Dit is onmoontlik, of net verleentheid, om voor te stel dat die laat-moderne ekonomiese orde - neoliberale kapitalisme - geneem word. Ten minste is dit die geval in watter voormalige Australiese premier, Tony Abbott daarvan hou om die "Anglosphere".
Wat was eens bekend as die Chicago skool van ekonomie - die neoklassieke viering van die "vrye mark" en "klein regering" - sluit steeds die gedagtes van ekonomiese beleidmakers in die VSA en sy satelliet ekonomieë (alhoewel miskien minder in kontemporêre Kanada).
Maar in Europa was daar altyd 'n diep wantroue van die Anglo-Amerikaanse viering van "besitlike individualisme" en die afkeer van die gemeenskap en die samelewing. Onthou Margaret Thatcher's minagting vir die idee van die "samelewing"?
Dit is dus nie verrassend dat die advokate van die neoliberalisme die onlangse Europese ontledings van plaaslike, streeks- en wêreldwye ekonomieë as die nostalgie van "ou Europa" verwerp, selfs as die mislukkings van die neoliberalisme onophoudelik stamp.
Die gevolge van hierdie mislukkings is grotendeels onsigbaar of vermy deur beleidmakers in die VSA en hul kampvolgers in die Verenigde Koninkryk en Australië. Hulle het ontken dat nie net neoliberalisme nie sy doelwitte bereik het nie, maar dit het verwoestend gewerk om die grondslag van die laatmoderne kapitalisme te ondermyn.
Die gevolg is dat die hele shamboliese struktuur op die rand van 'n ekonomiese afgrond is.
Wat die gevolge kan wees
Twee uitstaande Europese geleerdes wat goed bewus is van die gevolge van die neoliberale ramp, is die Franse ekonoom Thomas Piketty en die Duitse ekonoom Wolfgang Streeck.
Piketty se 2013 boek, Kapitaal in die twintigste eeu, die gevare van sosio-ekonomiese ongelykheid in die kapitalisme se geskiedenis. Hy wys hoe hierdie ongelykheid kan wees - en dit is verloop van tyd - fundamenteel vernietigend van volgehoue ekonomiese groei.
Piketty het die meeste dwingend in detail beskryf hoe kontemporêre neoliberale beleid die ergste vorme van sosio-ekonomiese ongelykhede in die geskiedenis opgebou het. Sy analise is onderstreep deur die onlangse Oxfam-verslag Dit het getoon dat slegs agt multi-miljardêrs die ekwivalente hoeveelheid kapitaal van die helfte van die wêreldbevolking besit.
Ten spyte van Piketty se nougesette beurs, bly die Westerse neoliberale ekonomieë vurig langs die pad na nêrens. Die grondslag van die pad is gelê deur die eiesoortige ideologiese beleid van Thatcher en Ronald Reagan - en slawies gevolg deur Australiese politici van alle kante sedertdien.
Streeck se ewe gedetailleerde studiebeurs het getoon hoe vernietigend kapitalisme self neoliberale beleidsvorming was. Sy nuutste boek, Hoe sal kapitalisme eindig?, demonstreer hoe hierdie neoliberale kapitalisme oor sy teenstanders (veral kommunisme) oorwin het deur sy kritici en teenstanders te verslind en alle moontlike alternatiewe op sy bedrieglike maniere te verhoed.
As Streeck korrek is, moet ons verwag wat 'n postkapitalistiese wêreld kan lyk. Hy dink dit sal vreeslik wees. Hy vrees die opkoms van 'n neocorporatistiese staat en maak 'n besliste samewerking tussen groot kapitaal, unie leiers, die regering en die weermag as gevolg van die volgende groot wêreldwye finansiële krisis.
Werk sal verdwyn, glo Streeck. Kapitaal sal intensief in baie min hande gekonsentreer word. Die bevoorregte ryk sal onttrek word tot sekuriteits enklaves wat drup met elke luukse denkbare.
Intussen sal die massas gegooi word in 'n besoedelde en ongelukkige wêreld waar die lewe - soos Hobbes plaas dit - sal alleen, arm, nare, brutaal en kort wees.
Wat volgende kom, is aan ons
Die buitengewone ding is hoe min bekend is of verstaan word van die werk van denkers soos Piketty en Streeck in Australië vandag.
Daar was baie goeie plaaslike geleerdes, voorlopers van die Europeërs, wat gewaarsku het oor die hol beloftes van "ekonomiese rasionalisme" in Australië.
Maar soos die Europeërs, is hulle wysheid aan die kant gebring, selfs al het ongelykheid eksponensieel verdiep en die populistiese gevolge het begin om ons politiek te vergiftig en die laaste stukke van ons rampspoedige demokrasie af te breek.
Die tyd is ryp vir 'n kreatiewe verbeelding van 'n nuwe post-neoliberale wêreld wat die groot en katastrofale mislukkings van die neoliberalisme sal herstel, terwyl dit die grondslag lê vir 'n Australië wat 'n leidende rol kan speel in die totstandkoming van 'n kosmopolitiese en samewerkende wêreld.
Drie onmiddellike stappe kan geneem word om te begin met hierdie groot reis.
Eerstens, ons moet die herlewing sien van wat die Amerikaanse geleerde Richard Falk genoem het "Globalisering van onder af". Dit is die verlevendiging van die internasionale burgerlike samelewing om die mag van die self-dienende elites (multinasionale bestuurders en hul politieke en militêre marionette) nou in die mag te balanseer.
Tweedens, moet ons nuwe vorme van demokratiese regering oprig wat die fiksie verwerp dat die huidige politiek van verteenwoordigende regering die hoogste vorm van demokrasie vorm. Daar is niks oor verteenwoordigende regering wat demokraties is nie. Al wat dit uitmaak, is wat Vilfredo Pareto beskryf as "Die sirkulasie van elites" wat van hulle verafskrik geraak het - en haastig minagtend van - die mense wat hulle heers.
In die derde plek moet ons sien dat state heeltemal in die sogenaamde "vrye mark" ingryp. Afgesien van herreguleerende ekonomiese bedrywighede, beteken dit dat openbare ondernemings in strategiese dele van die ekonomie geplaas word om met die private sektor te kompeteer, nie op hul terme nie, maar uitsluitlik in die belang van alle burgers.
Soos Piketty en Streeck vir ons uitwys, het die post-neoliberale era begin om self te vernietig. 'N Na-kapitalistiese, grimmige neo-fascistiese wêreld wag op ons, of een wat gevorm word deur 'n nuwe en hoogs kreatiewe weergawe van kommunitariese demokrasie. Dit is tyd vir 'n paar goeie verbeelding.
Oor Die Skrywer
Allan Patience, Hoofgenoot, Asiatiese Instituut, Universiteit van Melbourne
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
