Of ons troos bied na die dood van 'n geliefde of kommissaris wanneer ons span weer verloor, ons sosiale verhoudings is van onskatbare waarde om ons te help lei gelukkiger, minder stresvolle lewens. En mense is nie alleen in hierdie opsig nie. Die rol van sosiale interaksies en bindings in die vermindering van stres is in baie spesies bestudeer, van rotte aan olifante.

Maar die jurie is nog steeds op die hoogte van hoe vriende ons help om stres op fisiologiese vlak te hanteer. Nuwe navorsing oor die rol van verhoudings onder sjimpansees dui daarop dat vriende nie net 'n "sosiale buffer" skep deur ons tydens stresvolle tye te help nie. Hulle kan ook ons ​​algehele stresvlakke verminder deur net in ons lewens teenwoordig te wees, en reguleer die manier waarop ons liggame streswysende hormone bestuur.

Stres is omvattend verken in talle nie-menslike primate, insluitend sjimpansees, makaques en bobbejane, en ons weet dit kan verwoestend wees. Byvoorbeeld, hoë stresvlakke in bobbejane kan maag- en maagwonde veroorsaak en selfs vroeë dood. Sterk sosiale bande lyk as 'n buffer teen die ergste gevolge van stres. Daar is breë gesondheidsvoordele, byvoorbeeld a verrassende toename in die baba se oorlewing onder minderbelaste bobbejaan moeders.

As dit kom by wat in die liggaam gebeur, weet ons dat a goeie sosiale omgewing korreleer met 'n daling in streswysende hormone soos glukokortikoïede. Maar ons weet nie presies hoe dit gebeur nie.

Sosiale buffer

'N Nuut gepubliseerde artikel in Nature Kommunikasie kyk na twee moontlike meganismes agter die manier waarop sosiale bande as buffer dien om in sjimpansees te stres. Die navorsers het gekyk na twee kontrasterende teorieë: of "bondgenote" (die chimpansee ekwivalent van vriende) net besonder stresvolle tye minder maak, of of die gevolge van hierdie vennootskap dwarsdeur die dag gevoel word.

Die navorsers het op 'n lang gevestigde wild sjimpansees gekyk Ugandese veldtuin (Sonso) oor twee jaar, met 'n verskeidenheid aggressiewe en affiliatiewe sosiale interaksies. Dit het tye ingesluit toe die diere rus, mekaar versorg en toe hulle lede van ander sjimpanseegroepe gesien of gehoor het. Die navorsers het die chimpansees se stresvlakke gemeet deur die urinemonsters op groot skaal te versamel om te toets vir die teenwoordigheid van glukokortikoïede.

Om 'n potensieel stresvolle situasie te skep, het 'n ervare veldassistent gewag totdat klein groepies chimpansees naby hul grondgebied gegrens het en dan op die groot wortelbultbome gedronk het. Dit het die dromgeluide wat chimpansees maak om binne en tussen sosiale groepe te kommunikeer, gerepliseer. Die doel was om te sien hoe hierdie drumming ontmoetings deur individuele sjimpansees beskou is, afhangende van hul sosiale ondersteuning.

Die hormoonvlakke in die chimpanseur se urine het getoon dat hulle geneig was om meer gestres te wees as hulle diere van ander groepe ontmoet het (of gedink het). Maar die navorsing het ook getoon dat die sosiale verhoudings blykbaar stres beperk, nie net in die mees stresvolle situasies nie. Dit dui daarop dat dit belangrik is dat sjimpansees "bondgenote" het met wie hulle gereeld vriendskaplike en koöperatiewe gedrag aangaan en selde aggressief teenoor.

Dit blyk dat die daaglikse teenwoordigheid van bondgenote in en uit stresvolle situasies reguleer die stelsel wat die liggaam se hormone beheer, wat die individu se algehele stres verminder. Terwyl aktiewe ondersteuning van 'n verbandmaat die meeste glukokortikoïedvlakke verminder, lei hul blote teenwoordigheid ook tot minder spanning.

Alhoewel dit nie in hierdie studie bewys is nie, glo die skrywers dat oksitosien (dikwels na verwys as die "liefdehormoon") kan verantwoordelik wees vir hierdie regulasie. Meer oor die algemeen kan hierdie hormoonbalans ook help om die immuunstelsel, hartfunksie, vrugbaarheid, bui en selfs kognisie te verbeter.

Dit is maklik om die sjimpansees in hierdie studie met mense te verstandelik vervang, en gebruik die term "vriende" in plaas van "bondgenote". Ons almal identifiseer dat moeilike tye makliker is met 'n vriendelike skouer om op te huil. Selfs in 'n daaglikse konteks is ons lewens so bietjie beter as ons weet ons vriende is daar.

Maar hierdie artikel toon dat die konstruksie en instandhouding van sulke noue sosiale bande met ander betekenisvolle, meetbare voordele vir die fisiese en geestelike welsyn van sjimpansees het, en op fisiologiese vlak gereguleer word. Dit kan nie net ons begrip van die evolusie van menslike sosiale gedrag help nie, maar dit kan ook die manier waarop ons beide fisieke siektes en geestesgesondheidsprobleme oor menslike gemeenskappe in die gesig staar, beïnvloed.

Oor Die Skrywer

Ben Garrod, mede-, dier- en omgewingsbiologie, Anglia Ruskin Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon