Daar is 7,099 bekende tale in die wêreld vandag. Om te kies watter van hierdie om ons kinders as 'n tweede taal te leer, is 'n belangrike besluit, maar een wat meer op gevoelens as feite berus. 
Daar is verskillende maniere om te dink oor watter tale ons op skool moet bied. Navorsing dui daarop dat Australiese skoolkinders nie die regte kinders kan studeer nie.
Die wêreld se algemeenste tale
As daar baie sprekers ons primêre oorweging is, en ons wil hê ons kinders moet tale leer wat die meeste sprekers het, dan - uitgesluit Engels - die drie mees algemeen gepraat tale is Mandaryns (898 miljoen), Spaans (437 miljoen) en Arabies (295 miljoen).
Die tale van opkomende ekonomieë
As die fokus van taalleer besigheidsvooruitsigte is, sal een strategie wees om diegene wat in die snelste groeiende ontluikende ekonomieë in die wêreld gepraat word, te kies.
Aan die begin van die millennium het die vier groot Beleggingslande is gesien as Brasilië, Rusland, Indië en China.
Die stemming blyk te gewees het, maar, en a onlangse verslag van die top ontluikende ekonomieë noem nou die top drie soos Indië, Indonesië en Maleisië. Die top drie tale sou dus Hindi, Indonesies en Maleisies wees.
Die tale vir reis
Engels bly stewig bo-aan die lys van tale wat nuttig is vir reis (gesproke in 106 verskillende lande). Behalwe Engels, die tale wat in die hoogste aantal lande is Arabies (57), Frans (53) en Spaans (31). Dit is die enigste lys waarop Frans, 'n gewilde keuse met Australiese studente, in die top drie ingesluit is.
Die tale van Australië se handelsvennote
Australië se top tweerigting handelsvennote is China, Japan, die VSA en Suid-Korea. Met uitsondering van die VSA - 'n oorwegend Engelssprekende land - sou die top drie tweede tale uit 'n bilaterale handelsperspektief Mandaryns, Japannees en Koreaans wees.
Die tale van ander Australiërs
Nog 'n manier om belang te oorweeg, is om te dink aan die tale wat die meeste algemeen as tweede tale waar ons woon, praat. Dit kan op verskillende vlakke gemeet word. Die top drie tweede tale in Australië is Mandaryns, Italiaans en Arabies.
Vergelyk 'die beste' met wat Australiese skoolkinders eintlik leer
So hoe is ons lys van moontlike "beste" tweede tale in lyn met die tale wat eintlik in Australiese skole bestudeer word?
Van die tien beste tale wat ons op ons verskillende lyste geïdentifiseer het, is sewe in die top tien tale wat in Australiese skole bestudeer word. Drie - Hindi, Maleisiese en Koreaanse - word egter nie wyd bestudeer nie. En drie van die mees algemene tale in Australië - Duits, Grieks en Viëtnamees - is nie op enige van die top drie lyste nie.
Hoekom die verskil?
Daar is 'n aantal historiese redes wat hierdie ongelykheid tussen die twee lyste kan verduidelik.
Grieks en Duits, byvoorbeeld, was histories belangrike tweede tale in Australië. Nou is die gemeenskappe wat hierdie tale in Australië praat baie kleiner in vergelyking met gemeenskappe wat Mandaryns en Arabies praat. Ons taal onderwys het nie tred gehou met veranderinge in demografie nie.
Japannese is nog 'n interessante saak. Dit is die mees algemene taal in Australië. Die druk vir Japannese in skole het begin in die laat 1970s, en het momentum gekry met sterk staatsbefondsing in die 1980s. Gedurende die jare wat gevolg het, het Suid-Korea in die vierde posisie in die bilaterale handel verhuis.
Ten spyte van staatsbefondsing in 2008 Om Koreaanse te bevorder, saam met Chinese, Japannese en Indonesies, het dit nie gelei tot sterk getalle wat Koreaans by skole in Australië studeer nie. Weereens blyk die taalonderrig moeilik om op te hou.
Wie besluit watter tale om te bied?
In Australië het elke staat jurisdiksie oor watter tale hulle in hul skole aanbied, en die regulasies verskil dus effens.
In Queensland, byvoorbeeld, die Departement van Onderwys en Opleiding beveel prinsipale om besluite te neem oor die keuse van taal, in oorleg met hul skoolgemeenskappe.
'N Deel van die kompleksiteit om hierdie besluite te neem, is dat dit baie jare neem om onderwysers op te lei wat taal kan onderrig. Daarom is dit moeilik om vinnig te reageer op veranderinge in die vraag na verskillende tale wat by skole aangebied word.
Sommige innoverende strategieë
Een innoverende Australiese projek spreek hierdie kwessie aan deur ouer-migrerende taal-tutors met plaaslike skoolstudente te werf, wat die behoefte aan bekwame taalonderwysers ontmoet, en met die ekstra bonus om hierdie migrante die geleentheid te bied om te voel dat hulle betekenisvolle bydraes tot hul nuwe gemeenskappe maak.
Nog 'n projek wat in die VSA begin het, gebruik digitale tegnologie om studente as eweknie-onderwysers bymekaar te maak: elke student is 'n vloeiende spreker van die taal wat die ander probeer leer. Die effektiwiteit van hierdie en ander digitale strategieë is nog nie volledig in die Australiese skoolkonteks ondersoek nie.
Waarheen nou?
Gegewe die vinnige veranderinge in die status van tale regoor die wêreld, is dit van kritieke belang om gereeld die tale wat aangebied word en bevorder word aan studente by skole, te hersien en om innoverende benaderings tot hierdie tale te ondersoek.
Op hierdie manier kan ons die geleenthede vir kinders verhoog om tale te leer wat in die toekoms vir hulle prakties sal wees.
Oor Die Skrywer
Warren Midgley, Medeprofessor in Toegepaste Linguistiek, Universiteit van Suidelike Queensland
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
