Die wedloop vir die Demokratiese presidensiële nominasie het 'n dromer teen 'n realis getref, reg? Bernie Sanders is die onrealistiese een, en Hillary Clinton, die pragmatis, is die kandidaat wat dinge kan doen.
Dit is wat baie mense sê. Maar selfs met Dinsdag se terugslae na die Sanders-veldtog, is dit die moeite werd om te ondersoek wat eintlik onrealisties is - Bernie se belofte om die land regverdiger en volhoubaar te maak? Of Hillary se progressiewe praatpunte, gegee haar diep bande met korporatiewe magspelers?
Een manier om te sien of Sanders regtig 'n dromer is, is om na sy rekord te kyk as burgemeester van die stad Burlington, Vermont.
Toe Sanders sy kantoor aangestel het, het hy vinnig as 'n pragmatis bekend geword.
As kandidaat vir burgemeester in 1980 het Sanders op ekonomiese billikheid gefokus, net soos hy vandag doen, en dan is hy ook as 'n vredeskandidaat ontslaan. Hy het in die kantoor geknip, met net 10 stemme gewen. Maar hy is drie maal herverkies, elke keer deur 'n groter marge. Sy prestasies het oor selfs baie van sy vroeë teenstanders gewen, volgens professore en skrywers Peter Dreier en Pierre Clavel, wat in Die Nasie. En ses jaar in sy termyn, US News en World Report noem hom een van die top burgemeesters in die land.
Toe Sanders sy kantoor aangestel het, het hy vinnig as 'n pragmatis bekend geword. Teen daardie tyd het stygende huurgeld gedreig om laer-inkomste-inwoners te verplaas. Sanders ondersteun en gehelp om die behuisingsgroepe wat later die Champlain Behuisingstrust word, te befonds, wat by ongeveer 2,800 eenhede nou die grootste en na berig word die suksesvolste landvertroue in die land is. Die land trust koop en bou enkelgesinhuise en woonstelle, verkoop dan of huur die huise, maar hou die grond aan sodat die huise permanent bekostigbaar bly.
Selfs meer as behuising was die ekonomie 'n groot fokus van die Sanders-administrasie, en sy benadering het van dié in die meeste Amerikaanse stede verskil. In plaas daarvan om met ander stede te kompeteer om groot maatskappye te lok, het sy administrasie plaaslike ondernemings ondersteun en aangemoedig.
Die stad het die sewende generasie, 'n skoonmaakprodukmaatskappy, gehelp om in die 1980s te begin; Die maatskappy het nou $ 300 miljoen in jaarlikse verkope.
Die verhoog is ingestel vir 'n groot verandering, ongeag of Sanders die uiteindelike genomineerde is.
Sal Raap se Gardener's Supply Co, is nog 'n geval in die punt. Met Sanders se aanmoediging het Raap sy maatskappy verhuis na die terrein van 'n ou stort in die Intervale-omgewing van Burlington. Daar het die maatskappy oorblywende hitte van 'n nabygeleë houtafval-opwekkingsaanleg gebruik om sy kweekhuise te verhit. Met die stadsondersteuning het Raap, die Intervale Sentrum en ander die rommel uit die land skoongemaak, 'n groot komposwerkoperasie geloods en 'n broeikas gevorm waar die boere hul hand kon probeer om kos te gebruik. Nou is die oorspronklike stortplaats op vrugbare grond herstel, en 12-stedelike plase is daar geleë, wat 10-persentasie van die voedsel in Burlington verskaf, volgens Die Nasie. En Gardener's Supply, nog steeds in Burlington, het gegroei tot 'n 250-persoon, werkerbesigheid.
Sanders het kantoor in 1989 verlaat, maar die beleid en vennootskappe wat hy geskep het, bly die stad vorm. Vandag is Burlington se werkloosheidskoers 2.6-persentasie - die laagste van enige stad in die Verenigde State. Kiplinger se persoonlike finansies met die naam Burlington een van sy "wonderlike plekke om te lewe" in 2013.
Skeptici sê Sanders sal nie in staat wees om enige van sy agenda te kry deur middel van 'n onvoorwaardelike kongres. Maar die Amerikaanse kongres het 'n goedkeuringskenmerk van net 14-persentasie, volgens 'n April CBS-peiling, terwyl Sanders volgens 'n Atlantiese / PRRI-peiling die hoogste gunswaardigheidsgradering van enige huidige presidentskandidaat teen 47 persent het. As hy verkies word, kan lede van die Kongres vind dat hulle nodig het om óf op sy vragmotor te kom of uitgestem te word.
Pundits en regeringspolitici hou visioenêre kandidate onrealisties aan. As 'n kandidaat realisties in groot veldtogbydraes van lobbyisten en ondersteuning van politieke insiders bring, val Sanders agter. Maar as dit lae werkloosheid en hoë lewensgehalte is, raak Sanders se benadering die pragmatiese teiken.
Die verhoog is vir 'n groot verandering, selfs as Sanders sy kandidaatskap beëindig. Sy voorbeeld om te werk vir die algemeen belang en sy bereidwilligheid om korporatiewe belange te weerstaan, vind aanklank by Amerikaners, waarvan byna 2 miljoen bygedra het tot die Sanders-veldtog. Sy sukses toon dat 'n outentieke populis geld kan insamel, wedrenne kan wen, die amp kan aanvaar en, in samewerking met kiesers, werklike verandering kan maak.
Oor die skrywer
Sarah van Gelder het hierdie artikel geskryf vir JA! Magazine, 'n nasionale, nie-winsgewende media-organisasie wat kragtige idees en praktiese aksies versmelt. Sarah is mede-stigter en uitvoerende redakteur van JA! Tydskrif en YesMagazine.org. Sy lei die ontwikkeling van elke kwartaallikse uitgawe van JA !, skryf kolomme en artikels, en ook blogs by YesMagazine.org en op Huffington Post. Sarah praat ook en word gereeld met radio en televisie gereageer op voorste innovasies wat wys dat 'n ander wêreld nie net moontlik is nie, dit word geskep. Onderwerpe sluit in ekonomiese alternatiewe, plaaslike kos, oplossings vir klimaatsverandering, alternatiewe vir gevangenisse, en aktiewe geweldloosheid, opvoeding vir 'n beter wêreld en meer.
