Aarde se klimaat verander vinnig. Ons weet dit uit miljarde waarnemings, gedokumenteer in duisende joernalistieke en tekste en opgesom elke paar jaar deur die Verenigde Nasies se intergouvernementele paneel oor klimaatsverandering. Die primêre oorsaak van die verandering is die vrystelling van koolstofdioksied van brandende steenkool, olie en natuurlike gas.

Een van die doelwitte van die internasionale Paryse-ooreenkoms oor klimaatsverandering is om die toename van die globale oppervlak gemiddelde lugtemperatuur tot 2 grade Celsius te beperk, in vergelyking met pre-industriële tye. Daar is 'n verdere verbintenis om te streef om die verhoging tot 1.5? te beperk.

Die aarde het reeds, in wese, die 1 bereik? drumpel. Ten spyte van die vermyding van miljoene ton CO2 uitstoot deur gebruik van hernubare energie, verhoogde doeltreffendheid en bewaringspogings, die koers van toename van koolstofdioksied in die atmosfeer bly hoog.

Internasionale planne oor hoe om klimaatsverandering te hanteer, is moeisaam moeilik om saam te koppel en dekades te neem om uit te werk. Die meeste klimaatwetenskaplikes en onderhandelaars was ontsteld oor pres. Trump se aankondiging dat die VSA uit die Paryse-ooreenkoms sal onttrek.

Maar om die politiek ter syde te stel, hoeveel verwarming is ons reeds toegesluit? As ons nou stop met die uitstoot van kweekhuisgasse, hoekom sal die temperatuur bly styg?

Basiese beginsels van koolstof en klimaat

Die koolstofdioksied wat ophoop in die atmosfeer, isoleer die oppervlak van die Aarde. Dit is soos 'n warm kombers wat in hitte hou. Hierdie energie verhoog die gemiddelde temperatuur van die Aarde se oppervlak, verhit die oseane en smelt polêre ys. As gevolge, seevlak styg en weer verander.

Globale gemiddelde temperatuur het toegeneem. Anomalieë is relatief tot die gemiddelde temperatuur van 1961-1990. Gebaseer op IPCC Assesseringsverslag 5, Werkgroep 1. Finse Meteorologiese Instituut, die Finse Ministerie van Omgewing, en Climateguide.fi, CC BY-ND

Sedert 1880, nadat koolstofdioksiedvrystellings met die Industriële Revolusie afgeneem het, het die gemiddelde globale temperatuur het toegeneem. Met behulp van interne variasies wat verband hou met die El Niño weerpatroon, ons het reeds ervaar maande meer as 1.5? bo die gemiddelde. Volgehoue ​​temperature verder as die 1? drumpel is op hande. Elk van die afgelope drie dekades Was warmer as die vorige dekade, sowel as warmer as die vorige vorige eeu.

Die Noord- en Suidpoolse word baie vinniger warm as die gemiddelde globale temperatuur. Ysplate in albei die Arktiese en Antarktiese smelt. Ys in die Arktiese Oseaan smelt en die permafrost ontdooi. In 2017 was daar 'n pragtige afname in Antarktiese see-ys, wat herinner aan die 2007 afname in die Arktiese gebied.

Ekosisteme op beide land en in die see verander. Die waargenome veranderinge is samehangend en in ooreenstemming met ons teoretiese begrip van die Aarde se energiebalans en simulasies van modelle wat gebruik word om vorige veranderlikheid te verstaan ​​en ons te help om na die toekoms te dink.

Slam op die klimaat remme

Wat sal gebeur met die klimaat as ons vandag ophou om koolstofdioksied uit te stuur, nou? Sal ons terugkeer na die klimaat van ons oudstes?

Die eenvoudige antwoord is nee. Sodra ons die koolstofdioksied wat gestoor word in die fossielbrandstowwe wat ons verbrand, vrylê, versamel dit in en beweeg tussen die atmosfeer, die oseane, die land en die plante en diere van die biosfeer. Die vrygestelde koolstofdioksied sal duisende jare in die atmosfeer bly. Eers na baie millennia sal dit terugkeer na rotse, byvoorbeeld, deur die vorming van kalsiumkarbonaat - kalksteen - soos seel organismes se skulpe vestig op die bodem van die see. Maar op tyd spans relevant vir die mens, sodra die koolstofdioksied vrygestel is, is dit in ons omgewing in wese vir ewig. Dit gaan nie weg nie, tensy ons dit self verwyder.

As ons vandag stop, is dit nie die einde van die verhaal vir aardverwarming nie. Daar's 'n vertraging in lugtemperatuurverhoging soos die atmosfeer vang met al die hitte wat die Aarde opgehoop het. Na miskien 40 meer jare, wetenskaplikes veronderstel die klimaat sal stabiliseer teen 'n temperatuur hoër as wat normaal was vir vorige geslagte.

Hierdie dekades lank vertraging tussen oorsaak en gevolg is te danke aan die lang tyd wat dit nodig het om die oseaan se groot massa te verhit. Die energie wat in die Aarde gehou word deur verhoogde koolstofdioksied, maak die lug meer as die hitte. Dit smelt ys; dit verhit die see. In vergelyking met lug, is dit moeiliker om die temperatuur van water te verhoog; Dit neem tyd - dekades. Sodra die oseaan temperatuur egter verhef is, sal dit hitte terug in die lug vrystel en gemeet word as oppervlakverwarming.

Dus, selfs al is koolstofvrystellings nou heeltemal gestop, aangesien die oseane se verwarming die atmosfeer opvang, sal die aarde se temperatuur daardeur wees styg omtrent nog 0.6?. Wetenskaplikes verwys hierna as toegewyde verwarming. Ys, reageer ook op toenemende hitte in die see, sal voortgaan om te smelt. Daar is reeds oortuigende bewyse dat beduidende gletsers In die Wes-Antarktiese ysplate is verlore. Ys, water en lug - die ekstra hitte wat deur koolstofdioksied op die Aarde gehou word, beïnvloed hulle almal. Dit wat gesmelt het, bly gesmelt - en meer sal smelt.

Ekosisteme word verander deur natuurlike en mensgemaakte gebeurtenisse. Soos hulle herstel, sal dit in 'n ander klimaat wees van wat hulle ontwikkel het. Die klimaat waarin hulle herstel, sal nie stabiel wees nie; dit sal voortgaan om te warm. Daar sal geen nuwe normaal wees nie, net meer verandering.

In elk geval is dit nie moontlik om op te hou om koolstofdioksied op te gee nie. Ten spyte van aansienlike vordering in hernubare energiebronne, versnel die totale vraag na energie en koolstofdioksiedemissies styg. As professor in klimaat- en ruimtewetenskappe leer ek my studente dat hulle moet beplan vir 'n wêreld 4? warmer. ’n Verslag van 2011 van die Internasionale Energie-agentskap sê dat as ons nie van ons huidige pad af kom nie, dan ons kyk na 'n Aarde 6? warmer. Selfs nou na die ooreenkoms van Parys, die trajek is in wese dieselfde. Dit is moeilik om te sê ons is op 'n nuwe pad totdat ons 'n hoogtepunt en dan 'n afswaai in koolstofvrystellings sien. Met die ongeveer 1? van verwarming wat ons reeds gesien het, is die waargenome veranderinge reeds ontstellend.

Daar is baie redes waarom ons ons koolstofdioksiedemissies moet uitskakel. Die klimaat verander vinnig; As die tempo vertraag word, kan die sake van die natuur en mense makliker aanpas. Die totale verandering, insluitende seevlak styging, kan beperk word. Hoe verder ons wegkom van die klimaat wat ons ken, hoe meer onbetroubaar is die leiding van ons modelle en hoe minder waarskynlik sal ons kan voorberei.

Dit is moontlik dat die koolstofdioksied in die atmosfeer, selfs as die uitstoot verminder, sal toeneem. Hoe warmer die planeet kry, hoe minder koolstofdioksied kan die see absorbeer. Stygende temperature in die poolstreke maak dit meer waarskynlik dat koolstofdioksied en metaan, 'n ander kweekhuisgas wat die planeet verhit, sal uit die berging in die bevrore land en oseaanreservoirs vrygestel word, wat by die probleem sal voeg.

As ons vandag ons emissies stop, sal ons nie teruggaan na die verlede nie. Die aarde sal warm word. En aangesien die reaksie op verwarming meer verwarming is deur terugvoering wat verband hou met smeltende ys en verhoog atmosferiese waterdamp, ons werk word een van die verhitting van die verwarming. As kweekhuisgasvrystellings vinnig genoeg uitgeskakel word, sal dit binne 'n paar dekades die verwarming hanteer. Dit sal die verandering vertraag - en laat ons aanpas. Eerder as om die verlede te probeer herstel, moet ons dink aan die beste moontlike toekoms.

Oor Die Skrywer

Richard B. Rood, Professor van Klimaat- en Ruimtewetenskappe en Ingenieurswese, Universiteit van Michigan

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.