Cholla kragstasie naby Joseph City, Arizona, gefotografeer op Jan. 16, 2010. PDTillman / Wikipedia, CC BY

Toe president Donald Trump op Junie 1 aangekondig het dat hy besluit het om die Verenigde State van Amerika uit die klimaatooreenkoms van Parys te onttrek, het hy beweer dat die verblyf in die pact ons nasie sal verhoed om sy fossielbrandstofreserwes verder te ontwikkel. Kritici het dit verstaanbaar 'n terugslag genoem vir globale pogings om besoedeling van kweekhuisgas te bekamp.

Maar daar is nog 'n ewe belangrike argument vir die oorgang na skoon brandstowwe. Tienduisende Amerikaners sterf jaarliks ​​van outydse lugbesoedeling, gegenereer deur elektriese kragstasies wat fossielbrandstowwe brand. Skattings wissel, maar tussen 7,500 en 52,000 mense in die Verenigde State ontmoet vroeë sterftes as gevolg van klein deeltjies as gevolg van kragsentrales. Dit is groot. Dit is ongeveer vergelykbaar met die 40,000-mense wat in motorongelukke dood is, het in 2016 gesterf.

In 'n onlangse navorsingstudie Met kollegas by Carnegie Mellon het ek ontleed hoe menslike gesondheid en die omgewing geraak sal word as alle steenkoolkragsentrales in die Verenigde State na aardgas oorgeskakel het - 'n uitbreiding van 'n neiging wat reeds aan die gang is. Ons het gevind dat so 'n verskuiwing geweldige positiewe uitwerking op die mens se gesondheid in Amerika sou hê. Ons skat dat lae aardgaspryse en staatsbeleide wat nuts van steenkool verwyder, spaar tienduisende lewens en tien miljarde dollars per jaar.

Fossiele brandstofbesoedeling is dodelik

Ons het geweet dat lugbesoedeling gekoppel is aan menslike gesondheid, aangesien Lester Lave en Eugene Seskin hulle gepubliseer het baanbrekerswerk kwantitatiewe werk in die wetenskap in 1970. Hulle het bestudeer: "Die langtermyn-effekte van groei in en leef in 'n besoedelde atmosfeer," met behulp van ekonome se gunsteling statistiese tegniek - regressie-analise - om te kyk na 'n paar plekke waar data beskikbaar was.

In Engeland het hulle bevind dat "die skoonmaak van die lug tot die vlak van netheid wat deur die gebied geniet word met die beste lug [in die Verenigde Koninkryk] 'n 40-persentasie daling in die brongidood-sterftesyfer onder mans beteken." Die manlike en vroulike resultate was omtrent dieselfde . Aangesien min vroue in daardie tyd in die bedryf gewerk het, het hierdie bevinding aangedui dat die effek onafhanklik van beroepsblootstelling was.

In Buffalo, New York, het hulle gevind dat die skoonmaak van die lug tot die vlak van die skoonste gebied die gemiddelde brongiddoodverhoging met 50 persent sou verlaag. Maagkanker was baie hoër in gebiede met meer lugbesoedeling. Lugbesoedeling beïnvloed ook die hart: Hulle het tot die gevolgtrekking gekom dat 'n aansienlike vermindering van lugbesoedeling 'n 10 tot 15 persent verminder in sterftes en siektes van kardiovaskulêre siekte.

Die jaar 1993 het die publikasie van 'n enorme studie wat gevolg het oor 8,000 volwassenes vir 15 jaar in ses Amerikaanse stede. Die stede - Topeka; St Louis; Watertown, Massachusetts; Steubenville, Ohio; Harriman, Tennessee; en Portage, Wisconsin - het verskillende vlakke van lugbesoedeling gehad.

Die navorsers het besoedeling in detail gemeet. Nadat hulle aangepas het vir faktore soos rook, het hulle bevind dat die sterftesyfer 26 persent hoër was in die mees besoedelde stede as in die skoonste. Hulle het geskryf: "Lugbesoedeling is positief geassosieer met die dood van longkanker en kardiopulmonêre siekte .... Sterftes was die sterkste geassosieer met lugbesoedeling met fyn deeltjies, insluitend sulfate. "Fyn deeltjies besoedeling is 'n mengsel van vaste deeltjies en vloeibare druppels, baie keer kleiner as 'n menslike hare.

Nog steeds die lug skoon

Het ons sedertdien nie soveel besoedeling in die Verenigde State verminder nie, want ons het nie meer 'n probleem nie? Wel, nee. Daar is 'n paar gifstowwe, soos alkohol, wat jou liggaam op lae vlak kan hanteer en dit sal jou slegs met hoë dosisse doodmaak. Maar die huidige lugbesoedeling vlakke is nie so laag nie.

Nog 'n groot studie, gepubliseer in 2013, fokus op klein deeltjies in die lug van 545 Amerikaanse lande en jaarlikse provinsie-spesifieke lewensverwagting vir die tydperk 2000-2007. Dit het bevind dat die opruiming van die lug steeds baie voordelig is. Lewensverwagting het die afgelope dekades in die Verenigde State toegeneem, as gevolg van dinge soos 'n afname in rook en algemene aandag aan dieet en oefening. Maar hierdie navorsing het bevind dat 18 persent van die onlangse toename in stedelike lewensverwagting as gevolg van verminderde lugbesoedeling was.

Vermindering van swaweldioksied- en stikstofoksiedvrystellings van Amerikaanse elektrisiteitsaanlegte, hoofsaaklik as gevolg van wette wat besoedelingstegnologie benodig by steenkoolkragsentrales, en meer onlangs, 'n verskuiwing van steenkool na natuurlike gasopwekking. USEIA

Baie van hierdie fyn deeltjiebesoedeling kom van elektriese kragsentrales, hetsy direk of as besoedelende stowwe soos swaweldioksied wat chemies van die plant afwaarts ontwikkel. So het ons gevra ons navorsing: Wat sal gebeur as die huidige lae natuurlike gaspryse of besoedelingsbeheermaatreëls veroorsaak het dat alle Amerikaanse steenkoolbrandende kragsentrales vervang word deur natuurlike kragopwekkers?

'N Bietjie verrassend vir ons, sal so 'n verskuiwing nie lei tot groot vordering oor klimaatsverandering nie. Alhoewel natuurlike gas minder koolstofintensief is as steenkool, lek sommige natuurlike gas in die lug by boorplekke, verwerkingsaanlegte en pypleidings. Natuurlike gas bestaan ​​hoofsaaklik uit metaan, 'n kweekhuisgas wat baie kragtiger hitte-vang-eienskappe as koolstofdioksied het. As huidige skattings korrek is, is die lekkasietal rondom 3 persentasie, dan het ons bereken dat die omskakeling van alle steenkoolaanlegte na die gemiddelde doeltreffendheid van aardgasaanlegte min invloed sal hê op die kragsektor se bydrae tot klimaatsverandering.

Maar die skakelaar sal die besoedeling wat ons land tans benadeel, aansienlik verminder. Omskakeling van steenkool na natuurlike gas sal die uitstoot van swaweldioksied met meer as 90 persent en stikstofoksiedvrystellings met meer as 60 persent verminder. Hierdie verbindings is hoofoorsake van fyn deeltjiesbesoedeling. Verminderings op hierdie vlak sal die totale koste van nasionale jaarlikse menslike gesondheidsskade met US $ 20 miljard tot $ 50 miljard jaarliks ​​verlaag. Ons het bevind dat die Suidoos-en die Ohio-vallei, waar die meeste steenkool verbrand word, die leeu se deel van hierdie voordele sal vang.

2016 jaarlikse gesondheids- en omgewingsvergoeding weens uitstoot van kriteria vervuilende stowwe uit steenkoolaanlegte, deur Noord-Amerikaanse Elektriese Betroubaarheidskorporasie-opwekkingsgebiede, met behulp van die APEEP-model. Vervanging van steenkoolaanlegte met gemiddelde gasplante verlaag die skade aansienlik in die Midde-Ooste en Suidoos. hersien uit ons navorsing deur Gerad Freeman, skrywer met dien verstande

Meer steenkoolgebruik sal nie meer werk skep nie

President Trump het die Parys-klimaat-ooreenkoms genoem "baie onregverdig" vir die Verenigde State, veral die steenkoolbedryf, en het belowe om die werk van steenkoolmynwerkers te herstel. Maar die terugbring van steenkool is nie dieselfde as die terugbring van steenkoolmynwerkers se werk nie.

Byna al die steenkoolgebruik in die Verenigde State is vir die vervaardiging van elektrisiteit. Steenkoolmynwerk werk deels af omdat lae natuurlike gaspryse het verklein steenkool se markaandeel van 50 persent in 2000 tot 30 persent in 2016.

Die ander belangrike faktor is outomatisering. 'N Groot steenkoolboom het in die Verenigde State van 1978 tot die 2008-resessie plaasgevind. Die aantal ton steenkoolmyne het met 85 persentasie toegeneem, maar die getal mynwerkers het met die helfte geval. Produksiwiteit (ton per mynwerker) het met 350 persentasie toegeneem, gedeeltelik as gevolg van 'n verskuiwing van ondergrondse na oppervlakmyne, maar hoofsaaklik uit die bekendstelling van hoogs gemeganiseerde stelsels soos langmynbou Dit verg baie minder myners. Die $ 340 miljoen in jaarlikse federale belasting subsidies wat Amerikaanse steenkoolmaatskappye ontvang, is nie meer mynwerkers aan die werk nie.

Sommige groot maatskappye verstaan ​​hierdie menslike gesondheidskwessies en neem groot risiko's om tegnologie te stoot wat steenkool toelaat om sonder besoedeling gebruik te word. Suidelike Maatskappy, AEP, NETpower en 'n paar ander gebruik Amerikaanse kennis om steenkool se uitstoot te verminder.

Maar sonder 'n nasionale konsensus dat beide konvensionele besoedeling en kweekhuisgasbesoedeling verminder moet word, sal hul ingenieurswese in die direksie stig. As president Trump daarin slaag om kolen terug te bring terwyl hy die omgewingsregulasies aanpak, sal alles wat hy terugbring, meer besoedeling en meer vroeë sterftes is.

Oor Die Skrywer

Jay Apt, Professor, Tepper Skool vir Besigheid, Ingenieurswese en Openbare Beleid en Mede-Direkteur, Carnegie Mellon Electricity Industry Centre, Carnegie Mellon Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon