Direkte Demokrasie Mag Wees sleutel tot 'n gelukkiger Amerikaanse Demokrasie

Is die Amerikaanse demokrasie nog "deur die mense, vir die mense?"

Volgens onlangse navorsing, dit mag nie wees nie. Martin Gilens van die Princeton Universiteit bevestig dat die wense van die Amerikaanse werk- en middelklas in wese geen rol speel in ons nasie se beleidmaking nie. 'N BBC-storie het dit regop met die opskrif opgesom: VSA Is 'n Oligargie, Nie 'n Demokrasie.

Egter nuwe navorsing deur Benjamin Radcliff en Gregory Shufeldt stel 'n straal van hoop voor.

Ballot-inisiatiewe, beweer hulle, kan beter die belange van gewone Amerikaners dien as wette wat deur verkose amptenare geslaag word.

Besige stembrief-inisiatiefjaar

Vandag bied 24-state burgers die geleentheid om direk oor beleidsake te stem.


innerself teken grafiese in


Vanjaar het meer as 42 inisiatiewe reeds goedgekeur vir die stembrief in 18 state.

Kiesers in Kalifornië sal besluit diverse vrae insluitende die verbod plastiek sakke, kiesersgoedkeuring van staatsuitgawes groter as US $ 2 miljard dollar, verbetering van skoolbefondsing en die toekoms van tweetalige onderwys.

Die mense van Colorado sal stem oor hul huidige mediese versekering programme te vervang met 'n enkele betaler stelsel, En in Massachusetts mense kan oorweeg die wettiging ontspanningsgeriewe marihuana.

'Deur die mense' - of nie so baie nie?

Ons stigters sou ambivalent wees oor soveel direkte demokrasie.

Alhoewel die land is gestig op die idee dat mense gelukkiger wanneer hulle 'n sê in die regering, die stigters was nie optimisties oor die vermoë van mense om hulself te direk te regeer. James Madison, die "vader" van die Grondwet, beroemd aangevoer

die openbare stem wat deur die verteenwoordigers van die volk uitgespreek word, sal meer in ooreenstemming wees met die openbare belang as wat die mense self uitgespreek het.

Teen die laat negentiende eeu, gemiddelde Amerikaners voel uitgesluit uit 'n verteenwoordigende stelsel sien hulle as om 'n plutocratie. Baie soos vandag, het Amerikaners destydse regering beheer word deur die ryk en korporatiewe. Dit het aanleiding gegee tot die Populistische era waarin burgers geëis regering meer reageer op hul behoeftes. Die meeste Populistische Era hervormings was uitbreidings van direkte demokrasie. voorbeelde sluit in die gewilde verkiesing van senatore, 'n primêre stelsel vir die pluk van partykandidate, en se vrou stemreg.

South Dakota het 'n stelsel van "inisiatief, referendum, en onthou" in 1898. Oregon en Kalifornië het vinnig gevolg, en die stelsel is deur nog 'n dosyn aangeneem state in onder 10 jaar.

Dit was sedertdien 'n stadige opbou. Mees onlangs, Mississippi het die burgers van die inisiatief in 1992. Dit bring ons by 'n totaal van 24 state, plus die Distrik van Columbia, nou herken een of ander vorm van direkte demokrasie.

Ware demokratiese?

Baie het egter aangedui op probleme met direkte demokrasie in die vorm van stembriefinisiatiewe.

Maxwell Sterns aan die Universiteit van Maryland, byvoorbeeld, skryf dat wetgewers is beter omdat inisiatiewe is die gereedskap van spesiale belange en minderhede. Op die ou end, is inisiatiewe op gestem deur 'n onverteenwoordigende subset van die bevolking, Sterns sluit.

ander soos Richard Ellis van Willamette Universiteit argumenteer dat die tydrowende proses van insameling van handtekeninge stel 'n vooroordeel teenoor geldmag. Sommige beweer dit beskadig direkte demokrasie in Kalifornië, waar professionele petisie skrywers enbetaal handtekening versamelaars domineer die proses. Geldmag ook geniet 'n natuurlike voordeel in dat die hulpbronne wat gewone mense nie aan die media veldtogte berg om hul eng belange te ondersteun.

Om hierdie soort probleme te bekamp, ​​word die verbod op betaling van mense per handtekening in baie lande voorgestel, maar nog nie enige wetgewer geslaag nie. Maar omdat Californiërs in beginsel regstreekse demokrasie het, het hulle onlangs gewysig die proses om 'n hersiening en hersiening moontlik te maak, en vereis verpligte openbaarmaking oor die befondsing en oorsprong van stembriefinisiatiewe.

Ten slotte, sommige sê inisiatiewe kan verwarrend wees vir kiesers, soos die twee onlangse Ohio proposisies met betrekking tot dagga, waar 'n mens stembrief stelling in wese die ander uitgekanselleer. Net so, Mississippi se inisiatief 42 vereis nasien van die stembrief op twee plekke vir goedkeuring, maar net een vir afkeuring, wat lei tot talle nietig "ja" stemme.

Roetes na geluk

Ten spyte van hierdie tekortkominge, ons navorsing toon dat direkte demokrasie geluk op twee maniere kan verbeter.

Die een is deur sy sielkundige effek op kiesers, sodat hulle voel hulle het 'n direkte impak op beleidsuitkomste. Dit hou selfs al mag hulle nie, en dus stem teen, 'n bepaalde voorstel. Die tweede is dat dit inderdaad 'n beleid kan lewer wat meer in ooreenstemming is met menslike welsyn.

Die sielkundige voordele is voor die hand liggend. Deur mense toe te laat om letterlik die regering te wees, net soos in antieke Athene, mense ontwikkel hoër vlakke van politieke doeltreffendheid. Kortom, hulle mag voel hulle het 'n mate van beheer oor hul lewens. Direkte demokrasie kan mense gee politieke hoofstad want dit bied 'n manier waardeur burgers probleme op die stembrief kan plaas vir populêre stem, wat hulle die geleentheid bied om die agenda te stel en om te stem oor die uitslag.

Ons dink dit is belangrik vandag gegee Amerika se dalende vertroue in die regering. Algehele vandag net 19 persent glo die regering is hardloop vir alle burgers. Dieselfde persentasie trusts regering om meestal te doen wat reg is. Die arme en werkersklas is nog meer vervreemd.

Die opname sê

Ons bewyse kom uit opnames van die Amerikaanse publiek wat groot genoeg is om vergelykings oor lande toe te laat.

Spesifiek, ons het DDB-Needham Advertising se gebruik Lewensstylstudie. Begin in 1975, hierdie studie vra jaarliks ​​groot getalle van die Amerikaners oor tendense, gedrag, oortuigings en menings. Die studie maak gebruik van so 'n groot monsters wat ons kan direk die impak van inisiatiewe op bevrediging ten spyte van die feit dat dit het verskeie staats- en individuele vlak oorsake te ondersoek.

Die statistiese bewyse is duidelik.

Lewe tevredenheid is hoër in sê dat inisiatiewe toelaat as in diegene wat nie. Dit geld selfs wanneer die beheer van ander faktore. Tevredenheid verhoog ook as die kumulatiewe gebruik van inisiatiewe met verloop van tyd toeneem. Met ander woorde, het die meer gereeld 'n toestand inisiatiewe wat gebruik word om die huidige beleid te skep, hoe gelukkiger mense is.

State wat die inisiatief gebruik is geneig om beleide wat help beskerm burger voorspoed, gesondheid en veiligheid, het almal dra by tot groter geluk.

Dit kan wees omdat burgers self die inisiatiefproses gebruik om wette te implementeer wat hulle direk help. Of dit kan wees dat wetgewers meer aandag gee aan die welvaart van die burgers in state wat meganismes het vir inisiatief, referendum en herroeping. Hoe dan ook, die netto impak op beide tevredenheid en welsyn is positief.

Miskien belangriker, die studie bevind dat laer- en middelinkomste mense die meeste voordeel trek uit inisiatiewe. Eenvoudig gestel, die geluk van die rykes en magtiges in 'n staat neem minder (of daal selfs effens af) relatief tot die geluk wat die gewone burgers ontvang.

Met ander woorde, die grootste toename gaan na diegene wat die minste gelukkig om mee te begin, effektief die vermindering van die "tevredenheid ongelykheid" tussen die ryk en arm.

Oor die skrywersDie gesprek

Benjamin Radcliff, Professor Politieke Wetenskap, Universiteit van Notre Dame en Michael Krassa, Voorsitter, Menslike Dimensies van Omgewingsisteme en Professor Emeritus Politieke Wetenskap, Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.


Verwante Book:

at InnerSelf Market en Amazon