tyd het Reagan gewonder as die Sowjet-paniek net "huffing en puffing" was. In Able Archer 83 bied Nate Jones nuwe dokumentêre getuienis aan om voor te stel dat die Kremlin se vrees inderdaad ware was. Dit was net die besluit van luitenant-generaal Perroots, wat in die Able Archer-bevelpos gesit het, om nie te reageer op hierdie buitengewone waarskuwing wat verdere eskalasie vermy het nie.

Die boek wys hoe Amerikaanse leiers versuim het om die alarm te waardeer wat hul optrede in die Kremlin kan oplewer. Daarbenewens lewer Jones nuwe bewyse vir die argument dat Reagan sy gedagtes oor die Sowjet-verhoudinge verander het. Deur sy tweede kwartaal, wat deur Able Archer en die ander gebeurtenisse van 1983 beïnvloed is, het hy verkies om vrede sterker te doen as krag.

Waarom kan Archer sake doen

Voornemens is so belangrik as moontlikhede, en die Sowjet-leierskap het Amerikaanse voornemens in die vroeë 1980's mislei. Agente wat Projek RYaN inlig, berig "feite" sonder konteks of interpretasie. KGB-ontleders in Moskou het aktief probeer om 'n hipotese te bevestig, om nie die situasie rasioneel te verken nie.

Net so het Amerikaanse leiers die Sowjet-persepsies misgelees. Selfs met Reagan se aggressiewe retoriek en 1983 se ongewoon realistiese oorlogspel scenario, kon die Amerikaanse intelligensie gemeenskap nie bevry dat die USSR die bedreiging van 'n eerste staking ernstig opgetree het nie.

Die manier waarop die gebeure van 1983 beïnvloed Reagan se benadering teenoor die Russe is net so belangrik soos die ekonomiese druk van Reagan se Star Wars-verdediging program wanneer dit kom by die verduideliking waarom die Koue Oorlog geëindig het. Soos Reagan het later geskryf In sy memoires het hy gekom om te erken dat "die Sowjet-amptenare ons nie net as teenstanders gevrees het nie, maar as moontlike aggressors wat in 'n eerste staking kernwapens kon skiet."

Te dikwels versamel intelligensie-agentskappe data en pas dit in watter dreigingshipotese in vogue is. Ons moet leer van Reagan se 1983-insig en nie op die rand van die oorlog wag nie. In die kernouderdom, ongeag 'n teëstander se politieke doelwitte, kan ons nie bekostig om hul ware vrese oor militêre houding te verlaag nie.

Ons het nog nooit teruggekom na die verskriklike globale spanning van 1983 nie, maar die wedywering tussen die drie voorste magte van die wêreld bly werklik genoeg. Ons moet seker maak dat ons nooit weer vertrou op die gut gevoelens van een of twee soldate om te verhoed dat ons in 'n ramp struikel nie.

Oor Die Skrywer

Nick Blackbourn, Navorsingsinhoudbeampte, Edinburgh Napier Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon