Kurt MorrowArkansas 'n vierde gevangene uitgevoer op die doodskool gisteraand. Drie dae voor dit het die staat gehad het twee rug-tot-terug-teregstellings gedoen deur dodelike inspuitings in Lincoln County, Arkansas. Vier Ander teregstellings is geblokkeer deur die hofbevel. 
As 'n Katolieke geleerde wat oor godsdiens, politiek en beleid skryf, verstaan ek hoe Christene sukkel met die doodstraf - daar is diegene wat nie kan verduur Die idee en daar is ander wat ondersteun die gebruik daarvan. Sommige Christelike teoloë het ook waargeneem dat die doodstraf kan lei tot die omskakeling van misdadigers wat van hul misdade kan bekeer wanneer hulle met die finaliteit van die dood in die gesig staar.
Is die doodstraf anti-Christen?
Die twee kante
In die vroeë eeue is die Christendom met agterdog deur owerhede gesien. Skryf ter verdediging van Christene wat onregverdig aangekla is van misdade in Romeinse Romeinse Filosoof Anthenagoras van Athene veroordeel die doodstraf toe hy geskryf het dat Christene "nie kan verduur om selfs 'n man dood te maak nie, alhoewel regverdig."
Maar aangesien die Christendom meer verband hou met staatsmag, het die Europese Christelike monarges en regerings gereeld die doodstraf uitgevoer totdat dit afskaffing in die 1950s deur die Europese Konvensie vir Menseregte. In die Westerse wêreld, vandag, net die Verenigde State en Wit-Rusland behou die doodstraf vir misdade wat nie tydens oorlogstyd gepleeg is nie.
Volgens 'n 2015 Pew Research Centre Survey, ondersteuning vir die doodstraf is wêreldwyd val. In die Verenigde State is egter 'n meerderheid van die wit Protestante en Katolieke daarvoor.
In die Hebreeuse Bybel, Exodus 21: 12 verklaar dat "elkeen wat 'n mens tref, sodat hy sterf, moet gedood word." In Matteus se evangelie, Jesus verwerp egter die idee van vergelding wanneer hy sê: "As iemand jou op die regterwang slaan, draai die ander ook na hom toe."
Alhoewel dit waar is dat die Hebreeuse Bybel die doodstraf vir 'n verskeidenheid oortredings voorskryf, is dit ook waar dat later Joodse juriste streng standaarde vir die doodstraf uiteensit sodat dit slegs in seldsame omstandighede gebruik kan word.
Steun vir doodstraf
Wat die Christelike oorwegings van die doodstraf betref, is of die regering of die staat verplig is om misdadigers te straf en sy burgers te verdedig.
Paulus, 'n vroeë Christelike evangelis, het in sy geskrif geskryf brief aan die Romeine dat 'n heerser optree as 'n wreker wat God se toorn oor die oortreder uitvoer. '' Die Middeleeue in Europa het duisende moordenaars, hekse en ketters gesterf. Terwyl kerklike howe van hierdie tydperk gewoonlik nie pas die doodstraf toe, het die kerk misdadigers na sekulêre owerhede oorgedra vir teregstelling.
Dertiende-eeuse Katolieke filosoof Thomas Aquinas het aangevoer dat die doodstraf kan geregverdig word vir die groter welsyn van die samelewing. Later Protestantse hervormers het ook die reg van die staat ondersteun om die doodstraf op te lê. John Calvyn, byvoorbeeld, het 'n Protestantse teoloog en hervormer aangevoer dat Christelike vergifnis nie bedoel wette oorreed het nie.
Die saak teen
Die afskrikwaarde van die doodstraf bly 'n kwessie van debat. In die Verenigde State is daar ook sterk argumente dat die doodstraf is onbillik toegepas, veral vir Afro-Amerikaners.
Onder Christenleiers is Pous Francis aan die voorpunt van die stryd teen die doodstraf. Sint Johannes Paulus II het ook volgehou dat die doodstraf slegs gereserveer moet word vir "absolute noodsaaklikheid".
Pous Francis waarneem Dat die doodstraf nie meer relevant is nie, omdat moderne gevangenisse verhoed dat misdadigers verdere skade aanrig.
Pous Francis praat van 'n groter etiese vergifnis. Hy beklemtoon sosiale geregtigheid vir alle burgers sowel as die geleentheid vir diegene wat die samelewing benadeel om dade te maak deur dade wat die lewe bevestig, nie die dood nie.
Jesus se vermaning om jou vyande te vergewe, word dikwels gedink om weg te gaan met die "wet van die talio" of "oog vir oog" vergelding - 'n standaard wat so ver terug gaan as die voorbybelse Kode van Hammurabi - 'n wetskode van antieke Mesopotamië.
Vir baie is die debat oor die verhouding tussen Christus se oproep tot vergifnis en die wettige magte van die staat.
Diegene wat die doodstraf ondersteun, beweer dat Jesus oor die hemelse realiteite praat, nie die aardse sake nie wat regerings moet hanteer. Christene wat die doodstraf teenstaan sê dat dit Christen beteken om die hemelse werklikhede hier en nou te bring.
Hierdie debat gaan nie net oor die doodstraf nie, maar oor wat dit beteken om 'n Christen te wees.
Oor Die Skrywer
Mathew Schmalz, Medeprofessor in Godsdiens, Kollege van die Heilige Kruis
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
at InnerSelf Market en Amazon
