Jy mag dit nie meer as 'n verbygaande gedagte gee nie, maar grondwater is 'n belangrike varswaterhulpbron. In Australië alleen, die reserwes van grondwater help om die land 'n bestendige A $ 34 miljard per jaar te verdien van mynbou, voedselproduksie en vervaardiging.

Maar dit is ook 'n kwesbare hulpbron. Wêreldwyd, ongeveer 1.7 miljard mense woon in streke waar grondwater onder stres is, 60% van hulle in Indië en China.

Amerikaanse en Kanadese navorsers het onlangs bereken die totale bedrag van grondwater die wêreld se en beraam dat dit gelykstaande is aan 'n meer 180m diep oor die hele aarde. Dit maak grondwater die grootste aktiewe varswater hulpbron op die planeet.

Grondwater word dikwels na verwys as 'n verborge hulpbron, Want dit is nie dikwels gesien en is moeilik om te visualiseer. Water word gestoor tussen porieë in die rots, of in frakture, bekend as waterdraers. Die bedrag van grondwater teen 'n spesifieke plek dus afhang van die plaaslike geologie. Geologiese geskiedenis bepaal die mate waarin 'n rots is poreus en gebreekte, en dus of dit grondwater kan stoor.

Ons weet nog baie min van hierdie kosbare hulpbron, veral oor hoe dit beïnvloed kan word deur toenemende druk en 'n warm wêreld. Maar wetenskaplikes begin die antwoorde uitwerk.

Hoe vind jy die ouderdom van water uit?

Dieselfde navorsingspan wat die bedrag van grondwater bereken ondersoek ook sy ouderdom. Hoe het hulle dit gedoen?

Mense het 'n gerieflike tyd handtekening op die aarde wanneer ons begin toets kernwapens. Dit laat 'n tyd stempel wat gevind kan word in die water, rotse en lewende organismes.

Deur te sien of daar radioaktiwiteit van atoombom toets teenwoordig is in die grondwater, kon die navorsers skat dat 6% van hierdie grondwater is jonger as 50 jaar oud.

As hierdie water eweredig versprei oor die kontinente, dan is daar net 3m diepte van "moderne" grondwater ewe versprei oor die kontinente.

Dit kan aangevoer word dat as ons net hierdie "moderne" grondwater gebruik, dan is dit volhoubaar, aangesien ons weet dat dit in die laaste 50 jaar vervang is (of herlaai) is deur natuurlike prosesse. Maar hoe vinnig verander die grondwater oplaai met verloop van tyd.

Water moet die porieë en frakture binne rotse, nou of in die verlede, bereik. Dit beteken dat die hoeveelheid reënval meer moet wees as die hoeveelheid water wat van die grondoppervlak verdamp, en meer as die hoeveelheid water wat deur al die plantegroei gebruik word. As dit gebeur, kan varswater die grondwater herlaai van water wat "lek" uit die bedding van riviere of van reënwater wat deur die grond beweeg.

In baie dele van die wêreld weet ons dat grondwater herlaai wissel vanweë natuurlike klimaatveranderlikheid soos El Nino. En grondwater herlaai sal ook verander met aardverwarming.

Herlaai water: jy kan nie net prop dit in

ander onlangse navorsing het gemeet hoe die hoeveelheid water wat op land gestoor is, verander het. Die navorsers het dit gedoen deur veranderinge in die Aarde se swaartekragveld te meet GRACE satelliet data van NASA versamel tussen 2002 en 2014.

Die swaartekragveld word beïnvloed deur die hoeveelheid grondwater, asook water in mere en riviere. Grondwater is verreweg die grootste van die drie. Veranderinge in die hoeveelheid water veroorsaak klein maar meetbare veranderinge in die Aarde se swaartekragveld. Die data toon dat water wat op land gestoor is, van 2002 na 2014 toegeneem het.

Die toename in gestoor water op land is genoeg om globale seevlakke te beïnvloed. Alhoewel globale seevlakke styg as gevolg van aardverwarming, is die afgelope paar jaar 'n afname in die tempo van seevlakstyging verklaar deur meer water as grondwater op grond gestoor te word.

Gravity data kan ons wys waar grondwater stoor toegeneem met verloop van tyd: byvoorbeeld, as gevolg van groot oorstromings gebeure in die boonste Missouri in die VSA, en Zambezi en Niger wasbakke in Afrika. Die aanvulling van grondwater deur riviere is belangrik en dit is een van die belangrikste maniere waarop vars grondwater aangevul - die ander is direkte herlaai van reënval.

Die swaartekrag data het ook getoon waar die grond water winkel is dalende. Hierdie goed ooreenstem met die streke van grondwater uitputting soos Kalifornië en die Midde-Ooste.

Die belangrikste is dat hierdie data identifiseer waar grondwater beïnvloed word deur natuurlike klimaatsveranderlikhede, deur menslike oorbenutting (of oor abstraksie) en deur veranderinge in grondwater herlaai as gevolg van aardverwarming.

Grondwater en klimaat

ons navorsingsgroep aan die Universiteit van Nieu-Suid-Wallis oorweeg wat die implikasies sou wees vir die koolstof begroting wanneer grondwater onttrek. In ons onlangse papier In wetenskaplike verslae wys ons dat hoe harder u grondwater pomp, hoe meer organiese koolstof na die oppervlak gebring word.

Organiese materiaal, wat gewoonlik gevind word in films op die oppervlak van rock frakture, is gemobiliseer deur pomp grondwater. Pomp grondwater kan dus beweeg organiese koolstof uit 'n ondergrondse winkel om 'n oppervlak koolstof bron geword. Dit kan, potensieel, word in die atmosfeer vrygestel en dra by tot aardverwarming.

Ons weet nie, maar met die gebruik van grondwater in gebiede wat ongeveer 1.7 miljard mense raak, dink ons ​​dit is ernstig ondersoek.

Ons werk is die eerste van sy soort en dit het slegs een eksperimentele navorsingswerf in 'n gebreekte rotswatervoorraad oorweeg. Oor die volgende drie jaar sal ons hierdie navorsing uitbrei met behulp van a reeks gebaar velde befonds deur die Australiese Nasionale Collaborative Research Infrastruktuur Strategie (NCRIS) Beter te verstaan ​​die grondwater organiese koolstof stoor.