Jy kan skaars hierdie konstruksiewerker vir stof sien. Sy gebrek aan beskermende gesigmasker plaas hom op die risiko van silikose en ander longsiektes. Lamiot / Wikimedia, CC BY-SA

Silikose is 'n groep beroepsongesiektes wat veroorsaak word deur die asemhaling van silika-stof. Dit is sedert die antieke tye beskryf, toe mynwerkers en klipkappers aan stof blootgestel is wat hierdie kristallyne minerale bevat.

Silikose was meer algemeen in Australië in die 1940s tot 60s, veral in konstruksie- en sloopwerkers. Groeiende bewustheid van die siekte en die belangrikheid van die vermindering van blootstelling aan stof - byvoorbeeld om maskers by die werk te dra, die stof te verdamp en ander veilige werkpraktyke te verminder - het die aantal gevalle verminder.

Daar is egter onlangs 'n kommerwekkende herlewing van sake, as 'n onlangse parlementêre komitee van Nieu-Wallis het gehoor. Nou is een van die vinnigste groeiende beroepsgroepe wat ons met silikose sien, mense wat maak en installeer gemanipuleerde klipprodukte, die tipe sitplekplate en teëls wat jy in jou kombuis of badkamer kan vind.

Hierdie herlewing in gevalle is waarskynlik verwant aan 'n swak begrip van die risiko's verbonde aan die werk met ingenieurswese, en a gebrek aan nakoming van veiligheidsregulasies en toesigvereistes.

Wat is silika en hoe word mense blootgestel?

Silika is in kwarts-, sand-, klip-, grond-, graniet-, baksteen-, sement-, grout-, mortel-, bitumen- en ingenieurswese.

Enige beroep wat die aardkors versteur, verhoog die risiko van silikose. Dit sluit in sandskietwerk, sny, uitgrawing, opbou van sandsteen, sloopwerk, tonnelwerk, steengroefwerk en mynbou. Air-polishing beton, gietery werk, messelwerk, klipmurewerk, en die maak van glas en keramiek verhoog ook die risiko.

Omtrent 6.6% van die Australiese werkers word blootgestel aan kristallyne silika stof wat ingeasem kan word, en 3.7% is swaar blootgestel.

Alhoewel nie almal van hierdie produkte sal voortgaan om silikose te ontwikkel nie, sal 'n beduidende proporsie met simptome tussen maande en baie jare na blootstelling plaasvind, afhangende van die tipe silikose.

Die waarskynlikheid van die ontwikkeling van ernstige silikose neem toe, afhangende van hoeveel stof mense blootgestel word en vir hoe lank. Genetika kan ook 'n rol speel in vatbaarheid, met sommige groepe, soos Afro-Amerikaners, met 'n hoër risiko.

Simptome van silikose sluit in 'n hoes, asemhaling en moegheid. Maar in die vroeë stadiums van die siekte kan daar geen simptome wees nie.

Aangesien silikose lank na blootstelling by die werk kan vorder, moet mense enige moeilike simptome aan hul huisgenote rapporteer, selfs nadat hulle die bedryf verlaat het. As daar vermoed word dat silikose verwerp word, moet hulle na 'n respiratoriese dokter verwys word.

Verskillende tipes silikose

Daar is drie verskillende tipes silikose :

* akute silikose kan ontwikkel binne weke van baie swaar blootstelling aan silika. Die longe is gevul met 'n vloeistof wat baie proteïene bevat, wat ernstige asemloosheid veroorsaak

* versnelde silikose word ook geassosieer met hoë blootstelling (die tipe word tans gesien in mense wat met ingenieurswese klipprodukte werk), waar

* chroniese silikose, die mees algemene vorm van silikose, waar fibrosis stadiger oor 10-30 jaar voorkom nadat dit eers blootgestel is.

Dan is daar eenvoudige en ingewikkelde silikose. Eenvoudige silikose lei tot baie klein wit kolle (nodules) wat jy op 'n borskas x-straal of CT-skandering kan sien. Met ingewikkelde silikose is daar groot areas van littekens wat progressiewe massiewe fibrose genoem word.

Oor die algemeen, hoe meer littekens en hoe wyer dit is, hoe meer probleme het mense asemhaal omdat hul longe hul vermoë verloor om met elke asem uit te brei en te kontrakteer. Silikose verhoog ook mense se vatbaarheid tuberkulose.

Hoe word silikose behandel en wat is die uitkomste?

Siektes weens blootstelling aan silica is ernstig en potensieel dodelik, en daar is geen spesifieke behandeling behalwe ondersteunende sorg. Dit kan insluit die ophou rook, die gebruik van inhaleerders, inenting teen infeksies en antibiotika. In die laat stadiums kan suurstofbehandeling of 'n longoorplanting benodig word.

Sodra dit gediagnoseer is, vorder die siekte oor die algemeen oor tyd. Pasiënte met versnelde silikose kan oor 'n tydperk van vier tot vyf jaar vorder tot progressiewe massiewe fibrose. Algehele, mense wat met silikose gediagnoseer is, verloor 'n gemiddelde 11.6 jaar van lewe. Dus, voorkoming is noodsaaklik.

Hoe kan ons silikose voorkom?

Siektes as gevolg van silika blootstelling - byvoorbeeld silikose, Long kanker, bindweefselstoornisse soos Skleroderma, niersiekte en chroniese obstruktiewe longsiekte - is heeltemal voorkombaar.

Verhit van silika-stof, met toepaslike uitlaat- en ontgontakkappe, en dra die regte stofmaskers en lugfilters, verminder die kanse dat iemand in silikustof by die werk adem.

Daar is ook werkplekstandaarde op blootstelling aan silika stof. En werkplekskerm vir longsiekte is verpligte vir diegene met 'n beduidende risiko, wat 'n fisiese ondersoek sowel as x-strale en longfunksietoetse kan insluit.

Hoe kan ons op hoogte bly van silikose?

Silikose dra 'n hoë sosiale en ekonomiese koste. En werkers kan in sommige lande vergoeding ontvang vir silika-verwante siektes. In NSW, byvoorbeeld, 186 werkers Vergoedingsbetalings ontvang deur die Stamsiektesraad in 2002-2003.

Tog weet ons nie die ware aantal nuwe gevalle in Australië nie. Terwyl daar vrywillige verslagdoeningstelsels in Victoria, Tasmanië en NSW is, sal dit waarskynlik die ware voorkoms van siektes onderskat het.

So spesialiste dokters bekommerd oor die herlewing van silikose het 'n beroep gedoen verpligte rapportering van beroepsongesiekte na 'n gesentraliseerde register, soos in Europa en Amerika voorkom.

Australië sien die heropkoms van siektes soos silikose en steenkoolwerker se long (ook bekend as swart long) wat vroeër vermoedelik verdwyn het. Werkers, werkgewers, dokters, openbare gesondheidsamptenare en wetgewers moet dus saamwerk om meer gevalle van hierdie dodelike, maar voorkombare longsiektes te voorkom.

Oor Die Skrywer

Susan Miles, Respiratoriese, slaap en algemene dokter en konjoint dosent in medisyne, Universiteit van Newcastle

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon