Foto krediet: Takver. Geen steenkool uitvoer tydren 10 Dec 2013. (CC 2.0)

As burgers iets gehoor het van die omwenteling in die Amerikaanse steenkoolbedryf, is dit waarskynlik die aandrang dat president Obama en die EPA 'n "stryd teen steenkool" gehad het. Hierdie frase is geskryf in pres. Donald Trump se energieplatform wat beloof om "beëindig die oorlog op steenkool. "

Die dikwels herhaalde slagspreuk indekseer 'n stel houdings en aannames oor regeringsregulering en omgewingsbewustheid. Die voorste as die oortuiging dat die (liberale, oorreaching) federale regering dit uitkou vir steenkool en die Amerikaanse leefwyse wat steenkool ondersteun.

As slegs die steenkoolbedryf die regering en sy regulasies uit hul rug kan kry, die argument gaan, duisende werksgeleenthede en ons ekonomie sal kom brullende terug, 'n belofte wat Trump tydens sy veldtog gemaak het tydens die toere van Appalachiese steenkoolland. Na die verkiesing het Trump op hierdie retoriek verdubbel en gesê: "Op energie sal ek kanselleer beperkings op werksmoord oor die produksie van Amerikaanse energie - insluitende skalie energie en skoon steenkool - wat miljoene hoë betalende werk skep. "

nog mees ontleders stem saam dat die hooffront in die "steenkooloorlog" binne die mark self lê. Natuurlike gasproduksie, wat plofbare groei ondervind, danksy die vinnige uitbreiding van hidrofrakture, het gehandel die grootste slag na King Coal en verduidelik steenkool se verlies van markaandeel vir kragopwekking.

Tog bly die "oorlog op steenkool" retoriek. Maar hoekom? ons ondersoek die openbare kommunikasiestrategieë wat deur die bedryf gebruik is en het konsekwente patrone gevind.

Op soek na 'n lewenslyn

Uit die oogpunt van die steenkoolbedryf is die oorlogsmetafoor die situasie van 'n bedryf onder beleg en onder druk:

• Steenkoolproduksie in 2016 het geval historiese laagtepunte, Met 'n 26 persent druppel net in die eerste helfte van die jaar.
• Ses publieke Amerikaanse steenkoolmaatskappye, insluitend die ikoniese Peabody Energy, het verklaar bankrotskap sedert April 2015.
• Voorspraakgroep Sierra Club's Beyond Coal veldtog eise 243 steenkoolaanlegte is gesluit en gaan voort om die oorblywende 280 te rig.
• Alhoewel Trump belowe het om die Skoon Power Plan, sou die regulasies, indien geïmplementeer, buitensporige effek hê op steenkoolkragopwekking.

Deur die steenkoolbedryf te gooi as een onder beleg, word belangrike dekking vir industrie-voorstanders gebied. Hierdie raamwerk laat dit toe om staatssteun vir groot tegnologiese projekte soos "Skoon steenkool" vlieënier plante en steenkool uitvoer terminale, terwyl dit terselfdertyd die oproep regverdig om "groot regering" uit die weg te ruim deur omgewingsregulasies te beveg.

Belangrik is dat die kolenbedryf se retoriese speelboek nie beperk is tot sogenaamde nie "Klimaatsverandering ontkenning" - hoewel daar duidelike bewyse is dat die Die bedryf het verskeie organisasies gefinansier wat die fundamentele aspekte van klimaatswetenskap bevraagteken.

In plaas daarvan onthul bedryfsveldtogte verskeie ander retoriese bewegings wat Big Coal gebruik om steun van die publiek en, miskien nog belangriker, van regeringsagentskappe te verkry wat 'n lewenslyn vir 'n bedryf in omwenteling kan bied. Ons skets vyf van hul mees kragtige bewegings hieronder.

1. Industriële apokalptiese

Onthou hoe groot finansiële banke in die laat 2000's die groot banke beweer dat hulle die regering se bailouts benodig omdat hulle te groot was om te misluk? Groot steenkool maak 'n soortgelyke beweging wanneer dit beweer die "stryd teen steenkool" sal lei tot 'n ekonomie in ruïnes en die ineenstorting van die Amerikaanse manier van lewe.

'N Kernagtige voorbeeld is "As ek Amerika wou misluk, 'N vyf-minuut-video wat deur Free Market America, 'n organisasie wie se missie "ekonomiese vryheid teen omgewings-ekstremisme te verdedig."Die video het op die webwerwe van steenkoolvriendelike groepe gedurende die 2012 presidensiële vooruitsigte versprei, en dit vergelyk omgewingsregulasies oor energieproduksie met Amerika se ekonomiese mislukking.

Industriële apokaliptiese argumente sluit kritiek uit, vermeerder status quo benaderings tot die energiebeleid en bou die spook van omgewingsregulering as katastrofies op.

2. Korporatiewe ventriloquism

Steenkool verlig ook 'n wye verskeidenheid stemme om te praat op maniere wat sy belange bevorder. Ons noem hierdie korporatiewe ventriloquism. Dit skep die voorkoms van breë openbare steun vir steenkool en ondersteun ondersteuning vir Amerika met ondersteuning vir steenkool deur die gebruik van stemme wat wissel van plaaslike "voetsoolvlak" organisasies tot nasionale veldtogte. Veldtogte en organisasies soos Vriende van Steenkool, 'n Wes-Virginia-gebaseerde voorspraakgroep, en Amerika se Krag, 'n verkoopsvereniging vir steenkoolbedryf, beklemtoon die monolitiese ondersteuning wat die steenkoolbedryf beweer om onder die alledaagse Amerikaners te geniet.

Korporatiewe ventriloquism stel ook die bedryf in staat om homself as 'n voetsool burger stem, vervaag die lyn tussen korporasie en burger om a te gryp retoriese voordeel. In samewerking met konserwatiewe grondslae, dink tenks en simpatieke openbare amptenare, kan die steenkoolbedryf sy finansiële hulpbronne gebruik om 'n neoliberale, bedryfsvriendelike boodskap te versprei en dit blyk 'n gewilde, gesonde verstandsposisie te wees.

3. Die tegnologiese dopspel

Die bedryf speel ook wat ons 'n tegnologiese dopspel noem. Dit verhoed dat gehoor gehelp word aan die vermindering van besoedeling, soos die vermindering van stof en suurreën, om voor te stel dat die bedryf proaktief koolstofvrystellings aanspreek. Maar hierdie storie ignoreer gerieflik beide die probleme met koolstofopname en sekwestrasie tegnologie, sowel as die geskiedenis van die regering se regulering en finansiering wat nodig is om omgewings- en volksgesondheidsvoordeel te maak.

Byvoorbeeld, volgens die industrie-ondersteunde groep America's Power webwerf, die steenkoolbedryf is "die versekering van [Amerika se] toekoms is skoner as ooit tevore." Die webwerf verwys dan na twee "skoon steenkool" -plante - die Kemper plant in Mississippi en John W. Turk plant in Arkansas - as tegnologiese oplossings vir die probleem van klimaatsverandering. Tog is Kemper besig gehou koste oorskryding en ingenieursuitdagings. Turk se tegnologie maak dit effens meer doeltreffend as ander steenkoolkragstasies in die VSA - wat lei tot effens laer uitstootvlakke - maar selfs hierdie vlakke is goed bo die emissiekoerse artikuleer in die nou bedreigde Skoon Power Plan.

As die bedryf hierdie twee plante konsekwent kenmerk as tegnologiese oplossings vir die massiewe koolstofvrystellings van steenkool, wat albei swaar gesubsidieer word deur federale belegging en wat oneweredig optree, is dit 'n voorbeeld van die tegnologiese dopspel.

4. Die huigelaar se val

Die sluipmoord se val is 'n skuif wat met opwindende frekwensie teen omgewingsaktiviste gebruik word, en veral teen studente wat streef na die verkoop van fossiele brandstof. Dit stil stemme wat kritiek is op fossielbrandstofgebruik deur te wys op die aktivis se eie fossielbrandstofverbruik.

Ons kan dit sien op 'n celebrity skaal wanneer pundits snark oor akteur Leonardo DiCaprio se transkontinentale vlugte as 'n klimaat aktivis of voormalige vise-president Al Gore se elektrisiteitsrekeninge. Op 'n kleiner skaal word dit gebruik om aktiviste naïef te laat lyk oor hul eie medepligtigheid in 'n energiestelsel wat op fossielbrandstowwe gebou is. As jy dit nie kan doen sonder steenkool en olie nie, gaan die argument aan, dan kan jy nie sê dat ons van daardie bedrywe af moet verkoop nie.

Die teenargument is natuurlik dat ons die voorwaardes kan kritiseer soos dit is, selfs as ons daarby baat vind. Maar die sluipmoord se val is effektief, want dit bou op gemeenskaplike konsepte van omgewingsaktiviste as idealistiese dromers, fossielbrandstowwe voorstanders as hard-eyed realists, en 'n stelsel wat nie verander kan word nie, so waarom probeer? Die lokval draai aktiviste terug na hul markrol as verbruikers en stilt politieke afwyking.

5. Energie armoede / energie utopie

Gegewe die afswaai in binnelandse markte en omgewingsbewuste se sukses in branding steenkool as 'n "vuil" bron van energie, het die bedryf en sy bondgenote probeer om 'n te bou "Morele" geval vir die uitbreiding van die gebruik van steenkool: die vermoë om 'n utopiese toekoms vir die wêreld se armes te skep.

Peabody modes 'n hele veldtog Om hierdie strategie, met beelde en video's wat steenkool konsekwent as 'n oplossing voorstel energie armoede en die sleutel tot die verskaffing van 'n Westerse weergawe van die goeie lewe. Die verdubbeling van die retoriek van skoon steenkool en die sluipmoord se val, verwerp Peabody se veldtog ingewikkelde vrae oor energieregtigheid en klimaatsverandering wat nodig sal wees om aan te spreek in 'n era van energie-oorgang.

Ons sien nie hierdie bewegings as beperk tot die steenkoolbedryf nie - sodra jy dit verstaan, sal jy hulle regoor die plek sien. Hulle word gebruik deur groot nywerhede (olie, gas, kern-, agribesigheid) wat hulself "onder druk" sien as gevolg van dalende markte of voorgestelde omgewingsregulasies. Deur hierdie retoriese gereedskap te noem, kan beide akademici en aktiviste die belangrike werk doen om effektief te reageer op die bedryf se standaardbewegings.

Oor die skrywers

Steve Schwarze, professor, Die Universiteit van Montana; Jennifer Peeples, Professor in Kommunikasiestudies, Utah State University; Jen Schneider, Medeprofessor in Openbare Beleid en Administrasie, Boise State University, en Pete Bsumek, Medeprofessor in Kommunikasiestudies, James Madison Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon