Die verhouding tussen verstand, brein en liggaam het filosowe en wetenskaplikes vir eeue besig gehou. Sommige van die eerste interessante - alhoewel grusame - eksperimente oor die rol van die liggaam in die menslike bewussyn, het die lewe na deapapitasie beskou.

In 1905 het die Franse dokter dr. Gabriel Beaurieux geglo dat hy met die gevangene Henri Languille gekommunikeer het na sy kop is afgesny uit sy liggaam. Skryf van die ervaring, Het Beaurieux gesê:

Ek het 'n sterk, skerp stem geroep: "Languille!" Ek het gesien hoe die ooglede stadig opstyg, sonder enige spasmodiese kontraksies. Ek raai hierdie eienaardigheid aandagtig aan, maar met 'n ewe beweging, heeltemal duidelik en normaal, soos in die alledaagse lewe gebeur. , met mense wakker of geskeur uit hul gedagtes.

Byna twee dekades later het die Sowjet-wetenskaplike, Sergei Brukhonenko, na bewering 'n hond se afgesnyde kop lewendig gehou byna ses maande 'n primitiewe hart-longmasjien. videomateriaal na bewering toon die kop wat op lig, klank en sitroensuur stimuli reageer. Maar terwyl Brukhonenko se navorsing moontlik 'n belangrike rol in die ontwikkeling van hartchirurgie - dit word ook as gefals beskou Sowjet-era propaganda.

Bewussyn en nie-fisiese eienskappe

Ondersoeke na die menslike bewussyn het voortgegaan sedert hierdie aanvanklike waarnemings - alhoewel ons nog nie van dekapitasie weggekom het nie. Meer onlangs het neurowetenskaplikes egter net bevraagteken hoe dit fisiese aangeleenthede bymekaar kom om die verstand te maak.

In 1995 skryf dr Francis Crick in sy Die verstommende hipotese dat ons niks meer as 'n "uiters komplekse versameling neurone" is nie. Hierdie teorie is 'n vorm van reduktiewe fisika - 'n filosofiese posisie waaraan die moderne neurowetenskap tipies onderskryf - dat alles in sy bestaan ​​nie meer as sy fisiese eienskappe is nie.

Weereens met die dekapping van diere, alhoewel hierdie keer met rotte, het neurowetenskaplikes die vraag ondersoek hoe lank breinaktiwiteit na die dood waargeneem word - 'n stap vorentoe om die bewussyn te ondersoek.

In 'n 2011-eksperiment was dit berig dat ontbinde rotte se tyd tot bewusteloosheid - gedefinieer deur 'n afname in kognitiewe aktiwiteit van 50% - was vier sekondes. Die navorsers het ook 'n baie groot en baie later stadige golf in breinaktiwiteit waargeneem. Dit is geïnterpreteer as wat hulle 'n "golf van die dood" genoem het - toe al die brein se neurone gelyktydig gesterf het - en miskien die uiteindelike grens tussen lewe en dood.

Maar sommige glo dat die verstand meer is as net die som van sy fisiese breinselle. 'N Kontrasterende posisie teenoor fisionalisme is die dualistiese aanname dat die fisiese en die geestelike fundamenteel verskillende stowwe is.

Verder het sommige filosowe en wetenskaplikes voorgestel dat "Inligting kan die sleutel tot bewussyn wees". In ooreenstemming met hierdie idee is geïntegreerde inligtingsteorie, wat die bestaan ​​van bewussyn aanvaar, maar Omstrede impliseer dat alles enigiets bewus kan wees - selfs 'n slimfoon - as dit 'n voldoende hoë "phi" besit: 'n mate van inligting in 'n stelsel wat nie verminder kan word as wat deur sy dele bepaal word nie.

Van sielkundige oomblikke tot sterftes

Terwyl ek baie belangrike besonderhede in hierdie fassinerende gesprek uitgelaat het, het ek die afgelope jaar die fokus van verstand, brein en liggaam in my eie navorsing gekonsentreer deur die funksies van die vagus-senuwee te ondersoek.

Hoër vagus senuwee funksiegemeet en geïndekseer deur hartklopveranderlikheid) ondersteun 'n persoon se kapasiteit vir emosieregulering, sosiale betrokkenheid en kognitiewe funksie. Daarteenoor kan die verminderde vagfunksie - en laer hartklopveranderlikheid - 'n rol speel in die aanvang van depressie.

Maar die vagus senuwee beïnvloed nie net die verstand nie. Hoër vlakke van vagale funksie kan lei tot verbeterde glukose regulasie, verminderde inflammasie, en verminderde risiko van siekte en dood.

Vagale funksie is ook bekend om 'n belangrike rol in te speel brein kognisie. Dit help om irrelevante en interfererende stimuli te onderdruk. Studies het ook voorgestel dat die vagus-senuwee 'n belangrike regulerende rol kan speel inflammatoriese prosesse, bydra tot diabetes, vetsug en kardiovaskulêre siekte - wat almal ook 'n impak het op kognitiewe funksie.

Daar is egter min navorsing gedoen wat kyk na hoe die vagus-senuwee mekaar se liggaam en gees beïnvloed. Daarom het ek saam met kollegas gesels om te vra of voorheen gerapporteerde verhoudings tussen vagale funksie en kognitiewe prestasie deur 'n enkele fisiologiese weg verduidelik kan word.

Ondersteun hierdie moontlikheid, het ons opgemerk dat verswakking in vagale funksie blyk dat insulienweerstand verhoog word, wat bydra tot die verdikking van die karotis arteries, wat weer 'n negatiewe uitwerking op die kognitiewe funksie het. Dit beteken dat lae vagale funksie 'n kaskade inisieer met nadelige neerslae wat later tot kognitiewe inkorting lei.

Alhoewel eenvoudige gesondheidsgedrag - gewigsverlies en oefening byvoorbeeld - 'n kort oorsaak kan hê op die breinfunksie, is meer navorsing oor die betrokke oorsaaklike paaie nodig om te ontdek hoe die vagus senuwee die liggaam, brein en verstand verbind.

Ons navorsing is 'n eerste stap om te ontdek hoe die gesondheid van die liggaam en verstand deur hierdie een senuwee beïnvloed kan word. Maar dit is een stap op 'n pad wat ons hoop sal ontwikkel met ons eie ondersoek na "positiewe sielkunde"Vir mense wat met neurologiese afwykings leef.

Oor Die Skrywer

Andrew H Kemp, Medeprofessor, Swansea Universiteit.  Ek is 'n interdissiplinêre akademikus, met navorsingsbelange wat kognitiewe en affektiewe neurowetenskap dek deur epidemiologie, wat die gaping tussen biologiese meganisme en openbare gesondheid oorbrug. Ek het 'n produktiewe navorsingsprogram ontwikkel om die verhouding tussen geestelike en fisiese welsyn beter te verstaan, en vestig belangrike aandag van wetenskaplike en leke gemeenskappe.

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon